Der Künstler „fälscht“ die 380 Jahre alte Münze des British Museum

Nachdem er sich die Silbermünze aus dem 17. Jahrhundert geschnappt hatte, legte Ilê Sartuzi das Originalartefakt in die Spendenbox des Museums. Er betrachtet diesen Akt als ein Werk der Konzeptkunst, das er „Sleight of Hand“ nennt.

Der brasilianische Künstler machte einen unerwarteten Schritt und nahm eine historische Münze aus der Vitrine des British Museum, die er dann in eine Spendenbox in der Lobby des Museums legte. All dies war Teil eines künstlerischen Projekts und die Veranstaltung ereignete sich weniger als ein Jahr, nachdem bekannt wurde, dass Hunderte von Exponaten aus dem Museum verschwunden waren.

Letzten Monat tauschte der Konzeptkünstler Ilê Sartuzi im Rahmen eines Projekts, das auf die große Anzahl ausländischer Objekte im British Museum aufmerksam machte, eine Münze aus der Zeit des englischen Bürgerkriegs gegen eine gefälschte Münze ein. Er gab an, dass ihm die Idee zu dieser Tat kam, als er sah, wie ein Freiwilliger des Museums den Besuchern Münzen zur Beobachtung überreichte. Sartuzi hatte nach der Silbermünze aus dem 17. Jahrhundert gefragt, weil „sie eines der wenigen britischen Exponate in diesem Museum ist“, und sie geschickt gegen eine gefälschte Münze eingetauscht. Anschließend legte er die historische Originalmünze in die Spendenbox am Ausgang des Gebäudes.

Sartuzi filmte die gesamte Szene und erzählte sie später in einem Video, das er für sein Masterstudium an der „Goldsmiths“ University in London erstellt hatte. Er sagte, er habe den Diebstahl über ein Jahr lang geplant.

Das von drei Freunden des Künstlers gedrehte Video zeigt den Moment, in dem er von einem ehrenamtlichen Museumsführer erwischt wurde, bevor er am nächsten Tag erneut den Diebstahl beging, berichtete die Zeitung Art.

Sartuzi gab an, sich den Bart rasiert zu haben, um einer Identifizierung durch die Sicherheitskräfte des Museums zu entgehen, und konnte die Münzen mithilfe eines Schnappverschlusses umtauschen.

Die Verantwortlichen des British Museum haben angekündigt, die Polizei über den Vorfall zu informieren.

„Dies ist eine enttäuschende Tat, die den ehrenamtlichen Dienst missbraucht, der Besuchern die Möglichkeit bieten soll, reale Objekte zu berühren und sich mit der Geschichte auseinanderzusetzen“, sagte ein Sprecher des Museums. „Dienste wie dieser basieren auf einem grundlegenden Maß an menschlichem Anstand und Vertrauen und es wäre eine Schande, wenn die Bereitstellung dieser Dienste aufgrund solcher Maßnahmen überprüft würde.“ 

Kunstinstitutionen wie das British Museum und der Louvre in Paris betrachten sich laut Sartuz als Besitzer der Schätze der Menschheit.

„Das Problem ist, dass diese Institutionen die Grundlage der imperialistischen Kulturen sind, die viele dieser Exponate aus dem Süden und anderen Ländern der Welt geplündert haben.“

Die betreffende Münze stammt aus dem Jahr 1645 und wurde in Newark, England, geprägt. Die Ausstellung ist nicht in der Datenbank des Museums registriert, sondern Teil der im Jahr 2000 geschaffenen Sammlung historischer Objekte, die den Besuchern unter der Aufsicht von Freiwilligen zum Anfassen angeboten werden.
Der brasilianische Künstler und sein Anwalt behaupten, dass diese Aktion, so unangemessen sie auch sein mag, weder gegen die Richtlinien des Museums verstößt, die den Umgang mit Objekten oder deren Entfernung aus dem Museumsgelände verbieten, noch gegen das Diebstahlgesetz von 1968 fällt.

Der Vorfall kam fast ein Jahr nach der Entdeckung des Diebstahls von Hunderten Exponaten, darunter Münzen und Schmuck aus der Sammlung des British Museum, ans Licht und führte zum Rücktritt seines Direktors Hartwig Fischer, der in keiner Weise an dem Diebstahl beteiligt war. . Die Museumsleitung entließ außerdem einen Mitarbeiter und ordnete eine Verschärfung der Sicherheitsmaßnahmen an.
Sartuzi sagte, der Skandal sei ein „Zufall“ gewesen. Er behauptet, das British Museum sei „ein grundlegender Teil des kolonialen, imperialistischen Systems“ gewesen und stellte fest, dass die von ihm eingetauschte Münze die einzige damals ausgestellte Münze britischer Herkunft sei.

Gegen das British Museum wurde ermittelt, wie es sich einige der ausgestellten Artefakte angeeignet hat, während mehrere Länder die Rückgabe der Exponate an sie verlangt haben. Dazu gehören mehrere Marmor- und Bronzeskulpturen des Parthenon, die 1897 von britischen Truppen aus dem ehemaligen westafrikanischen Königreich Benin geplündert wurden.