Οι κάτοικοι του Κασμίρ φοβούνται τα μεγάλα έργα του Μόντι

Οι κάτοικοι φοβούνται ότι θα χάσουν μεγάλες εκτάσεις γεωργικής γης από τις οποίες εξαρτάται η ευημερία τους, λόγω του επίσημου σχεδίου του Νέου Δελχί για την κατασκευή δρόμων, σιδηροδρόμων και άλλων έργων.

Ο Malik Haroon κάθεται στο έδαφος ένα νωρίς το πρωί του χειμώνα στο χωριό Daffpora, που βρίσκεται στην περιοχή του Κασμίρ που ελέγχεται από την Ινδία.

Περνάει τα δάχτυλά του πάνω από το φλοιό μιας αμυγδαλιάς –εκ των οποίων υπάρχουν εκατοντάδες τριγύρω– για να ελέγξει για σημάδια μυκητιακών ασθενειών.

«Δεν πειράζει», είπε πολύ χαρούμενος.

Με τα χιονισμένα βουνά Pir Panjal στο βάθος, η έκταση μισού στρεμμάτων του Haroon, που τροφοδοτείται από τον ποταμό Rumshi Nallah στη νότια Pulwama, είναι γεμάτη με συστάδες δέντρων που παράγουν 30 τόνους μήλα, μπανάνες, γογγύλια και αμύγδαλα κάθε χρόνο.

Ωστόσο, η απόφαση της ινδικής κυβέρνησης να χτίσει ένα κολέγιο στην περιοχή Pulwama - που περιλαμβάνει σχεδόν όλη τη γη του Malik - κινδυνεύει να στερήσει από αυτόν και από χιλιάδες άλλους καλλιεργητές γης από το Κασμίρ την κύρια οικονομική πηγή για τα 4 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν στην περιοχή.

«Κερδίζω 11,000 δολάρια κατά μέσο όρο το χρόνο από τη συγκομιδή τους», είπε ο Χαρούν, 27 ετών, στο Al Jazeera.

Το εισόδημα βοήθησε την τετραμελή οικογένειά του να ξεπεράσει την οικονομική αστάθεια και την κρίση ανεργίας στο Κασμίρ που διοικείται από την Ινδία από το 4, όταν η κυβέρνηση του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι ανακάλεσε το άρθρο 2019 του ινδικού Συντάγματος, το οποίο χορηγούσε ειδικό καθεστώς στη μουσουλμανική πλειοψηφία στην περιοχή.

Το εν λόγω καθεστώς επέτρεψε στην αμφισβητούμενη περιοχή -την οποία διεκδικεί επίσης το Πακιστάν- να θεσπίσει τους δικούς της νόμους για πολλά θέματα εκτός από τα οικονομικά, την άμυνα, την εξωτερική πολιτική και τις επικοινωνίες. Ο νόμος προστάτευε τα δικαιώματα των κατοίκων της περιοχής απαγορεύοντας στους αλλοδαπούς να αναλάβουν θέσεις εργασίας στην κρατική διοίκηση ή να αγοράσουν ακίνητα εκεί.

Εκτός από την κατάργηση του ειδικού καθεστώτος, η κυβέρνηση Μόντι το διαίρεσε επίσης σε δύο εδάφη υπό ομοσπονδιακή διοίκηση - Τζαμού και Κασμίρ και Λαντάκ.

Έκτοτε, η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει ένα ευρύ φάσμα έργων υποδομής, υποστηρίζοντας ότι θα φέρουν οικονομική ανάπτυξη στην περιοχή και θα συνδέσουν τους κατοίκους με την υπόλοιπη Ινδία. 

Ωστόσο, οι κάτοικοι και οι επικριτές φοβούνται ότι τα προτεινόμενα έργα έχουν σκοπό να ενισχύσουν τον έλεγχο της ινδικής κυβέρνησης σε αυτήν την περιοχή, αλλάζοντας τη δημογραφική δομή με την εγκατάσταση ξένων και αυξάνοντας την πρόσβαση σε περιοχές κατά μήκος των τεταμένων συνόρων της Ινδίας με τους αρχαίους εχθρούς της, την Κίνα και το Πακιστάν.

