FIFA.com Kosovo feiert heute sein zehnjähriges Bestehen als FIFA-Mitgliedsverband. Zusammen mit Gibraltar gehört Kosovo zu den letzten Ländern, die vom Weltfußballverband aufgenommen wurden.
Ein Jahrzehnt später ist das Wachstum des kosovarischen Fußballs bemerkenswert, was sich im kontinuierlichen Fortschritt in der FIFA-Weltrangliste sowohl der Männer als auch der Frauen widerspiegelt. Und der Aufwärtstrend zeigt keinerlei Anzeichen einer Verlangsamung.
Die Fußballnationalmannschaft verzeichnete im Jahr 2025 den größten Zuwachs und kletterte kürzlich um zwei Plätze auf Rang 78, was ihre bisher beste Platzierung darstellt.
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Leserbrief – Warum wir um Ihre Unterstützung bitten BeitragenDie Frauen-Nationalmannschaft im Fußball, die auf Platz 80 rangierte, verbesserte sich kürzlich um elf Plätze und erreichte damit im April ihre bisher höchste Platzierung.
„All dies ist das Ergebnis harter Arbeit und Hingabe all jener, die unser Land repräsentieren – von Präsident Agim Ademi über das Trainerteam unter der Leitung von Franco Foda bis hin zu unseren Spielern und Fans, den ‚Dardans‘, die die größten Förderer von Motivation und Patriotismus sind“, sagte der kosovarische Verteidiger Dion Gallapeni gegenüber der FIFA.
Mit ihren 21 Jahren verkörpert Gallapeni perfekt den Entwicklungsprozess im Kosovo und die aufstrebenden Talente des Landes.
Im Gegensatz zu vielen seiner Nationalmannschaftskollegen, die im Ausland aufgewachsen sind, wurde Gallapeni im Kosovo geboren, erzogen und ausgebildet.
Nach seinen ersten Schritten in der Fußballschule „Winner Prizren“ wechselte er 2023 zum erfolgreichsten Verein im Kosovo, Prishtina, bevor er zum ersten Mal ins Ausland ging und sich dem polnischen Verein Widzew Lodz und anschließend Wisla Plock anschloss.
„Ich kann mit Stolz sagen, dass ich die kosovarische Liga sehr gut kenne, da ich dort bis 2025 gespielt habe. Das Niveau war immer hoch und hat sich seit unserem Beitritt zur UEFA und FIFA stetig verbessert“, erklärte er. „Die Liga des Landes hat beachtliche Fortschritte gemacht, insbesondere durch umfangreiche Infrastrukturverbesserungen und eine kontinuierliche Steigerung der Spielqualität. Viele in Kosovo ausgebildete Spieler spielen heute in den größten Ligen Europas – und ich bin einer von ihnen.“
Die FIFA hat maßgeblich zur Entwicklung des Kosovo beigetragen. Im Rahmen des Programms „FIFA Forward“ wurden 4,613 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um die Einführung des Video-Schiedsrichterassistenten (VAR) in der Kosovo Super League zu unterstützen, den Bau von sechs Kunstrasenplätzen für Vereine zu finanzieren und zur Modernisierung des Stadions in Hajvali beizutragen, das nun in das nationale technische Zentrum des kosovarischen Fußballverbands integriert ist.
Das FIFA-Programm zur Talentförderung hat den Verband ebenfalls unterstützt, unter anderem mit einem Zuschuss von 50 US-Dollar für die Organisation eines U15-Mädchenwettbewerbs im Jahr 2024. Dieser ist Teil einer umfassenderen Strategie zur Verbesserung der Fußballmöglichkeiten für Mädchen. Im selben Jahr wurde im Kosovo das Programm „Fußball für Schulen“ ins Leben gerufen.
„Der Fußball boomt im Kosovo. Die Unterstützung der FIFA durch ihre Programme hat maßgeblich zur Verbesserung der Infrastruktur, zur Weiterentwicklung des Bildungswesens und zur Schaffung von mehr Möglichkeiten für Kinder und Jugendliche, Mädchen wie Jungen, beigetragen“, fuhr Gallapeni fort. „Heute hat jeder im Kosovo die Möglichkeit, Fußball zu spielen. Ein gutes Beispiel dafür ist der Amputiertenfußball, der sich im Land stark entwickelt hat. In unserem Sport werden alle gleich behandelt, unabhängig von Geschlecht oder Fähigkeiten. Wir sagen: ‚Das Herz ist wichtiger als der Körper‘, und hier spielen wir mit Herz.“
Angetrieben von der Leidenschaft eines ganzen Landes, stand Kosovo kurz vor einem historischen Erfolg. Die „Dardans“ verpassten die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 nur knapp, nachdem sie im Play-off-Finale gegen die Türkei unterlagen. Angesichts der Entschlossenheit des Teams und der rasanten Fortschritte, die Kosovo in nur zehn Jahren erzielt hat, scheint die erste WM-Qualifikation nun weniger ein Traum als vielmehr eine Frage der Zeit.