Τα υπερπλήρη διαμερίσματα, τα χαμηλά εισοδήματα, η έλλειψη δέντρων και τα σπίτια χωρίς θερμομόνωση έχουν θέσει τη γειτονιά «Ελ Ραβάλ» της Βαρκελώνης - την καρδιά των μεταναστευτικών κοινοτήτων της πόλης - στην πρώτη γραμμή των ακραίων θερμοκρασιών της Ευρώπης.
Ένα ηλιοβασίλεμα σε ροζ, πορτοκαλί και μπλε αποχρώσεις καλύπτει τον ουρανό καθώς ο ήλιος χάνεται κάτω από τον ορίζοντα. Ωστόσο, η αποπνικτική ζέστη και η υψηλή υγρασία δεν τελειώνουν.
Στις ακτές της Βαρκελώνης, μια ομάδα Πακιστανών γυναικών αναζητά δροσιά δίπλα στο νερό. Ντυμένες με ανοιχτόχρωμα, έντονα βαμβακερά ρούχα, μερικές ξαπλώνουν στην βρεγμένη άμμο, αφήνοντας τα κύματα να δροσίσουν το σώμα τους. Άλλες χορεύουν στα ρηχά νερά με τον ήχο μουσικής από την πατρίδα τους που ακούγεται από ένα μεγάφωνο ή δροσίζονται στα ντους της δημόσιας παραλίας.
Στις 8 Ιουλίου, η Βαρκελώνη κατέγραψε την υψηλότερη θερμοκρασία που έχει μετρηθεί ποτέ στην πόλη, 40.7°C, κατά τη διάρκεια του καύσωνα που σάρωσε την Ευρώπη. Σε όλη τη Βαρκελώνη, από τις αρχές Ιουλίου έχουν καταγραφεί περίπου 205 θάνατοι που συνδέονται με ακραίες θερμοκρασίες.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine προβλέπει ότι, στο χειρότερο σενάριο, η Βαρκελώνη θα μπορούσε να δει πάνω από 246 θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη μεταξύ 2015 και 2099, περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή πόλη. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο μεσογειακό κλίμα και την υψηλή αστική πυκνότητα. Η κατάσταση επιδεινώνεται επίσης από το λεγόμενο «φαινόμενο της θερμικής νησίδας», όπου τα κτίρια, η ρύπανση, η άσφαλτος και η έλλειψη χώρων πρασίνου παγιδεύουν τη θερμότητα και αυξάνουν τις θερμοκρασίες.
Ωστόσο, ο κίνδυνος υψηλών θερμοκρασιών δεν επηρεάζει όλους τους κατοίκους της Βαρκελώνης με τον ίδιο τρόπο. Η γειτονιά Ελ Ραβάλ, στην παλιά πόλη, θεωρείται η πιο ευάλωτη περιοχή στη ζέστη, ειδικά τη νύχτα, σύμφωνα με τον Δείκτη Κλιματικής Ευπάθειας (IVAC), ένα εργαλείο που δημιουργήθηκε το 2022 για τον εντοπισμό των περιοχών που πλήττονται περισσότερο από καύσωνες.
επίσης Η Ευρώπη ανησυχεί για μικρά πράγματα ενώ η Ρώμη καίγεταιΗ Έλενα Ντομένε, συντονίστρια και συν-συγγραφέας του δείκτη, λέει στο Al Jazeera ότι η ανάπτυξή του κατέστη απαραίτητη καθώς οι καύσωνες έχουν γίνει ολοένα και πιο συχνοί τα τελευταία χρόνια. «Έπρεπε να καταλάβουμε πού θα υποφέρουν περισσότερο οι άνθρωποι», εξηγεί.
Στη Βαρκελώνη, ως καύσωνας ορίζονται τουλάχιστον τρεις συνεχόμενες ημέρες με μέγιστες θερμοκρασίες άνω των 33.1°C.