Ένα από τα έργα που έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία στους κατοίκους της Pulwama είναι η ίδρυση ενός Εθνικού Ινστιτούτου Τεχνολογίας (NIT). Τα NIT είναι ένα εθνικό δίκτυο σχολών μηχανικών που διαχειρίζεται η κυβέρνηση, μεταξύ των πιο γνωστών τεχνολογικών σχολών της χώρας. Σύμφωνα με κυβερνητική ανακοίνωση που εκδόθηκε στις 24 Δεκεμβρίου, για το κολέγιο αποκτάται μεγάλη έκταση 243 στρεμμάτων, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων είναι γεωργική και κηπευτική γη, η οποία είναι πολύτιμη για τους κατοίκους, καθώς εξαρτώνται από αυτήν για την επιβίωσή τους.

«Η προτεινόμενη μεταβίβαση γης επηρεάζει 10 χωριά στην Πουλουάμα», είπε ο Χαρούν. «Αυτή η γη είναι η ζωή μας».

Λέει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι σε αυτά τα χωριά δεν έχουν άλλες οικονομικές δυνατότητες εκτός από την κηπουρική.
«Μερικοί εκτρέφουν βοοειδή για να ζήσουν, αλλά ακόμη και τότε, αυτά είναι εδάφη όπου τα ζώα πατούν για να βοσκήσουν», είπε.

Νέες σιδηροδρομικές γραμμές

Η κατασκευή του κολεγίου δεν είναι το μόνο έργο που έχει σχεδιάσει η κυβέρνηση στην περιοχή του Κασμίρ. Από το 2019, το Νέο Δελχί έχει εγκρίνει πολλά μεγάλα έργα –δρόμους, σήραγγες, σιδηροδρομικές γραμμές και συγκροτήματα κατοικιών– που οι επικριτές λένε ότι θα μπορούσαν να καταστρέψουν όχι μόνο την πλούσια γεωργική γη αλλά και την ευαίσθητη τυπογραφία των Ιμαλαΐων.

Οι κάτοικοι του Κασμίρ έχουν κατηγορήσει την κυβέρνηση ότι λαμβάνει αποφάσεις για αυτά τα εδάφη χωρίς τη συγκατάθεσή τους ή την κατάλληλη αποζημίωση.

Ο Ghulam Muhammad Tantray, 65 ετών, έχει 0.5 εκτάρια γεωργικής γης στη Ντιράμα, ένα μικρό σύμπλεγμα 150 σπιτιών στη μέση μιας τεράστιας έκτασης καταπράσινων χωραφιών που καλύπτονται από χιλιάδες μηλιές στην περιοχή Anantnag.

«Ο κήπος μου φέρνει 13,000 δολάρια κάθε χρόνο», είπε ο Tantray.

Αλλά φοβάται ότι θα μπορούσε να χάσει τη γη του αφού έφτασαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι για να ερευνήσουν τη γη πέρυσι.

«Δεν είχαμε ιδέα τι επρόκειτο μέχρι που το Υπουργείο Σιδηροδρόμων διέταξε μια μελέτη σκοπιμότητας για την περιοχή, σε μια προσπάθεια να προσθέσει πέντε νέες σιδηροδρομικές γραμμές στην περιοχή. Φοβηθήκαμε όσο ποτέ άλλοτε. Είναι σαν να χάνεις κάτι πολύ πολύτιμο για σένα. «Μεγαλώσαμε αυτή τη γη και αυτά τα δέντρα σαν τα δικά μας παιδιά», λέει ο Tantray στο Al Jazeera.

Η περιοχή του Κασμίρ που διοικείται από την Ινδία είχε πάντα μόνο μία σιδηροδρομική γραμμή που ένωνε τη λοφώδη πόλη Banihal με την περιοχή Baramulla στα βόρεια.

Ωστόσο, η κυβέρνηση σχεδιάζει να προσθέσει πέντε ακόμη γραμμές που θα περνούν από την κοιλάδα, για τις οποίες θα ληφθούν εκατοντάδες εκτάρια γης, εξαλείφοντας τους οπωρώνες και άλλες φυτείες που είναι απαραίτητες για την περιοχή. Αυτή η βελτίωση αποτελεί μέρος του φιλόδοξου σχεδίου της κυβέρνησης να συνδέσει το Κασμίρ με την υπόλοιπη χώρα μέσω μιας σιδηροδρομικής γραμμής που θα επιτρέψει εύκολα και οικονομικά ταξίδια για εκατομμύρια Ινδούς που επισκέπτονται την περιοχή για τουρισμό ή θρησκευτικό προσκύνημα.

