„Mir war bewusst, dass die Person von rechts auf mich zukam. „Mir fiel jemand in dunkler Kleidung auf … Seine Augen fielen mir auf, sie wirkten dunkel und grimmig“, sagte Rushdie, als er seinem Angreifer Hadi Matar gegenübertrat.
Der bekannte Schriftsteller Salman Rushdie sagte am Dienstag gegen Hadi Matari aus, der beschuldigt wird, ihn im August 2022 niedergestochen zu haben.
Mit klarer Stimme beschrieb Rushdie, wie er auf einem Stuhl auf der Bühne saß und seinem Gesprächspartner Henry Rees und dem Publikum gegenüberstand, als „der Angriff begann“.
„Mir war bewusst, dass die Person von rechts auf mich zukam. „Ich bemerkte jemanden in dunkler Kleidung … Seine Augen fielen mir auf, sie wirkten dunkel und grimmig“, sagte Rushdie und fügte hinzu: „Er schlug mir heftig auf Kiefer und Nacken.“ „Zuerst dachte ich, er hätte mich geschlagen, aber bald sah ich Blut auf meiner Kleidung.“ Ihm zufolge sei alles sehr schnell gegangen.
„Ich wurde mehrmals niedergestochen, am schmerzhaftesten war der Stich ins Auge.“ Ich habe um meine Flucht gekämpft. „Ich habe zur Selbstverteidigung meine Hand erhoben und wurde erstochen“, sagte er. Auf die Frage, wie oft er erstochen worden sei, sagte Rushdie: „Ich habe es nicht gezählt.“
Er sagte, er sei von seinem Sitz aufgestanden, um dem Angreifer zu entkommen, aber er sei nicht gestürzt.
„Ich habe ihm beigebracht, mich so hart wie möglich zu schlagen.“ „Er war schwer verletzt und ich konnte nicht mehr aufstehen“, sagte Rushdie aus. Er schätzte, dass der Angreifer 15 Mal auf ihn einstach.
„Ich habe vor Schmerzen geschrien“, sagte er und beschrieb die Wunde an seinem rechten Auge, die ihn auf dieser Seite erblinden ließ. Rushdie zeigte den Jurymitgliedern das leere Loch hinter dem Stück, das ihm seither nicht mehr aus dem Kopf geht.
„Mir war bewusst, in welcher großen Menge Blut ich lag.“ „Mein Zeitgefühl war völlig verschwommen, mein Auge und mein Arm schmerzten und ich dachte wirklich, ich würde sterben“, sagte Rushdie.
Rushdie beschrieb, wie er auf eine Trage gelegt und später zum Rettungshubschrauber gebracht wurde. „Ich war mir bis zur Landung des Hubschraubers einigermaßen bewusst, was passierte, und danach kann ich mich an nichts mehr erinnern“, sagte er.
Rushdie war mehr als zwei Wochen im Krankenhaus und beschrieb, wie er während der Intubation durch Schütteln seiner Beine kommunizierte.
Gegen Matar, einen amerikanisch-libanesischen Staatsbürger, wurde Anklage wegen versuchten Mordes erhoben. Er plädierte auf nicht schuldig. Als er vor Gericht geführt wurde, murmelte Matar: „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein.“
Rushdies Frau Rachel Griffiths und sein Agent Andrew Wylie waren im Gerichtssaal von Sicherheitskräften umstellt. In ihren Eröffnungsplädoyers hörten die Geschworenen von der Staatsanwaltschaft, dass Matar „Herrn Rushdie beinahe umgebracht hätte“.
Im Falle einer Verurteilung wegen versuchten Mordes droht Matar eine Höchststrafe von 25 Jahren Gefängnis.
Gegen ihn wurde außerdem Anklage erhoben, weil er den versuchten Mord an Rushdie als terroristischen Akt wertet. Außerdem wird ihm materielle Unterstützung für die bewaffnete Gruppe Hisbollah im Libanon vorgeworfen, die von den USA als terroristische Organisation eingestuft wird.
Matar wird sich diesen Vorwürfen in einem gesonderten Prozess in Buffalo stellen müssen. Der Prozess wird bis zu zwei Wochen dauern.
Nachdem 1989 im Anschluss an die Veröffentlichung seines Buches „Die satanischen Verse“ eine Fatwa erlassen worden war, verbrachte Rushdie Jahre im Untergrund. Ende der 1990er Jahre tauchte er jedoch wieder auf.
Radikale Islamisten drohen Rushdie schon seit Jahren mit dem Tod, weil er die 1988 veröffentlichten „Satanischen Verse“ als Beleidigung der Muslime betrachtet.
