Neue Beweise für Arbeitermisshandlung in einer chinesischen Fabrik in Serbien

Menschenrechtsgruppen berichten, dass Dutzende bangladeschische Arbeiter, die in einer chinesischen Reifenfabrik im Nordosten Serbiens beschäftigt sind, Arbeitsrechtsverletzungen ausgesetzt waren, die möglicherweise auf Menschenhandel hinauslaufen. Dies lenkt die Aufmerksamkeit erneut auf eine wichtige chinesische Investition, die seit Jahren wegen ihres Umgangs mit ausländischen Arbeitskräften in der Kritik steht.

Die serbische Staatsanwaltschaft bestätigte am 28. Januar, dass sie eine Anzeige wegen mutmaßlichen Menschenhandels und Verstößen gegen Arbeitsrechte im Zusammenhang mit bangladeschischen Arbeitern in der Reifenfabrik Linglong in der Nähe der Stadt Zrenjanin erhalten habe.

Die Behörden gaben an, dass der Fall untersucht werde, haben aber noch keine Anklagen verkündet.

„Einige Arbeiter konnten mit juristischer Unterstützung ihre ausstehenden Löhne erhalten, und allen Arbeitern wurden ihre Pässe zurückgegeben“, sagte er. Radio Freies Europa Marija Andeljkovic, Direktorin von Astra, einer serbischen Nichtregierungsorganisation, die Opfer von Menschenhandel unterstützt, fügte hinzu, dass einige Mitarbeiter in das serbische staatliche Zentrum zum Schutz von Opfern des Menschenhandels versetzt wurden.

Laut Astra und anderen Gruppen, die den Menschenhandel auf dem Balkan bekämpfen und die Anschuldigungen während einer Pressekonferenz öffentlich machten, reisten im Juni 2025 mehr als 40 bangladeschische Arbeiter nach Serbien, nachdem sie von Arbeitsvermittlungsagenturen in Bangladesch angeworben worden waren.

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Viele von ihnen verschuldeten sich mit bis zu 10.000 US-Dollar, um eine Arbeitsstelle zu finden – eine Praxis, die sie laut Menschenrechtsgruppen schon vor ihrer Ankunft in Serbien der Ausbeutung aussetzte. Vielen Arbeitern wurden zudem direkt nach ihrer Ankunft in Serbien die Pässe abgenommen, um in der Fabrik zu arbeiten.

Die Vorwürfe sind die jüngsten in einer Reihe von Fällen von Zwangsarbeit im Zusammenhang mit dem Werk in Linglong, einem Eckpfeiler der serbischen Wirtschaftspartnerschaft mit China. Ähnliche Vorwürfe betrafen zuvor vietnamesische und indische Arbeiter und führten zu Warnungen internationaler Institutionen wie dem Europäischen Parlament und dem UN-Menschenrechtsausschuss.

Die bangladeschischen Arbeiter lehnten ein Gespräch mit RFE/RL ab und gaben an, um ihre Sicherheit zu fürchten. Das Unternehmen Linglong reagierte nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme.

Die US-amerikanische Zoll- und Grenzschutzbehörde hat im vergangenen Jahr die Einfuhr von in Serbien hergestellten Linglong-Reifen unter Berufung auf Beweise für Zwangsarbeit verboten.

Linglong eröffnete sein Werk in Serbien im September 2024 nach fünfjähriger Bauzeit offiziell. Das Projekt mit einem Volumen von rund 950 Millionen US-Dollar wurde von der serbischen Regierung als Investition von nationaler Bedeutung bezeichnet und gilt als wichtiger Baustein zur Stärkung der wirtschaftlichen und politischen Beziehungen Belgrads zu Peking.

Anwerbung, Schulden und beschlagnahmte Pässe

Seit ihrer Ankunft in Serbien sind die Arbeiter in den Produktionsstätten von Linglong beschäftigt, obwohl das Unternehmen in den von NGOs analysierten Verträgen nicht als ihr Arbeitgeber aufgeführt ist.