Μία από τις πέντε νέες σιδηροδρομικές γραμμές θα περάσει από τη Ντιράμα, όπου θα κατασκευαστεί και σιδηροδρομικός σταθμός.

«Τουλάχιστον 80 από τα 150 νοικοκυριά στη Ντιράμα θα χάσουν την κύρια πηγή εισοδήματός τους μετά την ολοκλήρωση του σιδηροδρομικού έργου», λέει ο Tantray. "Όσο για μένα, από τα 0.5 στρέμματα που έχω, τα 0.4 θα χρησιμοποιηθούν για τον νέο σιδηροδρομικό σταθμό. Τι θα μου μείνει;"

Ο Tantray λέει ότι οι χωρικοί έχουν πραγματοποιήσει πολλές διαμαρτυρίες, απαιτώντας να μεταφερθεί ο σιδηροδρομικός σταθμός και λέγοντας στους κυβερνητικούς αξιωματούχους ότι «δεν το ζήτησαν ποτέ».

"Τα εδάφη είναι η οικογενειακή μας κληρονομιά. Μας παρέχουν τα προς το ζην για γενιές", λέει ο Tantray στο Al Jazeera. «Μπροστά στην αυξανόμενη κρίση της ανεργίας, αυτή η γη είναι η μόνη επιλογή που θα έχουν οι τρεις γιοι μου αν δεν βρουν δουλειά».

Ένας άλλος κάτοικος, που ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, είπε: «Οι κάτοικοι του Κασμίρ δεν γνωρίζουν πώς θα ωφεληθούν από αυτά τα έργα».

Το Al Jazeera επικοινώνησε με αρκετούς κυβερνητικούς αξιωματούχους για τα σχόλιά τους σχετικά με τα σιδηροδρομικά έργα, αλλά δεν απάντησαν.

Επικάλυψη πολιτικών και στρατιωτικών εγκαταστάσεων

Μερικά από τα περίπου 50 έργα υποδομής που βρίσκονται σε εξέλιξη στο Κασμίρ που διοικείται από την Ινδία σχετίζονται με την κατασκευή περισσότερων δρόμων και την επέκταση των οδικών συνδέσεων με τη συνοριακή περιοχή του Λαντάκ, όπου Ινδοί και Κινέζοι στρατιώτες συγκρούστηκαν το 2020, πυροδοτώντας μια παρατεταμένη στρατιωτική αντιπαράθεση.

Τον περασμένο μήνα, ο Μόντι εγκαινίασε μια οδική σήραγγα Z-Morh μήκους 6.5 χιλιομέτρων, χτισμένη σε υψόμετρο 2.6 χιλιομέτρων, η οποία συνδέει το χωριό Kangan στο κεντρικό Κασμίρ με το Sonmarg, ένα δημοφιλές τουριστικό θέρετρο στο δρόμο προς το Ladakh.

Άλλοι αντικατοπτρίζουν πιο ξεκάθαρα πολιτικούς στόχους.

Ένας δρόμος 250 χιλιομέτρων που συνδέει τα νότια προάστια του Τζαμού με την κύρια πόλη της περιοχής, τη Σριναγκάρ, διευρύνεται σε τέσσερις λωρίδες κυκλοφορίας με εκπληκτικό κόστος 1.92 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με κυβερνητικά έγγραφα.

Επιπλέον, μια περιφερειακή οδός 6.84 χλμ. κατασκευάζεται γύρω από τη Σριναγκάρ για να επιτρέψει στα οχήματα –πολιτικά και στρατιωτικά– να περάσουν μέσα από τις αστικές περιοχές της πόλης και να διευκολύνουν την κινητικότητα με τις περιοχές Baramulla και Ganderbal, που συνορεύουν με το Πακιστάν και την Κίνα, αντίστοιχα. Ο περιφερειακός δρόμος θα έχει νέους αυτοκινητόδρομους χτισμένους μέσα από τους ορυζώνες και τους οπωρώνες με μηλιά γύρω από τη Σριναγκάρ.

Και μετά υπάρχουν πρωτοβουλίες που μπορούν να εξυπηρετήσουν τόσο πολιτικούς όσο και στρατιωτικούς σκοπούς.

