Archäologen in Süddeutschland haben die Skelette von 1000 Pestopfern freigelegt und dabei das möglicherweise größte Massengrab gefunden, das jemals in Europa ausgegraben wurde, schreibt CNN.
In Süddeutschland wurden Pestgruben mit den Überresten von mindestens 1000 Opfern entdeckt. Zusammen könnten die Gruben das größte jemals in Europa entdeckte Grab bilden, sagen Archäologen.
Bei den Ausgrabungen, die im Vorfeld der Bauarbeiten in der Stadt Nürnberg durchgeführt wurden, wurden acht Gruben freigelegt, die jeweils mit Hunderten von Skeletten von Erwachsenen, Kindern und Kleinkindern aus dem späten 15. und frühen 17. Jahrhundert gefüllt waren.
In zwei Gruben fanden Archäologen außerdem Tonscherben und Silbermünzen. Die Keramikstücke fallen laut Archäologen mit dem Ausbruch der Pest zwischen 1622 und 1634 zusammen, während die Münzen laut einer Erklärung des archäologischen Ausgrabungsunternehmens In Terra Veritas aus der Zeit um 1619 stammen.
„Eine solche Entdeckung hat es noch nie gegeben und ehrlich gesagt hat niemand gedacht, dass sie möglich wäre.“ „Der Standort ist für die Stadt Nürnberg von großer Bedeutung“, so die Denkmalschutzbehörde Nürnberg.
Zwischen 1533 und 1634 kam es in Nürnberg zu einer Reihe von Pestepidemien, die insgesamt etwa 30 Menschen das Leben kosteten, heißt es in der Erklärung. Als sich die Leichen häuften, ordneten die Behörden an, sie in Massengräbern außerhalb der Kirchhöfe der Stadt zu begraben.
Menschen, die nach mittelalterlicher christlicher Tradition begraben wurden, wurden mit dem Kopf nach Westen und den Füßen nach Osten begraben, „um Christus aus dem Osten kommen zu sehen“.
Bisher wurden nur drei der acht Gruben vollständig erkundet und die Zahl der Toten darin gezählt. Eine der Gruben enthielt 280 Leichen, sagten Archäologen, obwohl sie Hinweise darauf fanden, dass einige möglicherweise entfernt und verschoben wurden. In einer anderen Grube wurden 150 Leichen gefunden, aber selbst diese Zahl ist aufgrund einer Bombenexplosion im Zweiten Weltkrieg, bei der angeblich einige der Skelette im Jahr 1943 in die Luft gesprengt wurden, möglicherweise nicht korrekt.
Archäologen haben bis zu 1.000 Leichen aus dem Boden geborgen, gehen jedoch davon aus, dass diese Zahl in den kommenden Wochen im Zuge der weiteren Ausgrabungen auf über 1.500 ansteigen wird.
