Ante Budimir erzielte das Tor zum 1:0-Sieg Kroatiens gegen Panama. Die Partie, die in den frühen Morgenstunden des Dienstags in Toronto stattfand, war Teil der Gruppe L der Weltmeisterschaft.
Mit dem Sieg bleibt Kroatien im Rennen ums Weiterkommen. Panama hingegen scheidet aus. Nach zwei Spielen gibt es noch keine Punkte.
England und Ghana führen die Gruppe mit jeweils vier Punkten an, Kroatien liegt mit drei Punkten auf dem dritten Platz. England hat es im letzten Spieltag etwas leichter. Sie treffen auf Panama. Kroatien und Ghana bestreiten derweil am 27. Juni in Philadelphia ein entscheidendes Spiel.
Panamas Spieler ließen in der Abwehr kaum Raum. Doch vier Minuten nachdem der kroatische Trainer Zlatko Dalic einen zusätzlichen Stürmer eingewechselt hatte, lieferte Josip Stanisic die Vorlage für Budimir.
„Es war sehr schwierig, und ich hatte nicht erwartet, dass es so ein schweres Spiel werden würde“, sagte Dalic. „Wir haben nicht optimal reagiert. Vielleicht lag es am Druck, denn wir brauchten diese drei Punkte unbedingt“, fügte der kroatische Trainer hinzu.
Luka Modric bestritt sein 200. Länderspiel für Kroatien.
