König Charles hat erklärt, warum seine verstorbene Mutter, Königin Elizabeth II., ihre letzten Tage in der königlichen Residenz der Familie in Balmoral, Schottland, verbrachte, bevor sie 2022 im Alter von 96 Jahren verstarb.
Der 77-jährige Monarch sprach im Vorwort eines neuen Reiseführers über den schottischen Wohnsitz der königlichen Familie, den er als „heiligen“ Ort bezeichnet. Er sagte, er liebe Balmoral seit seiner Kindheit und seine verstorbene Mutter habe die Zeit, die sie dort vor ihrem Tod im September 2022 auf dem Anwesen in Aberdeenshire verbrachte, besonders geschätzt.
Im Vorwort schreibt Charles:
„Balmoral ist seit 1852, als Prinz Albert, mein Ururgroßvater, das Anwesen erwarb, das geliebte schottische Zuhause meiner Familie. Mit seinen einzigartigen Gebäuden, die immer wieder aufs Neue faszinieren, und der kostbaren, fast heiligen Landschaft, die es umgibt, ist dies ein Ort, an dem sich alles ständig verändert und doch gleichzeitig unverändert bleibt, wodurch ein Gefühl der Zeitlosigkeit entsteht, das die Seele erfrischt.“
„Seit meiner frühen Kindheit hat dieser Ort einen besonderen Platz im Herzen meiner Familie und mir eingenommen und nimmt ihn weiterhin ein. Meine verstorbene Mutter schätzte ihre Zeit in Balmoral ganz besonders. Hier, in dieser ihr so vertrauten Umgebung, verbrachte sie ihre letzten Tage.“
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Er fügte weiter hinzu:
„Ungeachtet der Umstände, unter denen Sie dieses Buch lesen, hoffe ich, dass auch Sie von der reichen Komplexität der Architektur inspiriert werden und den Zauber der umliegenden Landschaft teilen, deren wilde und majestätische Natur schon so vielen Menschen Inspiration und Freude geschenkt hat.“
Das Vorwort des Königs ist in dem von Mary Miers verfassten Reiseführer mit dem Titel „Balmoral“ zusammen mit einem Aquarellgemälde des Schlosses abgedruckt, das Charles selbst im Jahr 1989 anfertigte.
Balmoral ist in den letzten Jahren weitgehend für die Öffentlichkeit geschlossen worden, mit Ausnahme des Ballsaals, der für Kunstausstellungen genutzt wird.
Im Jahr 2024 öffnete König Karl jedoch zum ersten Mal die Tore des Schlosses für Besucher.
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Besucher können nun an Führungen durch das Innere von Balmoral teilnehmen und das restliche Anwesen mit seinen Gärten erkunden. Dazu gehören zwei Labyrinthe, an deren Gestaltung Charles selbst mitwirkte, sowie ein Gewächshaus, das 2002 anlässlich des Goldenen Thronjubiläums von Königin Elizabeth II. errichtet wurde.
Balmoral beherbergt nun auch einen Souvenirladen und ein Restaurant für Besucher.