Για παράδειγμα, ο περιφερειακός δρόμος θα συνοδεύεται από ένα άλλο έργο μήκους 161 χιλιομέτρων, με κόστος περίπου 95 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο ξεκινά από το Srinagar και θα συνδέεται με τον δρόμο Baramulla στο δρόμο του προς τη συνοριακή πόλη Uri, όπου θα συνδεθεί με ένα άλλο τμήμα τεσσάρων λωρίδων μήκους 51 χιλιομέτρων, διευκολύνοντας τις μετακινήσεις μεταξύ περιοχών κοντά στα βαθιά στρατιωτικά σύνορα της Ινδίας με το Πακιστάν.

Ο Michael Kugelman, διευθυντής του Ινστιτούτου Νότιας Ασίας στο Wilson Center, λέει ότι τα έργα στοχεύουν στην ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας της Ινδίας σε ευαίσθητες συνοριακές περιοχές, με την κατάργηση του Άρθρου 370 που διευκολύνει το Νέο Δελχί να προχωρήσει σε αυτά.

"Αυτά τα έργα υποδομής μπορεί να προορίζονται για την ενίσχυση των συμφερόντων εθνικής ασφάλειας της Ινδίας, αλλά η ειρωνεία είναι ότι, λόγω της αντίθεσης των κατοίκων στα έργα, μπορεί να καταλήξουν να τα υπονομεύσουν - και αυτό δεν είναι μικρό θέμα σε μια περιοχή όπου τα παράπονα κατά της κυβέρνησης ήταν ισχυρά", λέει.

Ο Haroon κάτοικος Pulwama φοβάται επίσης ότι το προτεινόμενο έργο NIT έχει στρατιωτικές διαστάσεις.

«Φαίνεται ότι αυτό το έργο έχει σκοπό να δημιουργήσει μια βαθύτερη στρατιωτική παρουσία εδώ», λέει. "Διαφορετικά, γιατί θα χρειάζονταν 243 στρέμματα γης για το έργο; Οι οδηγίες του 2014 του Υπουργείου Ανθρωπίνων Πόρων της Ινδίας έθεσαν την ιδανική απαίτηση γης για NIT στα 121 στρέμματα. Αλλά αυτό είναι διπλάσιο."

Ο Altaf Thakur, εκπρόσωπος του Κόμματος Bharatiya Janata (BJP) του Modi στην περιοχή, αναγνωρίζει ότι ορισμένα από αυτά τα έργα «είναι διπλής χρήσης στη φύση τους».

«Αλλά το γεγονός είναι ότι είναι επίσης εδώ για να διευκολύνουν την τοπική οικονομία και να εξαλείψουν τα ταξιδιωτικά εμπόδια», είπε στο Al Jazeera. "Φυσικά, υπάρχει πολλή σκέψη πίσω από αυτά τα έργα. Γιατί να εισάγουμε ένα έργο εάν οι άνθρωποι δεν πρόκειται να ωφεληθούν;"

«Θάνατος από χίλια έργα υποδομής»

Σε μια άλλη κίνηση που τροφοδότησε φόβους για δημογραφική αλλαγή στην περιοχή, η κυβέρνηση ανακοίνωσε πέρυσι τη δημιουργία τουλάχιστον 30 συγκροτημάτων κατοικιών σε ακτίνα 500 μέτρων γύρω από τον περιφερειακό δρόμο του Σριναγκάρ.

Φόβοι για δημογραφική αλλαγή ξέσπασαν στο Κασμίρ το 2020, όταν το Νέο Δελχί χαλάρωσε τους κανόνες για τους Ινδούς πολίτες να εγκατασταθούν στην περιοχή.

Ο ακαδημαϊκός από το Κασμίρ Mohamad Junaid, επίκουρος καθηγητής στο τμήμα ανθρωπολογίας στο Κολλέγιο Φιλελευθέρων Τεχνών της Μασαχουσέτης στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέει στο Al Jazeera ότι φοβάται ότι «τα έργα σιδηροδρόμων και άλλων υποδομών δεν βασίζονται στις ανάγκες του πληθυσμού του Κασμίρ ή ακόμη και στις μελλοντικές ανάγκες της κοινωνίας του Κασμίρ».

