Mittelfeldspieler Besfort Zeneli hat die Einladung Schwedens zur Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2026 begeistert aufgenommen.
Zeneli wurde in Schweden geboren und absolvierte sechs Spiele für die kosovarische U21-Nationalmannschaft, bevor er zur schwedischen A-Nationalmannschaft wechselte.
Zeneli betrachtet seine Teilnahme mit Schweden an der Weltmeisterschaft als „einen wahrgewordenen Traum“.
„Schon seit meiner Kindheit träume ich davon, für mein Land zu spielen, an der Weltmeisterschaft teilzunehmen“, sagte Zeneli auf der Website seines ehemaligen Vereins Elfsborg.
Bei Elfsbog spielt Besforts älterer Bruder Arbër Zeneli, der einst einer der Besten in Kosovo A war.
Schweden spielte in der regulären Qualifikation in einer Gruppe mit Kosovo. Kosovo ging in beiden Spielen als Sieger hervor.
Schweden belegte in der Gruppe den letzten Platz hinter der Schweiz, Kosovo und Slowenien. Aufgrund ihres Erfolgs in der Nations League qualifizierten sie sich jedoch für die Play-offs.
In den Playoffs gewannen sie zunächst 3:1 gegen die Ukraine in Valencia und dann 3:2 gegen Polen.
Besfort Zeneli betont, dass er sehr glücklich war, als er seinen Namen auf Schwedens endgültiger Liste für die Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada sah.
„Ich war mir nicht hundertprozentig sicher, ob ich die Übertragung von zu Hause in Belgien aus verfolgen könnte. Mir war vorher nichts gesagt worden, daher war es definitiv etwas stressig. Als am Ende mein Name verlesen wurde, war das eine riesige Erleichterung und Freude.“
Der ehemalige Elfsborg-Mittelfeldspieler Besfort Zeneli trug zum Sieg bei, der Schweden das Ticket zur Weltmeisterschaft sicherte, die am Donnerstag beginnt.
Der 23-Jährige verließ Elfsborg im Januar, um für den belgischen Klub Union SG zu spielen, und erlebte dort eine großartige, wenn auch kurze Zeit. Union wurde Vizemeister, gewann aber den belgischen Pokal.
Zeneli wurde aufgrund seiner Leistungen im März zum „Spieler des Monats“ der belgischen Liga ernannt.
„Bisher lief es gut. Sowohl der Verein als auch der Trainer haben mir Zeit gegeben, ins Spiel zu finden, und dann habe ich die Chance genutzt und daraus Kapital geschlagen. Ich habe etwas offensiver gespielt als zuvor bei Elfsborg. Das hat sich gut angefühlt. Mein Wunsch war es, die Meisterschaft und den Pokal zu gewinnen, aber ich bin zufrieden mit dem bisherigen Verlauf der ersten Saisonhälfte“, betonte Zeneli.
Er hofft, dass die Weltmeisterschaft auch gut verläuft.
„Wir werden alles daransetzen, so weit wie möglich zu kommen. Es wird unglaublich viel Spaß machen und ich hoffe auf möglichst viel Unterstützung von zu Hause in Borås.“
Bei der Weltmeisterschaft sind die Schweden in Gruppe F und spielen gegen Tunesien, die Niederlande und Japan.