Η «Ελ Ραβάλ» είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη λόγω διαφόρων παραγόντων. Είναι μία από τις 15 πιο πυκνοκατοικημένες γειτονιές της πόλης, έχει το δεύτερο χαμηλότερο μέσο ετήσιο εισόδημα - περίπου 15.050 ευρώ, και κατατάσσεται μεταξύ των περιοχών με τους λιγότερους χώρους πρασίνου, σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας της Καταλονίας.
Ακόμα και μέσα στα σπίτια, δεν υπάρχει μεγάλη ανακούφιση. Ένας χάρτης που εκπόνησε η Ερευνητική Ομάδα για την Αρχιτεκτονική, την Ενέργεια και το Περιβάλλον στο Πολυτεχνείο της Καταλονίας (UPC) δείχνει ότι ένα μεγάλο ποσοστό κατοικιών δεν διαθέτει καλή θερμομόνωση και αερισμό, με αποτέλεσμα η θερμότητα να παραμένει παγιδευμένη στο εσωτερικό και οι συνθήκες διαβίωσης να γίνονται ολοένα και πιο αφόρητες.
Η γειτονιά είναι επίσης ένα από τα κύρια κέντρα των μεταναστευτικών κοινοτήτων στη Βαρκελώνη. Περίπου το 67% των κατοίκων γεννήθηκαν εκτός Ισπανίας, κυρίως στο Πακιστάν, τις Φιλιππίνες και την Ινδία, γεγονός που καθιστά την Ελ Ραβάλ τη γειτονιά με το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό κατοίκων ξένης καταγωγής.
Μια στιγμή ανακούφισης
Σε ένα από τα στενά σοκάκια του «Ελ Ραβάλ» βρίσκεται ο Πολιτιστικός, Μορφωτικός και Κοινωνικός Σύλλογος Πακιστανών Γυναικών (ACESOP), ο οποίος παρέχει προσωρινό καταφύγιο από τη ζέστη. Κάθε Παρασκευή, στην αίθουσά του, όπου οι οπαδοί τρέχουν ασταμάτητα, οι μετανάστριες συγκεντρώνονται για να φάνε μαζί και να υποστηρίξουν η μία την άλλη.
Η ιδρύτρια του συλλόγου, Χούμα Τζαμσέντ Μπασίρ, λέει στο Al Jazeera ότι κατά τη διάρκεια των ζεστών απογευμάτων και νυχτών πολλοί κάτοικοι περπατούν περίπου 20 λεπτά για να φτάσουν σε ένα κλιματιζόμενο εμπορικό κέντρο ή στην παραλία, σε μια προσπάθεια να ξεφύγουν από την αφόρητη ζέστη στα υπερπλήρη διαμερίσματα.
Πολλοί από αυτούς μένουν εκεί μέχρι να κοιμηθούν. Ενώ όσοι δεν μπορούν να περπατήσουν τόσο μακριά κάθονται κατά μήκος της Rambla del Raval, ενός από τους λίγους δεντρόφυτους χώρους στη γειτονιά.
Οι υψηλές θερμοκρασίες τη νύχτα αποτελούν πλέον μια μετρήσιμη πραγματικότητα. Μέχρι τις 20 Ιουλίου, η Βαρκελώνη είχε καταγράψει 25 «τροπικές νύχτες», με ελάχιστες θερμοκρασίες που κυμαίνονταν από 20 έως 24.9°C, και 25 «καυτερές νύχτες», όταν οι θερμοκρασίες δεν πέφτουν κάτω από τους 25°C. Αυτός ο αριθμός σχεδόν φτάνει τον συνολικό αριθμό νυχτών ακραίας ζέστης που βίωσε η πόλη όλο το 2025.
