Das Liederfestival hält das Tempo der Entdeckung neuer musikalischer Kapitel aufrecht.

Mit dem Ziel, sich als feste Institution für die Präsentation von Künstlern und neuen musikalischen Kreationen zu etablieren, hat das RTK Song Festival sein drittes Kapitel eröffnet. In diesem Jahr konkurrieren 20 Lieder aus 44 Einsendungen, darunter Beiträge von Sängern aus dem Kosovo, Albanien, Nordmazedonien, Montenegro und der Diaspora. Es handelt sich um eine rein lokale Produktion, eine Eigenproduktion des Radio- und Fernsehsenders des Kosovo (RTK). Die große Bühne findet vor einem deutlich kleineren Publikum als in den Vorjahren statt, doch der Rhythmus bleibt erhalten.

Die Bühne erstrahlt in bunten Lichtern, das Publikum wartet gespannt auf den Beginn und das Orchester bereitet sich vor. Am Donnerstagabend wurde die dritte Ausgabe des RTK-Liederfestivals eröffnet. Mit diesem Auftakt begann ein dreitägiger Festivalmarathon, bei dem Musik, neue Stimmen und die Repräsentation verschiedener albanischer Kulturen im Mittelpunkt eines Spektakels stehen, das durch Kunst vereinen will. Es wäre ein wahrhaft spektakuläres Erlebnis, wenn selbst der ausgebrannte Saal des Jugendpalastes bis auf den letzten Platz mit Zuschauern gefüllt wäre.

Das vom Radio und Fernsehen des Kosovo in Zusammenarbeit mit dem Kulturministerium organisierte Festival hat sich zum Ziel gesetzt, authentische Musik und die Zusammenarbeit von Künstlern aus ganz Albanien zu fördern. In diesem Jahr konkurrieren 20 Lieder, ausgewählt aus 44 Einsendungen, darunter Beiträge von Sängern aus dem Kosovo, Albanien, Nordmazedonien, Montenegro und der albanischen Diaspora. Es handelt sich um eine rein lokale Produktion, eine Eigenproduktion des Radios und Fernsehens des Kosovo, die vor einem deutlich kleineren Publikum als in den Vorjahren stattfindet.

Unmittelbar nach der Festival-Einführung eröffnete der Chor „Siparantum“ den Abend mit dem Lied „Këngë moj“ von Musa Piperku unter der Leitung von Memli Kelmendi. Die Festivalmoderatoren – die Schauspieler Rina Krasniqi und Dukagjin Podrimaj – beschrieben das Festival als ein Ereignis, das Tradition und Moderne verbindet, und luden das Publikum ein, es als solches zu erleben.

Von den 20 konkurrierenden Liedern eröffnete Teutë Halili den Abend mit dem Lied „Amin“, einem Aufruf zur Emanzipation. Anschließend sang Almir Kraba den Hip-Hop-Song „Nuk ka si ti“, bevor Elmedinë Ramushi mit „A po m'sheh“ den Saal betrat. Die Bühne tauchte den Raum in ein warmes und kühles Licht. Moderatorin Krasniqi nahm die Tradition, Balladen mit Klavierbegleitung zu beginnen, aufs Korn, als sie Gjergj Kaçinari ansprach, der mit dem Orchester am Klavier spielte. Nur von den Klavierklängen begleitet, sang sie einen Teil von „Let it be“ der Beatles. Unmittelbar danach folgte die Pop-Ballade „Vazhdoj“ von Semi Tafaj aus Elbasan.

Die Moderatoren luden den Gewinner der vorherigen Staffel, Endrit Krasniqi, zu einem Auftritt ein, der den Triumphsong „Flas me gjezen“ auf der Bühne neu interpretierte. Er hatte auch eine Botschaft für alle jungen Künstler, die an der dritten Staffel teilgenommen hatten.

„Man muss es sportlich nehmen, es genießen, es ist eine Chance, die nicht oft kommt“, sagte er.

Anschließend wurde ein Clip des „Kosovo Chords“-Festivals auf der großen Leinwand gezeigt. Er enthielt Auftritte und Interviews mit verschiedenen teilnehmenden Künstlern aus den vergangenen Jahren. Am Ende waren Benachrichtigungstöne von Handys zu hören.

Die Lieder thematisierten Liebe, Erinnerung und Identität. Art Lokaj sang mit einer E-Gitarre das Lied „Ty“, gefolgt von Kiara Juba mit „Nirvana“. Egzon Pireci präsentierte die Ballade „Kënga jonë“, anschließend „Rreze zjër“, vorgetragen von Arsi Bako. Laorjan Ejlli aus Shkodra interpretierte die Jazzballade „Një natë skrujita për ty“, und danach sang Vjosa Shehu, die aus Belgien stammen soll, das Lied „Alo“ mit feministischen Motiven. Klea Dina reflektierte mit „At“ die Leere nach der Liebe.

Neben der Haupttrophäe, dem „Blauen Diamanten“, und zwei weiteren Preisen für den zweiten und dritten Platz, wird es auch einen Orchesterpreis geben; einen Preis namens „Silberner Stift“ für den besten Text sowie die „Goldene Okarina“ für das Lebenswerk.

