Ein Bulgare in Gaza: Wer ist Nikolay Mladenov?

Während Donald Trump sich bemüht, „globale Probleme“ zu lösen, stammt der Beamte, der die operative Arbeit im Gazastreifen, der von Israel fast vollständig zerstört wurde, durchführen soll, vom Balkan. Nikolai Mladenov blickt auf eine beeindruckende Karriere zurück – einst war er sogar Mitarbeiter von Donald Trumps größtem Feind.

1.

Donald Trumps Rede beim Weltwirtschaftsforum in Davos am 21. Januar war ein großes Spektakel. Über Grönland sagte er: „Gebt mir dieses Stück Eis!“ Über die Isländer sagte er, sie nannten ihn „Papa“ (offenbar verwechselte er diese armen Leute mit den Einwohnern Grönlands). Kanada, so Trump, lebe von den Vereinigten Staaten von Amerika, und machte damit deutlich, dass ihm die Aufsehen erregende Rede des kanadischen Premierministers Mark Carney nicht gefiel („Denk mal darüber nach, Mark, bevor du das nächste Mal solche Aussagen machst“). Trump spottete über den französischen Präsidenten Emmanuel Macron mit seiner „schicken Sonnenbrille“, der sich weigere, die Medikamentenpreise zu senken.
Dann kam die Schweiz an die Reihe, ein gastfreundliches und, laut Trump, „wunderbares“ Land. Ohne die USA, so Trump, wäre die Schweiz nicht die Schweiz – sie verkauft, wir zahlen, das war Trumps Botschaft (natürlich weit von der Wahrheit entfernt. Ja, die Schweiz verkauft, aber sie hat gute Produkte, die die Konkurrenz auf dem Weltmarkt in den Schatten stellen. Wenn das die Schuld der Schweiz ist …). Ohne ihren Namen zu nennen, verspottete Trump die Schweizer Finanzministerin, die ihn in einem Telefongespräch inständig gebeten hatte, keine hohen Zölle gegen die Schweiz zu verhängen. Trump sagte, er kenne weder den Namen der Schweizer Politikerin noch wisse er, ob sie Präsidentin oder Ministerpräsidentin sei. (Die Schweiz hat keinen Ministerpräsidenten; die Regierung besteht aus sieben Ministern; jeder von ihnen bekleidet zudem für ein Jahr das repräsentative Amt des Schweizer Bundespräsidenten). Am nächsten Tag, dem 22. Januar, ging die Show mit der Präsentation des sogenannten „Friedensrates“ weiter, zu dem von den 193 Ländern der Welt nur 19 erschienen waren, um ihren Durst nach egozentrischer Selbstdarstellung zu stillen. Das amerikanische Magazin „Foreign Policy“ bezeichnete das „Friedensgremium“ als „Gremium der Desintegration“, das weder eine Alternative zur UNO noch ein harmloses Prestigeprojekt darstellt, sondern eine Bedrohung für die internationale Zusammenarbeit ist.

2.

Ursprünglich sollte der „Friedensrat“ den Wiederaufbau des Gazastreifens übernehmen, der durch unverhältnismäßige israelische Angriffe verwüstet wurde. Doch Trump hat keine Zeit für solche Details. Er hat den Rat in drei Ebenen unterteilt. Die erste Ebene: der „Friedensrat“ unter Trumps Leitung (er hat sich selbst auf Dauer in diese Position berufen!), begleitet von seiner Familie, seinen Beratern und Freunden aus der Immobilienbranche sowie einigen wohlhabenden Personen. Dies ist der Gründerrat. Dahinter stehen die Länder, die sich Trumps „Club“ angeschlossen haben (nur 35). Die zweite Ebene ist ein erweiterter Vorstand, der sich mit Gaza befassen soll. Auch in diesem Vorstand sind keine Palästinenser vertreten, deren Zukunft ungewiss ist. Hoher Vertreter für Gaza wird der bulgarische Diplomat Nikolaj Mladenow sein. Er wird mit einem palästinensischen Komitee zusammenarbeiten und dieses beaufsichtigen, das die operative Arbeit vor Ort verantwortet. Mladenow ist somit der Verbindungsmann zur technokratischen palästinensischen Regierung unter der Führung von Ali Schaath. Der Letztere, ein Bauingenieur und ehemaliger stellvertretender Minister der Palästinensischen Autonomiebehörde, gilt als erfahrener Verwaltungsexperte. Mladenov bringt fast zwei Jahrzehnte Erfahrung im Nahen Osten mit. Seit 2006 berät er irakische Parlamentarier in Fragen der Verteidigungs- und Außenpolitik. Von 2013 bis 2015 war Mladenov UN-Sondergesandter für den Irak, bevor er fünf Jahre lang als UN-Koordinator für den Nahost-Friedensprozess tätig war.