Η Ρίνα Μαζάρ, η οποία συμμετέχει περιστασιακά σε δραστηριότητες του ACESOP, έφτασε από τη Λαχόρη του Πακιστάν μόλις πριν από έξι μήνες. Ούτε αυτή ούτε ο σύζυγός της έχουν βρει ακόμη δουλειά. Ζουν σε ένα μονόκλινο δωμάτιο στο Ελ Ραβάλ, ενώ τέσσερα άλλα άτομα μοιράζονται το διπλανό δωμάτιο. Δεν έχουν καν ανεμιστήρα στο διαμέρισμά τους.
«Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να βρέχομαι συνεχώς, να κάνω ντους ή να βγαίνω έξω για να βρω ένα μέρος όπου μπορώ να αναπνεύσω», λέει η 40χρονη στο Al Jazeera, καθώς κάθεται σε έναν καναπέ στις εγκαταστάσεις του συλλόγου. Άλλες γυναίκες συνεχίζουν να συνομιλούν μετά το μεσημεριανό γεύμα, αναζητώντας καταφύγιο από την καυτή ζέστη.
Κοντά στο ACESOP, σε μια πλατεία όπου λιγότερο από το ήμισυ της περιοχής καλύπτεται από σκιερά δέντρα, ο 16χρονος Άνταμ Χαλούι προσπαθεί να σταματήσει την αιμορραγία από τη μύτη, ένα πρόβλημα που, όπως λέει, εμφανίζεται κάθε φορά που οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν πολύ ψηλά. Δροσίζει το πρόσωπό του σε ένα δημόσιο σιντριβάνι μπροστά από το δημοτικό κέντρο ηλικιωμένων Josep Trueta, το οποίο λειτουργεί ως κλιματιζόμενο καταφύγιο.
Η Βαρκελώνη διαθέτει περίπου 500 τέτοια κέντρα, 15 από αυτά μόνο στο Ελ Ραβάλ. Περιλαμβάνουν βιβλιοθήκες, μουσεία, πάρκα και άλλους δημόσιους χώρους ανοιχτούς σε όποιον χρειάζεται προστασία από ακραίες θερμοκρασίες. Ωστόσο, αυτά τα καταφύγια έχουν και περιορισμούς.
Η Blanca Arellano Ramos, αρχιτέκτονας και καθηγήτρια πολεοδομίας στο Πολυτεχνείο της Καταλονίας, συν-συγγραφέας μιας μελέτης του 2023 σχετικά με την αποτελεσματικότητα αυτών των κέντρων για άτομα άνω των 65 ετών, δείχνει ότι τη νύχτα μόνο το 15% των ηλικιωμένων έχουν πρόσβαση σε ένα κλιματικό καταφύγιο σε απόσταση 10 λεπτών με τα πόδια, καθώς τα περισσότερα από αυτά κλείνουν το βράδυ. Ορισμένες άλλες εγκαταστάσεις, όπως οι σχολικές αυλές που έχουν χαρακτηριστεί ως καταφύγια, παραμένουν επίσης κλειστές κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών.
Σύμφωνα με την ίδια, δεν αρκεί ένα κτίριο να ονομάζεται κλιματικό καταφύγιο. «Η ποιότητα μετράει. Πρέπει να υπάρχουν χώροι όπου οι άνθρωποι μπορούν να καθίσουν, να πιουν νερό ή να δροσιστούν», τονίζει η Arellano Ramos.
Μέσα στο δημοτικό κέντρο ηλικιωμένων, η 70χρονη Μαργαρίτα Μεντίνα, κάτοικος του «Ελ Ραβάλ», περνάει αρκετές ώρες ξεφεύγοντας από τη ζέστη. Ζει μόνη της και πάσχει από ινομυαλγία, μια χρόνια ασθένεια που προκαλεί συνεχή πόνο στο σώμα και υπερβολική κόπωση. Παρόλο που έχει κλιματισμό στο σπίτι, δεν μπορεί να το χρησιμοποιήσει επειδή επιδεινώνει τα συμπτώματά της.
