Am Dienstag und Mittwoch finden die Spiele der sechsten Runde der Champions League statt. Die Ligaphase umfasst insgesamt acht Runden, wobei nun jedes Spiel die ihm gebührende Bedeutung für die weitere Qualifikation hat.
In der Ligaphase nehmen 36 Mannschaften teil. Die besten acht Mannschaften der Tabelle qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die Teams vom neunten bis zum 24. Platz qualifizieren sich für die Playoff-Phase, also die Runde vor dem Achtelfinale des Finales. Die Teams auf den Plätzen neun bis 16 der Playoff-Runde werden gesetzt, während die Teams, die in der Setzung auf den Plätzen 17 bis 24 platziert sind, nicht gesetzt werden. Die letzten 12 Mannschaften der Tabelle nach acht Runden scheiden aus.
Nicht alle großen Teams haben bisher gezeigt, was erwartet wurde. Real Madrid liegt beispielsweise nur auf dem 24. Platz und damit auf der letzten Position, die den weiteren Aufstieg sichert. Manchester City liegt auf Platz 17, während PSG außerhalb der Zone liegt, die den weiteren Aufstieg sichert. Es hat nur vier Punkte auf dem 25. Platz.
Für den amtierenden Meister Real Madrid ist das Spiel der sechsten Runde von großer Bedeutung. Am Dienstag ab 21:00 Uhr spielen die Madrilenen in Bergamo gegen Atalanta. Das italienische Team Atalanta ist der amtierende Gewinner der Europa League. In der Champions League belegt es mit 11 Punkten den fünften Platz. Es ist nur eines der drei Teams, das in den ersten fünf Runden nicht verloren hat.
Atalanta ist in einem sehr guten Moment. Mit 34 Punkten ist es Tabellenführer in der Serie A, zwei mehr als Napoli. In der italienischen Meisterschaft steht er in einer Serie von neun Siegen. Zuletzt verlor er in der Meisterschaft am 24. September. Am 28. September spielte er gegen Bologna unentschieden und hat seitdem nur noch gewonnen. Am Ende gewann man 2:1 gegen Mailand.
In der Champions League spielten sie gegen Arsenal ein torloses Unentschieden und fuhren mit einem 3:0-Sieg über Shaktar Donetsk fort. Dann trennten sie sich torlos gegen Celtic, während sie in den letzten beiden Runden gegen Stuttgart und die Young Boys gewannen.
Real Madrid kommt zumindest in La Liga langsam wieder auf die Spur. Mit 36 Punkten liegt es auf dem zweiten Platz. Es gibt zwei Punkte weniger als Barcelona, aber auch ein Spiel weniger. Das Team von Carlo Ancelotti gewann am Wochenende 3:0 gegen Girona. Doch am 4. Dezember musste er eine 2:1-Niederlage gegen Athletic Bilbao hinnehmen.
Für beide Mannschaften wird es voraussichtlich ein sehr schwieriges, aber auch sehr wichtiges Spiel.
„Atalanta macht einen guten Job. Es ist ein positiver Moment und voller Begeisterung. Aber wir sind fest entschlossen, die Punkte zu holen und die verbleibenden Spiele zu nutzen. Ich glaube voll und ganz an mein Team. Die Dinge haben sich in letzter Zeit erheblich verbessert und werden sich auch weiterhin verbessern. „Wir betrachten dieses Spiel als eines der schwierigsten, das wir in letzter Zeit gespielt haben“, sagte Ancelotti.
Paris Saint-Germain kann einen wichtigen Schritt in Richtung der nächsten Etappe machen. Und am Dienstag ab 21:00 Uhr spielen sie in Österreich gegen Salzburg. Salzburg hat nur drei Punkte, würde aber mit einem eventuellen Sieg Paris in der Tabelle überholen.
„Ich denke, es wird ein großartiges Spiel. Wir hatten das Glück, in der Champions League viele Spiele auf hohem Niveau zu bestreiten, und unser Ziel ist es, jedes Spiel zu gewinnen. Wir wollen uns mehr Chancen als der Gegner erarbeiten und werden daran arbeiten, den Abschluss der Partien zu verbessern. Aber wir müssen Vertrauen haben und weitermachen“, sagte Paris-Trainer Luis Enrique.
Mit großem Interesse wird auch das Spiel Bayer Leverkusen – Inter erwartet, das ebenfalls um 21:00 Uhr beginnt. Der deutsche Meister Leverkusen liegt mit 10 Punkten auf dem sechsten Platz. Inter ist mit 13 Punkten Zweiter.
„Inter kontrolliert das Spiel sehr gut, hat hervorragende Spieler und einen der besten Trainer der Welt.“ „Wir können es kaum erwarten, dieser Mannschaft in unserem Stadion gegenüberzutreten“, sagte Leverkusens Trainer Xabi Alonso.
Inter-Trainer Simone Inzaghi schätzte die Art und Weise, wie die Mannschaft in den letzten Spielen verteidigt hat.
„Selbst in der Liga kassieren wir wenige Gegentore. Leverkusen hat großes Talent, daher ist es wichtig, diesen Schwung fortzusetzen und Engagement zu zeigen“, sagte Inzaghi.
Ab 18:45 Uhr finden die Spiele Dinamo Zagreb – Celtic und Girona – Liverpool statt. Liverpool ist die einzige Mannschaft, die ihre ersten fünf Spiele gewonnen hat. Das englische Team strebt einen weiteren Sieg in Spanien an.
Ab 21:00 Uhr gibt es außerdem die Spiele Brest – PSV, Club Brügge – Sporting, RB Leipzig, Aston Villa, Shakhtar Donetsk – Bayern.
Die Bayern liegen mit neun Punkten derzeit nur auf dem 13. Platz.