Der Boxer aus Russland, Artur Beterbiev, besiegte in den frühen Morgenstunden des Sonntags in Riad, Saudi-Arabien, seinen Landsmann Dmitrii Bivol und erhielt damit den Beinamen des absoluten Halbschwergewichts-Champions im Profiboxen.
Nach einem spektakulären Showdown gaben zwei der Kampfrichter Beterbiev den Sieg (115:113 und 116:112), während einer den Kampf mit 114:114 als ausgeglichen bewertete.
Beterbiev ist mittlerweile Besitzer der größten Titel in dieser Kategorie (WBC, WBA, IBF, WBO und IBO).
Selbst Bivols Promoter Eddie Hearn war mit der Beurteilung der Jury nicht zufrieden.
„Ich finde es widerlich, dass Dmitrii Bivol nach so viel Arbeit in seinem Leben heute Abend nicht der absolute Champion ist“, sagte Hearn auf der Pressekonferenz nach dem Kampf.
Er kritisierte auch den Kampfrichter Pawel Kardyni, der den Kampf mit 116:112 bewertete.
„Dieser Richter sollte nie wieder im Sport arbeiten.“
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Für Beterbiev war der Sieg über Bivoli der 21. in seiner Profikarriere, 20 davon durch KO. Bivol hat seine erste Niederlage nach 23 Siegen in Folge erlitten.
Der tschetschenische Anführer Ramsan Kadyrow stieg in den Ring, um den tschetschenischen Boxer Beterbievin zu feiern und ihm zu gratulieren.
