Wir brauchen einen Papst, der es nicht zulässt, dass Politiker katholischer werden, als er es ist.

In einer Zeit des moralischen und demokratischen Verfalls im Westen, insbesondere in den USA, rückt die Rolle des Papstes in der Welt noch stärker in den Fokus. Papst Franziskus war eine Stimme der Vernunft, der Opfer und der Menschen in Not. Die extreme Rechte im Westen, die sich selbst oft als „Verteidiger der abendländischen christlichen Zivilisation“ bezeichnet, stand nicht auf einer Linie mit Papst Franziskus, wenn es darum ging, Migranten zu helfen, Brücken statt Mauern zu bauen und sich anderen zu öffnen. Der Papst ließ es irgendwie nicht zu, dass solche Leute katholischer wurden als er. Unter seiner Führung waren der Vatikan und die katholische Kirche in vielen Fällen liberaler als manche westliche Länder.

Die katholische Kirche hat im Laufe ihrer Geschichte bewiesen, dass nur der Wandel beständig ist. Und es hat sich verändert und an die Zeit angepasst. Als solche hat sie über Jahrhunderte hinweg überlebt und in einer veränderten Welt sowohl als Kirche im spirituellen Bereich als auch als Vatikan als Staat im politischen Bereich koexistiert. Obwohl es sich um eine „einheitliche katholische Kirche“ mit einer starken formalen Hierarchie handelt, herrscht innerhalb der Kirche Vielfalt. Und Papst Franziskus war derjenige, der die Kirche mehr als alle seine Vorgänger für „diejenigen öffnete, die anders sind“. Daher wird seine Figur von vielen Menschen auf der ganzen Welt kommentiert, untersucht, gelobt und kritisiert. Für einige ist er „zu weit“ gegangen, für andere ist er nicht weit genug gegangen.

In wenigen Tagen treffen sich die Kardinäle zum Konklave in Rom, um den Nachfolger von Franziskus zu wählen. Es gibt weltweit viele Strömungen und Politiker, die diesen Prozess gerne beeinflussen würden, um die Entscheidung über die Führung der größten Kirche der Welt nicht allein dem Heiligen Geist zu überlassen. Denn die Stimme des Papstes übersteigt sogar die Größe der Kirche und insbesondere die Größe des Vatikans als Staat. Die Offenheit von Papst Franziskus gegenüber anderen Glaubensrichtungen, gegenüber stigmatisierten Gruppen in der Gesellschaft, gegenüber anderen Kulturen stieß bei Politikern, insbesondere denen der extremen Rechten, auf wenig Gegenliebe. Und der extremen Linken gefiel die Rolle der Kirche ohnehin nicht. 

In einer Zeit des moralischen und demokratischen Verfalls im Westen, insbesondere in den USA, rückt die Rolle des Papstes in der Welt noch stärker in den Fokus. Papst Franziskus war eine Stimme der Vernunft, der Opfer und der Menschen in Not. Die extreme Rechte im Westen, die sich selbst oft als „Verteidiger der abendländischen christlichen Zivilisation“ bezeichnet, stand nicht auf einer Linie mit Papst Franziskus, wenn es darum ging, Migranten zu helfen, Brücken statt Mauern zu bauen und sich anderen zu öffnen. Der Papst ließ es irgendwie nicht zu, dass solche Leute katholischer wurden als er. Unter seiner Führung waren der Vatikan und die katholische Kirche in vielen Fällen liberaler als manche westliche Länder.

Papst Franziskus hat viele Katholiken, insbesondere in der westlichen Welt, in ein Dilemma gebracht, da sie sich zunehmend der extremen Rechten zugewandt haben. Als sie hörten, dass „die Einwanderer an allen Problemen schuld seien“, erinnerte sie der Papst daran, dass es die Pflicht der Christen sei, all jenen zu helfen, die vor Gefahren fliehen. Die Predigten von Papst Franziskus widersprachen in weiten Teilen der Rhetorik populistischer Politiker, selbst wenn es um den Klimawandel ging. Von Amerika und Westeuropa bis hin zu Asien und Südamerika gibt es Politiker, die es begrüßen würden, wenn der Papst nicht über Klimawandel, Einwanderung, die Notwendigkeit, anderen zu helfen, Gerechtigkeit, Toleranz, Bescheidenheit und Demut sprechen würde. Sicherlich gibt es auch Priester, denen es nicht gefiel, dass der Papst sich am Beispiel der neuesten Automodelle gegen ihren Luxus aussprach.

Heute erscheint sogar die katholische Kirche als eine pluralistische Organisation, auch wenn dies hinsichtlich ihrer Form und Hierarchie nicht der Fall ist. Unter den knapp 140 Kardinälen gibt es sowohl Gruppen, die als Konservative gelten, als auch Liberale, Progressive und Traditionalisten. Ähnlich wie in den Parlamenten demokratischer Länder oder auch im Europäischen Parlament. Wer die nötige Stimmenmehrheit erhält, um neuer Papst zu werden, wird davon abhängen, welche dieser Strömungen innerhalb der Kirche die Oberhand gewinnen wird. Und dann wird es darauf ankommen, welchen Weg die katholische Kirche in Zukunft einschlagen wird. Die Kirche steht heute im Westen vor größeren Herausforderungen als im Osten und Süden. In den westlichen Ländern ist die Zahl derer, die sich zum Katholizismus bekennen, rückläufig. Um diesen Trend zu stoppen, muss sich die Kirche an die Zeit anpassen und eine Kirche werden, in der sich auch Katholiken wohlfühlen. Papst Franziskus war sich dessen bewusst. Und während er von den Führungspersönlichkeiten Mut forderte, zeigte er auch selbst Mut. Besonders demütig entschuldigte er sich für den Kindesmissbrauch, der in einigen katholischen Kirchen vorgekommen war, und für Verbrechen, die in einigen Fällen vertuscht worden waren. Bei seinem Besuch in Belgien entschuldigte er sich im Namen der Kirche und räumte ein, dass Worte nicht ausreichen, sondern dass diejenigen, die so etwas getan haben, auch von den irdischen Autoritäten bestraft werden müssten.

Die Welt braucht heute einen Papst, genau wie Papst Franziskus einer war. Jemand, der seinen Weg fortsetzen kann. Jemand, der nicht zulassen wird, dass das Christentum dazu missbraucht wird, Hass gegen andere zu schüren und im Namen der angeblichen Verteidigung der westlichen christlichen Zivilisation Feindseligkeit, Intoleranz und Spaltung in der Welt zu säen. Wenn solche Menschen feststellen, dass sie auf der entgegengesetzten Seite der Predigten des Papstes stehen, erkennen sie, dass sie nicht heiliger sein können als er, nicht katholischer als der Papst selbst. Die Welt braucht heute einen solchen Papst.