Vier Geschichten aus dem Kosovo „verwischen die Grenzen“ in Kanada

Veton Nurkollari beschrieb die Auswahl der vier Filme, die im Herbst auf dem 29. Internationalen Dokumentarfilmfestival Montreal gezeigt werden, als Spiegelbild der Filmproduktion im Kosovo. Dea Gjinovcis „Die Schönheit des Esels“, Redon Kikas „Ich war noch nie im Flugzeug“, Alban Mujas „Ich glaube, mein Porträt hat mich gerettet“ und Ilir Hasanajs „Die Arme der Arbeiter“ werden im Programm „Fokus Westbalkan: Grenzen verschwimmen“ zusammen mit Filmen aus Serbien und Nordmazedonien gezeigt.

Vier Filme aus dem Kosovo werden diesen Herbst den Atlantik überqueren und das kosovarische Dokumentarfilmkino auf eine der wichtigsten Bühnen der internationalen Dokumentarfilmszene bringen. Auf dem 29. Internationalen Dokumentarfilmfestival Montreal, das vom 19. bis 29. November stattfindet, wird der Kosovo im Programm „Fokus Westbalkan: Grenzen verschwimmen“ neben Filmen aus Serbien und Nordmazedonien vertreten sein.

Die Filme „Die Schönheit des Esels“ von Dea Gjinovci, „Ich bin nie in ein Flugzeug gestiegen“ von Redon Kika, „Ich glaube, mein Porträt hat mich gerettet“ von Alban Muja und „Die Arme der Arbeiter“ von Ilir Hasanaj werden in Montreal gezeigt. Die Auswahl erfolgte im Rahmen eines Programms mit insgesamt sechs Spielfilmen und sechs Kurzfilmen aus dem Kosovo, Serbien und Nordmazedonien.

Der Titel „Blurring the Lines“ (Grenzen verwischen) ist kein Etikett, das die Filme in eine einheitliche Geschichte oder Erzählung einordnen will. Im Gegenteil: Das Festival in Montreal versteht den Westbalkan als einen Raum, in dem persönliche Geschichten, kollektives Gedächtnis, Identität und Grenzen immer wieder neu verhandelt werden. Kino wird hier zum Mittel, die Grenzen zwischen Territorien, Geschichten und menschlichen Erfahrungen zu verwischen.

Das vom Festivalprogramm beschriebene Programm konzentriert sich auf Erinnerung, Identität, Arbeit, Migration und politische Geschichte. Die Filme bieten laut Festival intime Erzählungen und formal gewagte Ansätze und zeigen die Vielfalt zeitgenössischer Dokumentarfilmpraktiken in der Region.

Der künstlerische Leiter des "DokuFest", Veton Nurkollari, der die Filme aus dem Kosovo auswählte, erklärte gegenüber KOMA, dass das Thema vom Festival selbst in Kanada festgelegt wurde und nicht auf einer direkten thematischen Verbindung zwischen allen Filmen beruhte.

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„Das Thema wurde vom Festival in Kanada ausgewählt. Um dies zu unterstreichen, wurde das Thema zwar beibehalten, es leitet sich aber nicht von den Filmen ab. Es wurde aufgrund der Region, der Arbeit der drei beteiligten Festivals und dessen, was dieses Festival mit diesem Programm und diesen Filmen erreichen will, ausgewählt“, sagte Nurkollari.

Die Filmauswahl aus dem Kosovo erfolgte durch „DokuFesti“, während die beiden anderen Partner des Programms das serbische Festival „Beldocs“ und das mazedonische Festival „MakeDox“ sind. Das kanadische Festival selbst beschreibt den „Schwerpunkt Westbalkan“ als Ergebnis der langjährigen Zusammenarbeit mit diesen drei Filmveranstaltungen.

Für das "DokuFest" und das Montreal Festival hat sich die Zusammenarbeit über die Jahre durch den Austausch von Programmen, die Teilnahme an Festivaljurys und gemeinsame Projekte entwickelt.