«Στόχεύουν να αλλάξουν το τοπίο και να διαταράξουν και να βλάψουν την οικονομία του Κασμίρ». «Είναι θάνατος από χίλια έργα υποδομής», λέει, προσθέτοντας ότι η κοιλάδα του Κασμίρ έχει «πολύ περιορισμένη γεωργική γη, η οποία είναι απαραίτητη για να επιβιώσει ένα μεγάλο τμήμα της κοινωνίας».
«Η κατασκευή τέτοιων έργων σε αυτή τη γη όχι μόνο θα καταναλώσει γη, αλλά θα οδηγήσει επίσης στη διαίρεση των κοινοτήτων και θα δημιουργήσει εμπόδια μεταξύ τους». Ενώ είναι σαφές ότι οι σιδηρόδρομοι προορίζονται για ινδουιστικά προσκυνήματα και μετακίνηση στρατευμάτων, είναι ακόμη πιο ανησυχητικό το γεγονός ότι η κυβέρνηση δημιουργεί «πόλεις» – για ποιον; «Αυτοί οι οικισμοί δεν είναι για τους κατοίκους του Κασμίρ».

Το BJP, ωστόσο, κατηγορεί τους επικριτές ότι προσπαθούν να κρατήσουν το Κασμίρ «κολλημένο στο βίαιο παρελθόν του».

"Κάθε άτομο του οποίου οι περιουσίες εμπλέκονται σε αυτά τα έργα θα αποζημιωθεί", επέμεινε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Thakur. «Αυτά τα πράγματα δεν γίνονται χωρίς συναίνεση». Τα έργα έχουν μακροπρόθεσμα οφέλη και θα μεγιστοποιήσουν τις οικονομικές δυνατότητες της περιοχής».

Εν τω μεταξύ, ακτιβιστές περιγράφουν τη συνεχιζόμενη απόκτηση γης από το Νέο Δελχί για έργα ως «αυθαίρετη», υποστηρίζοντας ότι ορισμένοι δυσαρεστημένοι ιδιοκτήτες γης αποζημιώνονται βάσει νόμου του 1990 που λένε ότι ήταν ξεπερασμένος αφού το Νέο Δελχί αφαίρεσε την περιοχή από το ειδικό καθεστώς.

«Ο νέος νόμος περί δικαιωμάτων αποζημίωσης του 2013 υπόσχεται αποζημίωση τέσσερις φορές την τιμή της αγοράς», λέει ο Raja Muzaffar Bhat, περιβαλλοντικός ακτιβιστής από την περιοχή.

Πρώην κυβερνητικός υπάλληλος που γνωρίζει τη διαμάχη σχετικά με την υποτιθέμενη χαμηλότερη αποζημίωση στους ιδιοκτήτες γης στο πλαίσιο του έργου Περιφερειακής Οδού Σριναγκάρ λέει ότι η κυβέρνηση χρησιμοποίησε τον νόμο του 1990 αναδρομικά, καθώς ο νόμος του 2013 δεν ίσχυε όταν εκδόθηκε η κοινοποίηση του έργου το 2017.

«Τα ποσοστά αποζημίωσης θα πρέπει να καταρτιστούν εντός δύο ετών από την ανακοίνωση», λέει, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας. «Αλλά σε αυτή την περίπτωση, χρειάστηκαν περισσότερα από τρία χρόνια». Όταν ετοιμάστηκε, το άρθρο 370 καταργήθηκε και τέθηκε σε ισχύ νέος νόμος».

Αλλά ο Χαρούν στην Πουλουάμα λέει ότι θα αρνηθεί την κυβερνητική αποζημίωση ή μια θέση εργασίας που θα προσφερθεί σε αντάλλαγμα για τη γη του.

«Η δουλειά ή η αποζημίωση θα διαρκέσει μόνο για λίγα χρόνια. «Αλλά αυτή η γη έχει κληρονομηθεί από γενιά σε γενιά», λέει.

«Μόνο πέρυσι, 1 κιλό αμύγδαλα που παράγαμε σε αυτή τη γη πουλήθηκε για 250 ρουπίες (περίπου 3 δολάρια). Φέτος, πουλήθηκε για 350 ρουπίες (πάνω από 4 $). Όταν ληφθεί υπόψη συνολικά, πρόκειται για μια τεράστια αύξηση του εισοδήματος που δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια μεμονωμένη εργασία ή αποζημίωση».