"DokuFest" am Vorabend eines Vierteljahrhunderts mit Film als Erinnerung und Ungehorsam

Prizren ist Gastgeber der 25. Ausgabe des internationalen Dokumentar- und Kurzfilmfestivals „DokuFest“. Das diesjährige Festival feiert die Errungenschaften eines Vierteljahrhunderts, reflektiert aber auch die Herausforderungen, denen es sich stellen musste. Unter dem Motto „Doku, weil es sein muss“ und dem Leitspruch „Kontinuierlicher Ungehorsam“ betonen die Organisatoren, dass das Festival weiterhin ein Ort für Film, Debatte und kulturellen Widerstand ist.

Alles ist bereit, damit Prizren wieder zu einem der wichtigsten Zentren für Dokumentarfilm in der Region wird. Mit der Eröffnungszeremonie heute Abend (Freitag) im improvisierten Kino am Ufer des Flusses Lumbardhi beginnt die 25. Ausgabe des internationalen Dokumentar- und Kurzfilmfestivals „DokuFest“.

Die diesjährige Ausgabe steht unter dem Motto „Doku se doothet“ (etwa: „Doku se doothet“), einem Thema, das an die Geschichte des Festivals selbst, seine 25-jährige Entwicklung und die Notwendigkeit, über die heutige Zeit nachzudenken, anknüpft. Mit 223 Filmen im Wettbewerb und außerhalb des Wettbewerbs präsentiert das diesjährige „DokuFest“ Geschichten aus verschiedenen Ländern der Welt, die sich mit Themen wie Krieg, Erinnerung, Migration, Identität, Umwelt und den Folgen globaler Krisen auseinandersetzen.

Doch neben den Feierlichkeiten zum 25-jährigen Jubiläum war die diesjährige Ausgabe auch mit zahlreichen Herausforderungen verbunden. Das Fehlen einiger traditioneller Veranstaltungsorte, wie des Kinos „Lumbardhi“ und der Burg Prizren, sowie die Kürzung der finanziellen Unterstützung durch die Stadt Prizren haben die Organisatoren veranlasst, Teile des Programms zu überarbeiten.

Doch abgesehen von den Herausforderungen haben die Organisatoren erklärt, dass dies eine Ausgabe des Feierns, aber auch des Durchhaltevermögens sein wird.

Fehlende Identifizierungsmöglichkeiten

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Die Generaldirektorin des "DokuFest", Linda Llulla, hat bekannt gegeben, dass die Vorbereitungen in die letzte Phase eingetreten sind und das Festival bereit ist, das Publikum zu begrüßen.

Die Eröffnungszeremonie findet im „Kino Lumi“ statt, einem auf dem Fluss errichteten Platz, nachdem das Kino „Lumbardhi“, das das Festival seit seiner Gründung im Jahr 2002 beherbergt hatte, aufgrund von Renovierungsarbeiten weiterhin außer Betrieb ist.

„Ja, wir sind bereit. Wir klären jetzt nur noch ein paar Kleinigkeiten, aber im Großen und Ganzen ist alles fertig. Das Programm steht fest, und das ist das Wichtigste. Am Freitagmorgen beginnen die Vorbereitungen für die Eröffnungsfeier, die dieses Jahr im Kino Lumi stattfinden wird, da uns das Kino Lumbardhi dieses Jahr nicht zur Verfügung steht. Nach der Eröffnungsfeier starten alle Kinos sofort mit den geplanten Vorführungen und dem Programm“, sagte Llulla.

Zum zweiten Mal in Folge muss das Festival auf einen seiner symbolträchtigsten Orte verzichten. Auch die Nutzung des Schlosses fällt dieses Jahr aus, da es aufgrund von Sicherheitsbedenken teilweise gesperrt wurde.