Stattdessen erwähnen die Dokumente ein serbisches Vermittlungsunternehmen namens Mega Green Plus mit Sitz im Dorf Basaid, etwa 30 Kilometer von Zrenjanin entfernt.

Mega Green Plus, gegründet Ende 2024 und im Besitz eines chinesischen Staatsbürgers, reagierte nicht auf Anfragen von Radio Free Europe. Laut öffentlichen Aufzeichnungen verzeichnete das Unternehmen 2024 einen geringen finanziellen Verlust und gibt keine weiteren Informationen über seine Mitarbeiter oder Lizenzen zur Anwerbung ausländischer Arbeitskräfte preis.

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Die Arbeiter berichteten Menschenrechtsgruppen, dass sie weniger als den serbischen Mindestlohn von etwa 660 US-Dollar im Monat erhielten und Überstunden nicht vergütet wurden, was nach serbischem Recht illegal ist. NGOs, die sich mit dem Fall befassten, gaben außerdem an, dass die Pässe der Arbeiter monatelang vom Arbeitgeber einbehalten wurden.

„Als einige Arbeiter ausstehende Löhne oder die Rückgabe ihrer Dokumente forderten, wurden sie eingeschüchtert und bedroht“, sagte Tara Rukeci Millivojevqc vom Zrenjanin Social Forum, einer NGO in Serbien, die seit Jahren Misshandlungen von Arbeitern in der Fabrik dokumentiert, gegenüber Radio Free Europe.

Fotos, die NGOs Radio Free Europe zur Verfügung stellten, zeigen beengte Container in der Nähe der Fabrik, in denen viele Betten in einem einzigen Raum zusammengepfercht sind. Aktivisten berichteten, dass sich oft sechs bis sieben Arbeiter einen Raum teilten, auf Betten ohne Matratzen schliefen und im Winter elektrische Heizgeräte neben den Betten benutzten.

„Sie schlafen, kochen und waschen ihre Wäsche im selben Raum“, sagte Rukeci Milivojevic und fügte hinzu, dass sich die Arbeiter über minderwertiges Essen, schmutzige Toiletten und undichte Rohre beschwert hätten.

Die Oberstaatsanwaltschaft in Zrenjanin gab bekannt, dass Polizei, Arbeitsinspektoren und die Anti-Menschenhandels-Zentrale den Fall untersuchen, nannte aber keinen Zeitplan für den Abschluss der Ermittlungen. Andere staatliche Institutionen reagierten nicht auf die Anfrage von RFE/RL.

Menschenrechtsgruppen kritisierten das, was sie als ein Muster verzögerter oder unvollständiger Ermittlungen in früheren Fällen mit Beteiligung von Linglong bezeichneten.

„Die Tatsache, dass einige Arbeiter Teilzahlungen erhalten haben, bedeutet nicht, dass der Fall aufgeklärt ist“, sagte Rukeci Milivojevic. „Es gibt weiterhin ernsthafte Hinweise darauf, dass Straftaten begangen worden sein könnten.“

Aufgrund kontroverser Vorfälle in der Vergangenheit erließ der US-amerikanische Zoll- und Grenzschutzdienst im Dezember 2025 ein Einfuhrverbot für Autoreifen des serbischen Herstellers Linglong. Begründet wurde dies mit dem Vorwurf, dass die Reifen durch Zwangsarbeit hergestellt würden.

Der serbische Präsident Aleksandar Vučić wies diese Behauptungen nach dem von den USA verhängten Verbot zurück.

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Menschenrechtsgruppen sagen, die neuen Vorwürfe gegen bangladeschische Arbeiter ließen vermuten, dass die missbräuchlichen Arbeitspraktiken in der Linglong-Fabrik keine Einzelfälle seien, sondern Teil eines Musters wiederholten Verhaltens.

„Unmenschliche Zustände wiederholen sich immer wieder“, sagte Andeljkovic. „Und die Reaktion des Staates ist nach wie vor unzureichend.“