Valentino Garavani – der letzte Modekaiser

Valentino Garavani schuf eine der beständigsten und unverwechselbarsten Marken der Modewelt und wurde zum Inbegriff seiner gehobenen Kundschaft. Das rote Kleid war Valentinos Markenzeichen und von Anfang an Teil seiner Ästhetik. Seine erste Kollektion umfasste ein rotes Tüllkleid namens „Fiesta“. Der von ihm verwendete Rotton – eine Farbe zwischen Dunkelrot und Mohnrot – ist heute so beliebt, dass er von der Pantone-Farborganisation offiziell anerkannt ist.

Valentino Garavani, der Designer, der mit dem gleichnamigen Modehaus den italienischen Glamour maßgeblich prägte, ist im Alter von 93 Jahren gestorben.

„Valentino Garavani ist heute in seiner römischen Residenz im Kreise seiner Lieben verstorben“, teilte seine Stiftung auf Instagram mit. „Valentino war nicht nur ein Wegweiser und eine ständige Inspiration für uns alle, sondern auch eine wahre Quelle des Lichts, der Kreativität und der Vision“, hieß es in der Erklärung weiter.

Der Leichnam des Designers wird am Mittwoch und Donnerstag im Hauptsitz der Stiftung in Rom aufgebahrt, die Beerdigung findet am Freitag in der italienischen Hauptstadt statt, wie internationale Medien berichten.

Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni würdigte ihn auf der Plattform „X“ mit den Worten: „Valentino, unbestrittener Meister des Stils und der Eleganz und ewiges Symbol der italienischen Haute Couture. Italien hat heute eine Legende verloren, doch sein Vermächtnis wird auch künftige Generationen inspirieren. Danke für alles.“

Der Designer, bekannt als Valentino, war für seinen luxuriösen und eleganten Modestil berühmt und wurde von vielen Prominenten verehrt. Er gründete sein Modehaus 1959 und gewann schnell Stilikonen wie Sophia Loren und Elizabeth Taylor für sich. Er entwarf die Kleider, die Monica Vitti in Michelangelo Antonionis Film „La Notte“ von 1960 trug, und Jackie Kennedy trug seine Kreationen mehrere Jahre lang. Sie heiratete 1968 Aristoteles Onassis und trug ein Brautkleid von Valentino.

Das rote Kleid war Valentinos Markenzeichen, von Anfang an Teil seiner Ästhetik. Seine erste Kollektion enthielt ein rotes Tüllkleid namens „Fiesta“. Der von ihm verwendete Rotton – eine Farbe zwischen Dunkelrot und Mohnrot – ist heute so beliebt, dass er von der Farbinstitution Pantone offiziell anerkannt wurde.

Valentino war über 45 Jahre lang eine Modeikone und zog sich 2007 nach seiner letzten Haute-Couture-Show zurück, bei der alle Models in roten Kleidern über den Laufsteg schritten. Während seiner gesamten Karriere pflegte er engen Kontakt zu einem exklusiven Kreis von Frauen: Models wie Naomi Campbell und Claudia Schiffer wurden oft in seinen Kreationen abseits des Laufstegs gesehen, während Filmstars wie Julia Roberts, Laura Linney und Penélope Cruz seine Designs auf dem roten Teppich trugen. Diana, Prinzessin von Wales, trug in den Jahren nach ihrer Scheidung von Charles Valentino-Kreationen.

In gewisser Weise war Glamour von Anfang an in seinen Kreationen präsent. Der Designer wurde 1932 in Voghera, einer Stadt in der Nähe von Mailand, geboren und von seiner Mutter nach dem italienischen Schauspieler Rudolph Valentino benannt. Seine Kindheitserlebnisse prägten seine spätere Karriere. Er sagte später, seine Liebe zur Farbe Rot rühre von einem Opernbesuch her, bei dem er das Stück „Carmen“ gesehen habe. 
„Die meisten Frauen in den Logen waren rot gekleidet und lehnten sich nach vorn wie Geranien auf den Balkonen. Auch die Sitze und Vorhänge waren rot… Mir wurde klar, dass es nach Weiß und Schwarz keine schönere Farbe mehr gab“, erklärte er.

Valentino absolvierte eine Lehre bei den berühmten Designern Jean Dessès, Christian Dior und Guy Laroche und zog als junger Mann nach Paris. 1959, im Alter von 27 Jahren, gründete er mit finanzieller Unterstützung seiner Familie sein eigenes Label. Ein Jahr später lernte er Giancarlo Giammetti kennen, der sein Lebens- und Geschäftspartner wurde und das Unternehmen zunächst vor dem Bankrott rettete. Eine komplett weiße Kollektion im Jahr 1962 brachte ihm die Aufmerksamkeit der Modewelt ein.

Obwohl ihre Liebesbeziehung 1972 endete, sorgten Giammetti und Valentino dafür, dass die Marke Valentino weltweit bekannt wurde. 1998 verkauften sie das Unternehmen für rund 300 Millionen US-Dollar an den italienischen Mischkonzern HdP. Heute gehört es dem katarischen Investmentfonds Mayhoola, Kering hält einen Anteil von 30 Prozent.

Wenn das Modehaus „Valentino“ die Reichen und Schönen einkleidete, so lebten und kleideten sich Valentino und Giammetti auf ähnliche Weise. Der verstorbene Designer erschien stets perfekt gekleidet, in einem eleganten Anzug. Auch seine Hautfarbe, mit einer ausgeprägten Bräune, war charakteristisch für ihn.

Der Film „Valentino: Der letzte Kaiser“ aus dem Jahr 2008 dokumentierte ihren luxuriösen Lebensstil – mit Privatjets, fünf Häusern, Yachten und den Vorbereitungen für die neueste Kollektion des Designers.

Valentinos Leben verlief nicht ohne Kontroversen. In einem Interview mit der Journalistin Jessica Aitkenhead beklagte er sich über die Idee, Models unterschiedlicher Konfektionsgrößen auf den Laufsteg zu bringen, und darüber, dass Theaterbesucher zu leger gekleidet seien. Er erinnerte sich an den Schrecken, den er empfand, als er einen Zuschauer im Publikum sah, der ein T-Shirt trug: „Nein, um Gottes Willen! Das war ja gar kein schicker Look. Er trug sogar Shorts und Flip-Flops!“

Seine Ansichten über weibliche Schönheit waren ebenfalls umstritten. 2007 sagte er dem Fernsehsender RTL: „Wenn ich jemanden sehe, und leider ist sie emanzipiert und läuft in Jogginganzügen und ungeschminkt herum … dann tut mir das sehr leid. Für mich ist eine Frau wie ein wunderschöner Blumenstrauß. Sie sollte immer umwerfend sein, immer eine Augenweide, gepflegt und perfekt, um ihrem Mann, ihrem Liebhaber und den Menschen um sie herum zu gefallen. Denn wir sind dazu geboren, immer in unserer besten Form zu erscheinen.“

2007 wurde Alessandra Facchinetti nach dem Rücktritt von Valentino zur Kreativdirektorin des berühmten Modehauses ernannt. Nur zwölf Monate später wurde sie entlassen und durch Pierpaolo Piccioli und Maria Grazia Chiuri als gemeinsame Kreativdirektoren ersetzt. Nachdem Grazia Chiuri 2016 ausschied, wurde Piccioli zum alleinigen Kreativdirektor ernannt. Er bekleidete diese Position bis 2024, als bekannt gegeben wurde, dass der ehemalige Gucci-Designer Alessandro Michele die Leitung des Unternehmens übernehmen würde.