Für manche ist das Knacken der Fingerknöchel einfach eine unbewusste Angewohnheit. Andere genießen das Gefühl dabei. Betrachtet man die vielen Videos von chiropraktischen Behandlungen, die in den sozialen Medien populär geworden sind, scheint es, dass viele Menschen sogar das Knacken selbst genießen.
Tatsächlich ist das, was passiert, wenn wir mit den Fingernägeln knacken, relativ einfach.
Ein Gelenk ist die Stelle, an der zwei Knochen aufeinandertreffen. Die Gelenke der Finger, des Nackens und des Rückens sind von Synovialflüssigkeit umgeben, einer Substanz, die dem Eiweiß ähnelt und als Schmiermittel dient.
Wenn wir ein Gelenk verdrehen, ziehen oder biegen, um es zu knacken, dehnt sich der Raum darin vorübergehend aus. Dadurch sinkt der Druck der Gelenkflüssigkeit, und infolgedessen bilden sich aus den zuvor in dieser Flüssigkeit gelösten Gasen Blasen, berichtet die BBC.
Das Knallgeräusch, das beim Entstehen und Verändern dieser Gasblasen entsteht, kann überraschend laut sein, bis zu 83 Dezibel. Das entspricht etwa dem Geräusch eines vorbeifahrenden Diesel-Lkw bei etwa 64 km/h.
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Als Wissenschaftler der University of California, Davis, ein knackendes Gelenk mit Ultraschall beobachteten, beschrieben sie den Moment des „Knackens“ als etwas, das aussah wie ein Feuerwerk, das auf dem Bildschirm explodiert.
Eine größtenteils harmlose Angewohnheit
Es mag zwar laut sein, aber das Knacken von Gelenken ist „einfach ein normaler physiologischer Vorgang“, sagt Kimme Hyrich, Rheumatologin an der Universität Manchester in Großbritannien.
Aber bedeutet „normal“ zwangsläufig auch „harmlos“?
„Natürlich gibt es Warnzeichen wie Schmerzen oder Schwellungen in den Gelenken“, sagt Jay Jagannathan, ein Neurochirurg aus Michigan in den USA. Er hat Patienten mit Verstauchungen und anderen Problemen behandelt, die sich diese durch übermäßiges Knacken des Nackens zugezogen hatten – etwas, das nicht empfehlenswert ist.
Generell gilt jedoch, dass das Knacken der Fingerknöchel als ziemlich harmlos angesehen wird, wenn man den Drang verspürt, mit den Fingern zu knacken, sagt Jagannathan.
Manche Leute befürchten immer noch, dass hartes Fingerknacken dazu führen kann, dass sich der Finger aus dem Gelenk auskugelt oder die Sehnen beschädigt werden, insbesondere wenn zu viel Kraft angewendet wird oder wenn der Finger plötzlich so gezogen wird, dass er sich versehentlich aus dem Gelenk auskugeln könnte.
Und tatsächlich gab es mehrere solcher Fälle. So beschrieb beispielsweise 1999 ein Handchirurg aus Philadelphia die Fälle zweier Patienten, die sich die Finger verstaucht hatten, weil sie zu sehr versucht hatten, das befriedigende Schnappgeräusch zu hören.
Wenn das Knistern jedoch mit weniger Kraft erfolgt, sind solche Fälle selten.
Verursacht Fingerknacken Arthritis?
Die größte Sorge derjenigen, die regelmäßig mit den Fingernägeln knacken, ist jedoch, ob sie eines Tages an Arthrose erkranken werden – der häufigsten Form von Arthritis, die mit dem Verschleiß des Knorpels, des schützenden Gewebes, das die Knochen in den Gelenken polstert, zusammenhängt.
„Das ist etwas, wonach mich viele Leute in der Klinik und auch bei Gesprächen am Esstisch fragen“, sagt Hyrich.
„Die einfache Antwort lautet: Nein“, sagt sie.
Mehrere Studien haben diesen alten Mythos widerlegt.
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Als junger Mann wurde Donald Unger von seiner Mutter, mehreren Tanten und später seiner Schwiegermutter gewarnt, dass ständiges Fingerknacken Arthritis verursachen würde. Entschlossen, ihnen das Gegenteil zu beweisen, knackte er 50 Jahre lang mindestens zweimal täglich mit den Knöcheln seiner linken Hand – insgesamt etwa 36.500 Mal –, während er seine rechte Hand unberührt ließ.
1998, im Alter von 72 Jahren, ließ er beide Hände röntgen, um das Ergebnis seines lebenslangen Experiments zu sehen. „Es gab keine Arthritis in beiden Händen und keine erkennbaren Unterschiede zwischen ihnen“, resümierte er.
Natürlich handelte es sich hierbei nur um eine einzige Person. Studien zeigen, dass 20 bis 50 % der Menschen mit den Fingern knacken. Sollten wir uns deswegen Sorgen machen? Könnte jedes Knacken, Klicken oder Schnappen langfristige Schäden verursachen?
Achten Sie auf Ihren Nacken.
Während das Knacken der Finger eher unproblematisch ist, gilt dies nicht unbedingt für das Knacken im Rücken und Nacken.
Im Hals befinden sich wichtige Nerven, darunter das Rückenmark.
„Darüber hinaus verlaufen dort zwei sehr wichtige Arterien, die sich im Nacken befinden und zum Gehirn führen“, fügt Jagannathan hinzu.
Diese Bereiche sind empfindlich, und eine unsachgemäße Manipulation kann zu ernsthaften Schäden und Nebenwirkungen wie Taubheitsgefühl oder Kribbeln in den Gliedmaßen und Schwindel führen.
„Jegliche übermäßige Manipulation ist gefährlich“, sagt Jagannathan.
Das gewaltsame Einrenken des Nackens wird nicht empfohlen, und selbst professionelle Nackenmanipulationen sind Gegenstand von Diskussionen.
Im Jahr 2012 bezeichneten Neil O'Connell vom Centre for Research and Rehabilitation der Brunel University und seine Kollegen chiropraktische Nackenmanipulationen als „unnötig und unangemessen“.
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Eine Theorie besagt sogar, dass das Knirschen die Nervenenden rund um das Gelenk stimuliert, die umliegenden Muskeln entspannt und gleichzeitig Schmerzen lindert und Endorphine freisetzt, aber diese Theorie ist noch nicht bewiesen.
Da Fingerknacken meist harmlos ist, gibt es möglicherweise keinen zwingenden Grund, damit aufzuhören.