2023 realisierten DokuFest und RIDM das Programm „Focus Canada: Spotlight Québec“, in dessen Rahmen das Festival aus Prizren ein Sonderprogramm dem zeitgenössischen Dokumentarfilm dieser kanadischen Region widmete. Dadurch wurden Filme kanadischer Filmemacher verschiedener Generationen und Hintergründe nach Kosovo gebracht, darunter auch ein Programm mit Kurzfilmen indigener Filmschaffender.

Die Verbindung besteht aber auch über Personen. Nurkollari war bereits zweimal Mitglied der Jury des internationalen Wettbewerbs des RIDM. 2022 war er außerdem Mitglied der Jury des internationalen Spielfilmwettbewerbs.

„Es handelt sich um eine Kooperation, im Rahmen derer ein vom Montreal Film Festival kuratiertes Programm beim ‚DokuFest‘ gezeigt wurde. Zuvor gab es bereits kleinere Kooperationen, bei denen ich zweimal in der Jury saß. Es besteht eine längerfristige Zusammenarbeit. Wir gehören außerdem zu einer Gruppe von Festivals, die für Cannes ausgewählt wurden, sodass eine Verbindung zwischen den beiden Festivals – dem ‚DokuFest‘ und dem Montreal Film Festival – besteht“, sagte er.

Genau dieses Austauschprinzip – dass Filme in beide Richtungen fließen – steht im Mittelpunkt des diesjährigen Programms. RIDM beschreibt das Programm als in Zusammenarbeit mit lokalen Partnern entstanden, wobei Filme reisen, Gespräche im Anschluss an sie entstehen und aus diesen Begegnungen neue Formen der Kooperation hervorgehen.

„Kanadische Filme werden in diesem Teil der Welt gezeigt und unsere Filme werden in jenem Teil der Welt gezeigt. Ich finde es eine interessante Entwicklung, dass ein Teil unserer Kultur weiterhin in Kanada gezeigt wird“, sagte Nurkollari.

Die vier Filme aus dem Kosovo durchqueren diese gemeinsame Balkankarte auf völlig unterschiedlichen Wegen.

Dea Gjinovcis Film „Die Schönheit des Esels“ richtet den Blick von familiären Erinnerungen auf eine umfassendere Erinnerung an Kosovo. Im Zentrum steht Asllan Gjinovci, der Vater der Regisseurin, der nach sechs Jahrzehnten im Exil nach Makërmal in Skenderaj, dem Ort seiner Kindheit, zurückkehrt. Das im Krieg zerstörte Dorf wird zu einem Ort, an dem die Vergangenheit gesucht, neu erschaffen und mit der Gegenwart konfrontiert wird. Auch Deas Großmutter, die im Krieg getötet wurde und noch immer als vermisst gilt, spielt in dieser Erzählung eine Rolle.

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Der Film lässt die Vergangenheit durch die Dorfbewohner und Kinder wiederaufleben, die spielen und Erinnerungen neu erschaffen. Er feierte seine nationale Premiere auf dem diesjährigen „DokuFest“, wo er mit dem Publikumspreis ausgezeichnet wurde.

Am anderen Ende des Erinnerungsspektrums steht der Film „Ich war noch nie im Flugzeug“ von Redon Kika. Er thematisiert die Isolation der Kosovo-Bewohner und die Unmöglichkeit der Reise vor der Visaliberalisierung und verarbeitet sie zu einer intimen Erzählung. Drei Freunde des Regisseurs – Atdhe Bahluli, Jeta Veseli und Tringa Sefedini – werden zu Protagonisten einer Erfahrung, die für viele Kosovo-Bewohner zum Alltag gehörte: die Sehnsucht nach Reisen und die unüberwindbare Grenze.

