Kosovo und Irland spielen gegen Israel, die Iren haben Protestaktionen begonnen

Kosovo, Irland und Österreich sind Israels Gegner in der fünften Auflage der UEFA Nations League, die im September beginnt. Das Spiel Israel gegen Irland findet am 27. September statt, der Austragungsort ist jedoch noch nicht bekannt. Auch der Spielort für die Partie Israel gegen Kosovo am 1. Oktober steht noch nicht fest. Es ist wahrscheinlich, dass Israels Heimspiele auf neutralem Boden ausgetragen werden.

Irland zählt zu den Ländern, die Palästina am stärksten unterstützen. Dies zeigte sich auch im Freundschaftsspiel gegen Katar am Donnerstagabend. Die Partie in Dublin wurde von Protesten zur Unterstützung Palästinas unterbrochen. Irland gewann schließlich mit 1:0. 

Anfang des Monats schlossen sich führende irische Fußballer und Prominente einer Kampagne an, die zum Boykott der Spiele gegen Israel aufrief. Der irische Fußballverband erklärte jedoch, die Spiele würden stattfinden und eine Spielverweigerung könne disziplinarische Maßnahmen nach sich ziehen.

Beim Freundschaftsspiel am Donnerstag wurden Tennisbälle mit der palästinensischen Flagge auf den Platz geworfen, was zu zwei Spielunterbrechungen führte. Der irische Mittelfeldspieler Jamie McGrath erklärte, sein Team wolle nicht in die Kontroverse um die Nations-League-Spiele hineingezogen werden.

Er rechnet in den kommenden Monaten mit größeren Protesten.

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„Ich bin mir sicher, dass es in den nächsten Monaten noch heißer werden wird. Wir wollen uns nicht in diese Lage bringen“, sagte McGrath gegenüber der BBC.

„Wir hoffen, dass die Verantwortlichen etwas finden oder es zum Wohle der Allgemeinheit nutzen. Ich bin mir nicht sicher, wie der Prozess ablaufen wird, wenn die Lage an Brisanz gewinnt. Wir sind Fußballer und wollen uns da nicht verstricken. Aber manchmal wird es wohl nötig sein.“

Im November letzten Jahres stimmten 93 Prozent der Mitglieder des irischen Fußballverbands dafür, dass die Verbandsführung Druck auf die UEFA ausübt, den israelischen Fußballverband von europäischen Wettbewerben auszuschließen.

Es gab Berichte, wonach pro-palästinensische Demonstranten das Stadion verlassen hätten.

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„Das ist definitiv eine einzigartige Situation. Wir müssen den Menschen zuhören. Sie haben das Recht, das zu tun, was sie tun, solange es friedlich geschieht. Das ist alles, was zählt“, fügte der irische Fußballer hinzu.

Der Druck, Spiele gegen Israel zu boykottieren, wächst in diesem Land. Ein Verbandsfunktionär erklärte, dass der Verband sich nicht gegen Spieler stellen werde, die sich zu einem Boykott von Spielen gegen Israel entschließen.