„Insgesamt haben wir dieses Jahr zwei Open-Air-Kinos – ‚Kino Lumi‘ und ‚Platoja‘ – sowie vier Kinosäle. Aufgrund von Platzmangel, aber auch unzureichender finanzieller Unterstützung, waren wir gezwungen, das Programm zu reduzieren“, sagte Llulla.

Laut ihrer Aussage haben die Kürzungen zwar einige Bereiche des Festivals beeinträchtigt, nicht aber dessen Wesen.

„Dieses Jahr zeigen wir weniger Filme als in den Vorjahren und haben einige Programme, darunter die ‚DokuNights‘, reduziert. Dem Publikum wird diese Änderung wahrscheinlich nicht auffallen, aber wir wissen, dass unsere Feier zum 25-jährigen Jubiläum aufgrund infrastruktureller und finanzieller Herausforderungen in kleinerem Rahmen stattfinden musste als ursprünglich geplant“, sagte sie.

Eine der Hauptsorgen der Organisatoren ist nach wie vor die fehlende finanzielle Unterstützung seitens der Stadt Prizren.

„Wir haben die Subventionen aus dem letzten Jahr immer noch nicht erhalten, obwohl sie bis Ende 2025 ausgezahlt werden sollten. Aktuell schuldet uns die Stadt Prizren 51 Euro. Für dieses Jahr wurden uns lediglich 30 Euro bewilligt, obwohl wir eine Beschwerde eingereicht haben, die jedoch nicht berücksichtigt wurde“, erklärte Llulla.

Sie sagte, der Vertrag für die diesjährige Subvention sei noch nicht unterzeichnet.

„Ich kenne den Grund für diese Entscheidung nicht. Das sollte mit dem Bürgermeister besprochen werden. Er betont immer wieder, wie wichtig das ‚DokuFest‘ sei, aber wenn es um konkrete Maßnahmen und finanzielle Unterstützung geht, spiegelt sich diese Bedeutung nicht wider“, sagte Llulla.

Viele Gründe zum Feiern und Ungehorsam

Für den künstlerischen Leiter des Festivals, Veton Nurkollari, ist die Tatsache, dass das "DokuFest" sein 25-jähriges Jubiläum erreicht hat, an sich schon ein Grund zum Feiern.

„Natürlich ist das ein Grund zum Feiern. Es ist eine beachtliche Leistung, 25 Jahre in Folge ein Festival zu organisieren und es zu dem Niveau zu entwickeln, das das ‚DokuFesti‘ heute erreicht hat. Ehrlich gesagt, hätten wir vor 25 Jahren nicht gedacht, dass wir so weit kommen würden. Die Zeit ist schnell vergangen, und natürlich werden wir dieses Jubiläum feiern. Ein Festival in einem Land wie dem Kosovo zu organisieren und Dokumentarfilme zu präsentieren, ist an sich schon ein politischer Akt. Das habe ich schon oft gesagt, denn Dokumentarfilm ist ein politischer Akt“, sagte Nurkollari.

Seiner Ansicht nach ist aber allein die Existenz eines solchen Festivals im Kosovo auch eine Aussage, die über die Kunst hinausgeht.

„Die Organisation eines Festivals in einem Land wie Kosovo und die Präsentation von Dokumentarfilmen ist an sich schon ein politischer Akt. Das habe ich schon oft gesagt, denn Dokumentarfilm ist ein politischer Akt“, sagte er.

Der diesjährige Slogan „Ungehorsam“ steht laut Nurkollar in direktem Zusammenhang mit der Situation, in der sich das Festival befindet.

„Das diesjährige Motto ‚Ungehorsam‘ bezieht sich auf die aktuelle Situation des Festivals und die Tatsache, dass wir das 25-jährige Jubiläum nicht wie geplant feiern können. Hauptgrund dafür ist das angespannte Verhältnis zur Stadtverwaltung Prizren. Aus uns noch unbekannten Gründen wurde die finanzielle Unterstützung der Stadtverwaltung ohne triftigen Grund halbiert, ja sogar mehr als halbiert. Auch unsere Beschwerde wurde ohne überzeugende Begründung zurückgewiesen“, sagte er.