Zu Ehren von Benito Mare präsentierte die Sängerin Eneda Tarifa, begleitet von drei weiteren Solisten, eine eigens für diese Ausgabe komponierte amerikanische Collage mit Motiven der 60er Jahre. Tarifa wurde als Ehrengast dieser Ausgabe vorgestellt.

Nach dem Auftritt gratulierte die Sängerin den Organisatoren des Festivals und auch den teilnehmenden Künstlern.

„Herzlichen Glückwunsch zu dieser wunderbaren Vorstellung. Alles wirkt wie im Märchen, bravo, bravo, bravo“, sagte sie.

So ging es auch mit der anderen Hälfte der Lieder weiter.

Der Gewinner von „The Voice of Albania“, Florent Abrashi, präsentierte den Song „Une dhe ti“. Im Indie-Sound erklang Dea Berishas Lied „Afer“, bevor Zergjina Hasanaj mit ihrem Song „Pres“, der sich mit dem Thema Verlust auseinandersetzt, die Bühne betrat. Zu Ehren von Violeta Rexhepagiqi sang die Moderatorin selbst, Rina Krasniqi, den Song „Vjollca“.

Das RTK-Orchester begleitete die Aufführungen unter der Leitung von Memli Kelmendi, Lindita Isufi und Alfred Kaçinari, während Bühnenbild und Lichtgestaltung das Spektakel unterstrichen. Das Orchester war an beiden Enden der Bühne positioniert, die Dirigenten bestiegen die runde Plattform auf der linken Seite, um das Orchester zu dirigieren.

„Eine Bühne, die herausragende Künstler unseres Landes, ein fantastisches Orchester, fantastische Sänger und fantastische Kreativität vereint. Ehrlich gesagt ist es etwas, das unserem Land gefehlt hat, und ich bin sehr glücklich, dass unser Land nun ein Festival hat, das es repräsentiert und von dem ich glaube, dass es uns an die Spitze der Kulturwelt katapultieren wird“, sagte Dirigentin Memli Kelmendi.

Als der Abend sich dem Ende zuneigte, verließen vereinzelt Zuschauer den Saal, noch bevor die Darbietung in der kalten Halle zu Ende war. Im Finale des Gesangswettbewerbs traten Bledi Kason mit dem Lied „S'do të doja dy jetë“ und Nita Latifi und Algert Sala mit dem Duett „Pija“ auf. Arjeta Palushaj begann ihr Lied „Andrra“ zweimal, da die Tonanlage beim ersten Mal ausfiel. Dieses technische Problem wurde vom Applaus der wenigen verbliebenen Zuschauer wettgemacht.

Arbëreshi Santino de Bartolo, der bereits zum zweiten Mal beim Festival dabei ist, präsentierte das Arbëreshi-Lied „Naze naze“, das von toxischen Liebesbeziehungen handelt. Vlera Kastrati widmete ihrer Mutter das Lied „Nanë“, während Sängerin Xuxi den Wettbewerb mit dem von Lautenklängen begleiteten Lied „Identitet“ abschloss.

Die Verbindung von Tradition und zeitgenössischer Musiksprache war den ganzen Abend über spürbar. Festivalleiter Rilind Gërvalla, der gleichzeitig Fernsehdirektor bei RTK ist, erklärte, dass die gesamte Organisation von RTK übernommen wurde.

„Dieses Mal haben wir versucht, Tradition und Moderne in einer von unserem Bühnenbildner Vesa Kraja entworfenen Szenografie zu verbinden. Alles, was Sie sehen, ist das Werk von RTK. Diese große Bühne ist heute mit großartigen Künstlern gefüllt“, sagte er.

Zum Abschluss des ersten Abends dieser dritten Ausgabe betraten alle zwanzig teilnehmenden Künstler die Bühne und führten das Lied "Baresha" von Rexho Mulliq auf, gesungen von der Ikone Nexhmije Pagarusha.

Der künstlerische Leiter des Festivals, Florent Boshnjaku, bekräftigte, dass es sich beim Festival um eine eigenständige Institution handele, und äußerte die Hoffnung, dass die folgenden Abende im gleichen Tempo weitergehen würden.

„Ich bin froh, dass der erste Abend erfolgreich abgeschlossen wurde. Das Festival wurde vor zwei Jahren als Institution ins Leben gerufen. Ich denke, das Publikum hatte heute Abend viel Freude an der gesamten Show, an den Auftritten der teilnehmenden Künstler, aber auch der Gäste“, sagte er.

Dank rasanter Bühnenumbauten und sorgfältig ausgewählter Kostüme glich der Abend einem Mosaik aus Stimmen und Klängen, die Tradition und Moderne miteinander verbanden. Das Festival wird an den beiden folgenden Abenden fortgesetzt, an denen die restlichen Wettbewerbsbeiträge aufgeführt und der Gewinner der dritten Ausgabe bekanntgegeben wird.

Alle zwanzig Lieder des diesjährigen Wettbewerbs werden am zweiten Abend (Freitag) aufgeführt, die Hälfte davon wird für das Finale am Samstagabend ausgewählt. Gjon's Tears, die Sängerin aus dem Kosovo, die 2021 die Schweiz beim Eurovision Song Contest vertrat, wurde als Finalistin bestätigt.