3.

ebenfalls DIE WELT 6. August 2026 Friedensrat vergibt ersten Bauvertrag in Gaza

In seiner Heimat gilt der ehemalige Außen- und Verteidigungsminister als Spezialist für scheinbar unmögliche Aufgaben, Krisenmanager und das internationale Gesicht Bulgariens. Dass er sein Mandat als UN-Sondergesandter für Israel und die Palästinensischen Gebiete 2020 ohne nennenswerte Erfolge beendete, hat seinem Ruf nicht geschadet.

Die Anerkennung für seine Arbeit reichte weit über den Nahen Osten hinaus. In diplomatischen Kreisen galt Mladenov als Technokrat, der im Hintergrund agierte und keinerlei Pathos empfand. Dennoch trug er während seiner Amtszeit dazu bei, eine weitere Eskalation zwischen Hamas und Israel zu verhindern.

In einer Rezension seiner Arbeit zitierte die New York Times palästinensische und israelische Politiker, die Mladenov als „einen sehr ehrlichen Vermittler“ bezeichneten, auf den man sich verlassen könne.

4.

Mladenov stammt aus einer Familie, die dem privilegierten Kreis des kommunistischen Systems angehörte. Sein Vater arbeitete für den Geheimdienst der bulgarischen Diktatur – das Äquivalent des sowjetischen KGB –, während sein Onkel als Botschafter Karriere machte. Selbst nach dem Übergang zur Demokratie Ende 1989 blieb der Status der alten Elite erhalten: Der während der kommunistischen Herrschaft angehäufte Reichtum ermöglichte es vielen Funktionsträgerkindern, westliche Universitäten zu besuchen.

ebenfalls DIE WELT 21 Mai 2026 Trumps Versprechen zum Wiederaufbau des Gazastreifens stocken.

Folgendes geschah mit Mladenov: Nach seinem Studium der Internationalen Beziehungen in Sofia zog er Mitte der 90er Jahre nach London, um am renommierten King's College einen Master-Abschluss zu erwerben.
Ideologisch erwies sich Mladenov als flexibel. Ende der 90er-Jahre arbeitete er in Sofia für die liberale Soros-Stiftung – ein Netzwerk, das vom amerikanischen Philanthropen George Soros gegründet wurde, um die Demokratie weltweit zu fördern. Trump bezeichnet Soros als Feind und Finanzier der amerikanischen Demokraten sowie der globalen „Woke“-Bewegung.

5.

Mladenov begann seine aktive politische Karriere in der konservativen Gerb-Partei von Ministerpräsident Bojko Borissow. 2001 wurde Mladenov ins bulgarische Parlament gewählt und 2007, nach dem Beitritt des Landes zur EU, zog er ins Europäische Parlament ein.

Als Außenminister organisierte Mladenov 2012 das erste Treffen der syrischen Opposition in Bulgarien. Obwohl es ihm nicht gelang, die Gegner des damaligen Machthabers Baschar al-Assad zu vereinen, machte sich der bulgarische Diplomat als Vermittler in festgefahrenen Konflikten einen Namen.

Im selben Jahr arbeitete er eng mit den israelischen Sicherheitsdiensten zusammen, nachdem ein Selbstmordattentäter einen Anschlag auf israelische Touristen an der Schwarzmeerküste verübt hatte. Bulgarien und Israel machten die libanesische Terrormiliz Hisbollah für die blutige Tat verantwortlich.

ebenfalls DIE WELT 21 mar 2026 Trumps Friedensrat legt Vorschlag zur Entwaffnung der Hamas vor.

Trotz seines Rufs als diskreter „Feuerwehrmann“ in Konfliktgebieten ist Mladenovs Biografie nicht ganz makellos. 2021 tauchte sein Name in den „Pandora-Papieren“ auf, die Hunderte von Politikern im Zusammenhang mit dubiosen Offshore-Geschäften und Steuermanipulationen entlarvten.
Der Diplomat räumte ein, mit Hilfe von Schweizer Unternehmensberatern eine Offshore-Firma auf den Seychellen gegründet zu haben. Er sagte jedoch, die Firma sei „nie aktiv gewesen“ und habe keine Geldtransaktionen durchgeführt.

Es ist noch zu früh, um vorherzusagen, ob Mladenov seine unmögliche Mission in Gaza meistern wird. Er sieht seine Herkunft als Vorteil. „Ich komme vom Balkan“, sagte er 2021 der New York Times. „Wir haben Grenzen verschoben. Wir haben um heilige Stätten, Sprachen und Kirchen gekämpft. Wir haben über hundert Jahre, wenn nicht länger, Bevölkerungen ausgetauscht. Und wenn man diese Last mit sich trägt, hilft das, die Dinge etwas anders zu sehen. Dies ist kein Konflikt, in den man einfach gehen und eine Grenze ziehen kann. Er ist emotional.“ Diesmal sprach Mladenov nicht vom Balkan, sondern vom immerwährenden Konflikt im Nahen Osten.