Mit „Ich glaube, mein Porträt hat mich gerettet“ entführt uns Alban Muja in eine andere Epoche der Geschichte des Kosovo. In zehn Minuten erzählt der Film die Geschichte seines Vaters, des Malers Skënder Muja, der während des Krieges 1999 von der serbischen Polizei festgenommen und gezwungen wurde, ein Porträt des Kommandanten des provisorischen Gefängnisses zu malen, in dem er festgehalten wurde. Kunst wird in diesem Fall zum Mittel zum Überleben. Die persönliche Geschichte des Malers wird zu einem Teil der kollektiven Geschichte der Kosovo-Albaner und reflektiert, wie Kunst selbst unter extremen Umständen wirken kann. Der Film feierte Anfang des letzten Jahres auf der Berlinale Weltpremiere und wurde anschließend auf internationalen Festivals gezeigt.

Ilir Hasanajs „Workers’ Arms“ lenkt den Fokus von der Erinnerung an den Krieg auf eine Wunde des heutigen Kosovo: die Unsicherheit am Arbeitsplatz. Der 19-minütige Dokumentarfilm begleitet drei Arbeiter – Fatmir, Liridon und Milazim –, die schwere Arbeitsunfälle erlitten haben. Der Film ist als poetische und experimentelle Hommage an die Arbeiterklasse angelegt. Hasanaj erklärte, die Idee sei ihm durch einen Vorfall gekommen, den er selbst miterlebt hatte: Ein Arbeiter stürzte aus großer Höhe, und der Krankenwagen steckte im Stau fest. Der Film feierte seine internationale Premiere beim Internationalen Filmfestival Rotterdam, wo er den „Tiger“ im Kurzfilmwettbewerb gewann und später weitere internationale Auszeichnungen erhielt.

Neben den vier Filmen aus dem Kosovo umfasst das Programm fünf Filme aus Serbien und drei aus Nordmazedonien. Aus Serbien sind „Promised Spaces“ und „Inventory“ von Ivan Marković, „Sunset“ von Miloš Jaqimović, „This Desirable Device“ von Mina Simendić und „The Divine Feminine“ von Ivana Todorović vertreten. Nordmazedonien wird durch „Disturbed Earth“ von Kumjana Novakova und Guillermo Carreras-Candit, „The Tale of Silyan“ von Tamara Kotevska und „Mushrooms Grow in Memory“ von Hanis Bagashov repräsentiert.

Wie Nurkollari erklärte, thematisiert ein mazedonischer Film die Migration, ein anderer greift Vergewaltigungen während des Bosnienkriegs auf, während einer der serbischen Filme vollständig im Fernen Osten gedreht wurde.

„Es mag zwar einen Zusammenhang geben, aber ich glaube, das Thema wurde gewählt, ohne dass ein direkter Bezug zwischen den Filmen und einem bestimmten Thema besteht“, sagte er.

Für Nurkollari wurden die vier Kosovo-Filme auch mit dem Ziel ausgewählt, einen Teil des Spektrums dessen aufzuzeigen, was die lokale Filmkunst heute hervorbringt.

„Es gab noch weitere Filme auf einer etwas längeren Liste. Wir tauschten uns darüber aus, warum dieser Film besser als der andere sein würde. Letztendlich wurden aber diese vier Filme ausgewählt“, sagte er.

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Er betonte, dass das Programm auch die Aufnahme von Filmen forderte, die bisher wenig gezeigt wurden, und hob Kikas Geschichte sowie das Interesse hervor, das die Geschichte der Unfähigkeit zu reisen vor der Visaliberalisierung wecken könnte.

„Dea hat einen sehr interessanten Film gedreht, der sich ebenfalls mit der Vergangenheit des Kosovo auseinandersetzt. Iliri hat einen Film über Arbeiterrechte gemacht. Ich denke, das spiegelt wider, welche Filme im Kosovo produziert werden und welche davon für das kanadische Publikum interessant sein könnten“, sagte Nurkollari.