επίσης
Γαλλία και Ισπανία συνεχίζουν να μάχονται με τις πυρκαγιές
«Δεν έχω αρκετό οξυγόνο στους πνεύμονές μου, οπότε βιώνω πολύ άσχημα τη ζέστη», λέει, καθώς αρπάζει το βοήθημα βάδισης πριν φύγει από το κέντρο.
Μια πρόσφατη μελέτη του Ινστιτούτου Αστικών Ερευνών της Βαρκελώνης (IDRA) προειδοποιεί ότι οι ηλικιωμένες γυναίκες με χαμηλά εισοδήματα, που ζουν μόνες σε σπίτια με κακή μόνωση, αποτελούν την ομάδα με τον υψηλότερο κίνδυνο να χάσουν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια καύσωνα.
Σύμφωνα με τον Arellano Ramos, ο πολεοδομικός σχεδιασμός θα πρέπει να επικεντρωθεί περισσότερο στην αναζωογόνηση της πόλης, μέσω της προσθήκης χώρων πρασίνου. Ωστόσο, αυτό απαιτεί σημαντικούς υδάτινους πόρους και επαρκή χώρο για τη φύτευση δέντρων. Παρόλο που η παροχή νερού είναι επί του παρόντος σταθερή, κατά τη διάρκεια της ξηρασίας του 2023 η χρήση του περιορίστηκε σε βασικές ανάγκες.
Το Δημοτικό Συμβούλιο της Βαρκελώνης στοχεύει να φυτέψει περισσότερα είδη δέντρων που είναι προσαρμοσμένα σε θερμά κλίματα, με στόχο αυτά να αποτελούν το 36% του δενδρώδους αποθέματος στην περιοχή Ciutat Vella, στην οποία ανήκει το "El Raval", στο πλαίσιο του σχεδίου προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή.
Ωστόσο, ο συντονιστής αστικής δασοκομίας του δήμου, Pere de Mas, εξηγεί ότι εκτός από το κόστος και τις υλικοτεχνικές προκλήσεις, τα απροσδόκητα κρύα κύματα κατά τη διάρκεια του χειμώνα δυσχεραίνουν επίσης την καλλιέργεια αυτών των ειδών. Επιπλέον, τα περισσότερα ευρωπαϊκά φυτώρια συνεχίζουν να παράγουν κυρίως δέντρα που είναι προσαρμοσμένα σε ψυχρά κλίματα.
«Υπάρχουν πολύ λίγοι παραγωγοί δέντρων που μπορούν να αντέξουν σε θερμά κλίματα», καταλήγει.
Οι κάτοικοι παίρνουν την πρωτοβουλία στα χέρια τους
Μέσα στην καυτή ζέστη της γειτονιάς, μια μικρή όαση που προσφέρει στους κατοίκους δροσιά και καταφύγιο κινδυνεύει τώρα να κλείσει.
Είναι ένας πράσινος κοινοτικός χώρος, που δημιουργήθηκε, συντηρήθηκε και διαχειρίζεται εξ ολοκλήρου από εθελοντές της γειτονιάς. Είναι ένα μέρος όπου οι κάτοικοι όχι μόνο βρίσκουν λίγη δροσιά τις ζεστές μέρες, αλλά και χτίζουν κοινωνικές συνδέσεις και αλληλοϋποστηρίζονται.
Το 2014, δεκάδες κάτοικοι αποφάσισαν να «καταλάβουν» ένα παραμελημένο οικόπεδο, κάποτε ένα κομμάτι γης με θάμνους και σκουπίδια, κοντά στο σημείο όπου η αστυνομία είχε σκοτώσει έναν άνδρα. Το μετέτρεψαν σε έναν κοινοτικό χώρο, τον οποίο ονόμασαν «Agora Juan Andres Benitez», στη μνήμη του.