Das diesjährige Programm umfasst Filme, die einige der heikelsten Themen unserer Zeit behandeln.

„Wir werden beispielsweise einen Film über die Geschichte dreier Ärzte in Gaza zeigen, einen weiteren über Überlebende in der Ukraine und viele andere Geschichten aus verschiedenen Ländern der Welt. Festivals wie das ‚DokuFest‘ sollten Orte sein, an denen nicht nur Filme gezeigt, sondern auch die darin angesprochenen Themen diskutiert werden“, sagte Nurkollari.

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Er sagte, es sei extrem vielfältig. 

„Das Programm umfasst Filme über Krieg und seine Folgen, über die Umwelt, über persönliche Schicksale und viele weitere Themen. Wir haben auch eine große Anzahl an Kurzfilmen, darunter viele Preisträger der renommiertesten Festivals der Welt, wie beispielsweise der Filmfestspiele von Cannes. Ich bin überzeugt, dass jeder Filme finden wird, die seinen Interessen entsprechen“, sagte Nurkollari. 

Einer der Hauptgäste dieser Ausgabe ist der Regisseur und Filmhistoriker Mark Cousins, der Ausschnitte aus seinem neuesten Projekt präsentieren und einen Vortrag über die Geschichte des Dokumentarfilms halten wird.

Sendungen mit Geschichten aus aller Welt

Die Festivalproduzentin Alba Çakalli hat angekündigt, dass das Publikum in diesem Jahr die Möglichkeit haben wird, 223 Filme an verschiedenen Festivalorten anzusehen.

„Dieses Jahr haben wir insgesamt 223 Filme ausgewählt, die in den Kinos des Festivals gezeigt werden. Der Großteil des Festivals findet im historischen Zentrum von Prizren statt“, sagte sie.

Zu den Neuerungen dieser Ausgabe gehört das „VR-Kino“, ein Programm, das es dem Publikum ermöglicht, den Film mithilfe virtueller Technologie zu erleben.

„Im Kulturhaus werden zwei reguläre Kinosäle betrieben. Außerdem bieten wir dieses Jahr ein neues Programm an – das ‚VR-Kino‘, bei dem das Publikum die Möglichkeit hat, Filme mithilfe von VR-Geräten (Headsets) zu erleben und so ein völlig anderes Seherlebnis zu genießen“, sagte Çakalli.

Sie erwähnte auch die Rückkehr von "DokuNights" auf die "Andrra Stage" und betonte dabei die Bedeutung der Freiwilligen in der Geschichte des Festivals.

„Wir verzeichnen jedes Jahr mehr Bewerbungen von Freiwilligen. Aufgrund unserer begrenzten Kapazitäten können wir leider nicht alle aufnehmen, so groß das Interesse auch ist. Ich selbst war schon als Freiwillige beim DokuFest dabei und weiß, wie stolz man darauf ist, Teil dieses Festivals zu sein. Die Freiwilligen sind das Rückgrat des DokuFest. Ohne sie wäre diese und keine der 24 vorherigen Ausgaben zustande gekommen“, sagte sie.

Auch das Musikprogramm kehrt an einen symbolträchtigen Ort zurück. Leart Rama, Kurator von „DokuNights“, erklärte, die Rückkehr zur „Andrra Stage“ stehe in direktem Zusammenhang mit dem kollektiven Gedächtnis des Festivals.

