Albaniens Fußballtrainer Sylvinho gab am Samstag die Liste der Spieler für die WM-Qualifikations-Playoff-Spiele bekannt.
Albanien trifft am Donnerstag in Warschau im Halbfinale auf Polen. Am 31. März spielen sie auswärts entweder gegen die Ukraine oder gegen Schweden.
Der Brasilianer Sylvinho basiert auf dem bestätigten Spielerkader, es gibt aber auch Neuerungen.
Erstmals wurde der kosovarische Verteidiger Bujar Pllana nominiert, der sich vor zwei Wochen das Recht erkämpft hatte, für Albanien zu spielen. Er durchlief die Jugendnationalmannschaften des Kosovo und verbrachte seine gesamte Karriere in Polen bei Lechia Danzig. Er ist 24 Jahre alt.
Sein neuer Name lautet Stavro Pilo, in Griechenland ist er als Stavros Pilios bekannt. Der gebürtige Grieche Pilo spielt für AEK Athen und kommt auch in der Verteidigung zum Einsatz.
Nazmi Gripshi, der ehemalige Balkan-Spieler, der bei Rubin Kazan einen vielversprechenden Start in Russland hingelegt hatte, wurde ebenfalls eingeladen. Der 28-jährige Gripshi gab sein Debüt für die Rossoneri am 14. Oktober des vergangenen Jahres in einem Freundschaftsspiel gegen Jordanien.
Anis Mehmeti, der erfolgreich in der zweiten englischen Liga spielt, ist zurück. Der 25-Jährige, der als offensiver Mittelfeldspieler eingesetzt wird, hat drei Länderspiele für Albanien absolviert. Alle drei Spiele bestritt er im Jahr 2023.
Auch Ernest Muçi ist nach einer guten Saison in der türkischen Süper Lig zurückgekehrt. Sein letztes Spiel bestritt er im Juni des vergangenen Jahres und wurde für die Herbstspiele nicht nominiert.
Armando Broja steht ebenfalls auf der Liste, Mirlind Daku hingegen fehlt, da er noch immer verletzt ist. Auch Rey Manaj, der Held des Sieges gegen Serbien, fehlt, ebenso wie Medon Berisha.
Die Roten beginnen am Montag mit den Vorbereitungen, am Mittwoch reisen sie nach Warschau.
Torhüter: Thomas Strakosha, Elhan Kastrati, Mario Dajsinani
Verteidiger: Mario Mitaj, Stavro Pilo, Naser Aliji, Berat Gjimshiti, Bujar Pllana, Klisman Cake, Arlind Ajeti, Ardian Ismajli, Elseid Hysaj, Ivan Balliu
Mittelfeldspieler: Kristjan Asllani, Adrion Pajaziti, Ylber Ramadani, Juljan Shehu, Qazim Laçi, Nazmi Gripshi, Arbër Hoxha, Anis Mehmeti, Jasir Asani
Angreifer: Myrto Uzuni, Ernest Muçi, Nedim Bajrami, Armando Broja
Sylvinho glaubt an einen Sieg gegen Polen
Albaniens brasilianischer Trainer Sylvinho ist zuversichtlich, mit seinem aktuellen Kader nächste Woche gegen Polen gewinnen zu können. Albanien trifft am 26. März in Warschau im Halbfinale der WM-Playoffs 2026 auf Polen. Bei einem Sieg gegen die Polen würde Albanien am 31. März im Finale gegen den Sieger der Partie Ukraine gegen Schweden antreten. Albanien wäre in diesem Spiel Auswärtsteam.
Für Trainer Sylvinho wird die Partie gegen Polen ein besonderes Spiel sein.
Sein Debüt in der albanischen Nationalmannschaft gab er am 27. März 2023 gegen Polen in einem EM-Qualifikationsspiel. Albanien verlor zwar 0:1, qualifizierte sich aber dennoch für die Europameisterschaft im selben Jahr in Deutschland. Das Land nahm auch an der EM 2016 in Frankreich teil, hat aber bisher noch nicht an einem internationalen Turnier teilgenommen.
„Wir haben die Spiele Polens gesehen, die einen guten Trainer, eine starke Mannschaft und starke Spieler haben. Wir haben uns weiterentwickelt, aber sie auch. Ihr Trainer leistet gute Arbeit mit dem Team. Ich glaube, es wird ein sehr schönes Spiel werden“, erklärte Sylvinho am Samstag auf der Pressekonferenz nach Veröffentlichung der Aufstellung.
Albanien sicherte sich mit 14 Punkten als Zweiter der Gruppe K den Einzug ins Halbfinale der WM-Play-offs, die diesen Sommer in Kanada, Mexiko und den USA stattfinden. Sie lagen hinter England, das die Gruppe mit 24 Punkten gewann, ließen aber Serbien, Lettland und Andorra hinter sich.
Der 1:0-Sieg in Leskovac gegen Serbien durch ein Tor von Rey Manaj wurde als entscheidend für Albaniens Weiterkommen angesehen. Sylvinho betonte, dass Serbien und Polen ähnliche Spielstile aufweisen. Dies gibt ihm Hoffnung auf eine weitere Qualifikation.
„Es gibt eine gewisse Ähnlichkeit zwischen ihnen: Sie verteidigen gut und nutzen die Räume. Polen hat sich unter Trainer Urban als Team stark verbessert. Sie haben in der letzten Qualifikation sehr gut gespielt, verteidigen gut, sind aggressiv und nutzen die Räume mit Schnelligkeit und Qualität. Die Spieler erzielen Tore; drei bis vier Spieler dringen in den Strafraum ein und schließen ab. Sie sind körperlich stark, aggressiv und nutzen die Räume. Sie haben Ähnlichkeiten mit Serbien, sind aber im Großen und Ganzen anders“, sagte Sylvinho.
Er erklärte, Manaj sei aufgrund einer kürzlichen Verletzung nicht eingeladen worden, während er Bujar Planna und Stavro Pilon schon lange verfolge. Bezüglich der Rückkehr von Ernest Muçi und Anis Mehmeti betonte er, dass diese vielseitig einsetzbar seien und ihnen dies zugutekommen könne.
Im direkten Vergleich hat Polen neun Siege, zwei Spiele endeten unentschieden, Albanien hat einen Sieg.
Der Sieg wurde letztes Jahr bei „Air Albania“ errungen. Tore von Jasir Asani und Mirlind Daku entschieden die Partie, die am 10. September in Tirana stattfand.