Έξι αξιωματικοί της Mossos d'Esquadras, της περιφερειακής αστυνομικής δύναμης της Καταλονίας, κρίθηκαν ένοχοι για ανθρωποκτονία εξ αμελείας και καταδικάστηκαν σε δύο χρόνια φυλάκισης.
Ο Χουάν Αντρές Μπενίτες, 50 ετών, συνελήφθη μετά από συμπλοκή στο δρόμο, σύμφωνα με ισπανικά μέσα ενημέρωσης. Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν δυσανάλογη βία για περίπου 12 λεπτά, η οποία οδήγησε στον θάνατό του ώρες αργότερα στο νοσοκομείο.
Έκτοτε, η περιοχή έχει μετατραπεί σε έναν πράσινο χώρο γεμάτο βλάστηση, κάτι που βοηθά στη μείωση των θερμοκρασιών, στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και στη διατήρηση της βιοποικιλότητας. Ωστόσο, το έργο έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένες αντιδράσεις από τις αρχές και ένα δικαστήριο έχει πλέον ορίσει την 8η Οκτωβρίου ως ημερομηνία για την έξωση της κοινότητας από την περιοχή.
«Πρόκειται για έναν κοινοτικό χώρο που ενισχύει την αλληλεγγύη και τη συνύπαρξη μεταξύ των κατοίκων. Η γειτονιά χρειάζεται πραγματικά μέρη σαν κι αυτό», λέει η Μαργαρίτα Ερνάντεζ, κάτοικος του «Ελ Ραβάλ» και μέλος της «Αγοράς». Η λέξη «αγορά» προέρχεται από την αρχαία ελληνική γλώσσα και σημαίνει τόπος δημόσιας συνάντησης και συζήτησης.
Αλλά η «Αγορά Χουάν Αντρές Μπενίτες» δεν είναι απλώς ένα καταφύγιο ενάντια στη ζέστη. Κάθε χρόνο, διανέμονται εκεί περίπου 16 δωρεάν ή χαμηλού κόστους γεύματα. Ο χώρος λειτουργεί επίσης ως άτυπο δίκτυο φροντίδας, όπου οι οικογένειες μοιράζονται τις ευθύνες για τη φροντίδα των παιδιών και των συγγενών. Οργανώνει σχολικές επισκέψεις, πραγματοποιεί δωρεάν εκπαιδευτικά εργαστήρια και προσφέρει πληροφορίες για την υγεία. Πάνω απ 'όλα, έχει γίνει ένα ασφαλές μέρος για τους πιο ευάλωτους κατοίκους του «Ελ Ραβάλ», συμπεριλαμβανομένων των μεταναστών χωρίς έγγραφα, των άστεγων, των εργαζομένων στο σεξ και των οικογενειών με χαμηλό εισόδημα.
Όσοι συχνάζουν σε αυτόν τον χώρο φοβούνται ότι, αν κλείσει, οι κάτοικοι της γειτονιάς δεν θα έχουν πλέον κανένα μέρος όπου μπορούν να βρουν δροσιά κατά τη διάρκεια των καυσώνων.
επίσης
Η Γαλλία σε πυρκαγιά, η ζέστη αυξάνει τον κίνδυνο
Η Isa Fernandez, καθισμένη στην πυκνή σκιά της «Agora», λέει ότι δεν μπορεί να φανταστεί τη γειτονιά χωρίς αυτό το μέρος.
«Οι αρχές δεν καταλαβαίνουν γιατί η «Αγορά» θα έπρεπε να συνεχίσει να υπάρχει. Δεν καταλαβαίνουν τι σημαίνει αυτός ο χώρος και πόσο επηρεάζει τη ζωή ολόκληρης της γειτονιάς», λέει. «Αυτό έχει γίνει ένα φιλόξενο μέρος για πολλούς ανθρώπους. Είναι εντελώς διαφορετικό να έρχεσαι εδώ, μέσα στο πράσινο, από το να κάθεσαι σε ένα παγκάκι στο δρόμο στην καυτή ζέστη».