„Wir freuen uns sehr, dass wir die DokuNights dieses Jahr wieder auf die Andrra Stage zurückbringen konnten, wo alles begann und wo viele unserer schönsten Erinnerungen hängen. Der Hauptgrund für diese Rückkehr ist das 25-jährige Jubiläum des DokuFest. Wir wollten an unsere gemeinsame Erinnerung anknüpfen und uns daran erinnern, was das DokuFest über die Jahre ausgemacht hat. Es war uns sehr wichtig, zumindest dieses Jahr die Andrra Stage zurückzubringen. Das heißt nicht, dass wir den Veranstaltungsort in Zukunft nicht wechseln werden, aber zu diesem Jubiläum fanden wir, dass wir es alle verdient haben, dort wieder zu feiern“, sagte Rama.

Das Kurzfilmforum wird derweil in diesem Jahr mit seiner zweiten Ausgabe fortgesetzt, die diesmal in einem größeren Format stattfindet.

Laut Eroll Bilibani, Co-Direktor dieses Forums, hat der Erfolg der letzten Ausgabe die Grundlage für ein größeres Programm mit Projekten aus der Region und Europa geschaffen.

„Ich kann sagen, dass das Pilotprojekt im letzten Jahr sehr erfolgreich war. Es war ein Test, um herauszufinden, wie wir eine Plattform schaffen können, die die Mechanismen der Finanzierung, Koproduktion und Entwicklung von Kurzfilmen miteinander verbindet. Im letzten Jahr nahmen Projekte aus dem Kosovo, Albanien und Nordmazedonien am Forum teil, Schottland war Gastland. Die Ergebnisse waren sehr ermutigend“, sagte Bilibani.

Er sagte, die erste Ausgabe des Forums sei sehr erfolgreich gewesen. 

„Letztes Jahr nahmen Projekte aus dem Kosovo, Albanien und Nordmazedonien am Forum teil, Schottland war Gastland. Die Ergebnisse waren sehr ermutigend. Ana Morinas Projekt ‚Who’s Singing?‘, das den Preis des Forums gewann, wurde später in Turin präsentiert und fand einen Koproduzenten in Kroatien. Der Film thematisiert den Widerstand von Frauen in den 90er-Jahren, was für die Autorin eine sehr wichtige Entwicklung darstellt. Auch Flaka Kokolli nahm mit ihrem Projekt in Clermont-Ferrand, dem größten Kurzfilmfestival der Welt, teil, wo sie neue internationale Partner fand und Verhandlungen über weitere Koproduktionen führt“, sagte Bilibani. 

Laut seinen Angaben zeigen diese Ergebnisse, dass das Forum funktioniert hat und dass ein echtes Interesse an Koproduktionen im Bereich der Kurzfilme besteht.

„Genau aus diesem Grund haben wir das Programm dieses Jahr um zwei weitere Länder erweitert – Bulgarien und Montenegro. Zehn Projekte wurden ausgewählt: vier aus dem Kosovo, zwei aus Albanien, zwei aus Bulgarien und je eines aus Nordmazedonien und Montenegro. Italien ist dieses Jahr Gastland und präsentiert drei Projekte, die Koproduktionspartner auf dem Balkan suchen. Wir konnten außerdem Vertreter von Clermont-Ferrand und der Kurzfilmsektion der Filmfestspiele von Cannes gewinnen. Ihre Anwesenheit ist sehr wichtig, denn unsere Autoren haben die Möglichkeit, ihre Projekte direkt denjenigen vorzustellen, die über die Programme der wichtigsten Festivals der Welt entscheiden“, so Eroll Bilibani weiter. 

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Er kündigte an, dass das Branchenprogramm auch „DokuTalks“, Meisterkurse und Programme speziell für junge Autoren umfassen wird.

Mit der Eröffnung seiner 25. Ausgabe kehrt das „DokuFest“ zu seinen Wurzeln zurück: zum Spannungsfeld zwischen Film, Stadt und öffentlicher Debatte. In diesem Jubiläumsjahr feiert das Festival nicht nur seine 25-jährige Geschichte, sondern auch die Kontinuität einer Idee – dass Kino ein Ort der Erinnerung, des Widerstands und des Wandels sein kann.