Die Schweiz stimmt am Sonntag in einem Referendum darüber ab, ob sie einen Vorschlag zur Begrenzung der Bevölkerungszahl des Landes unterstützt. Das Referendum wurde mit der Brexit-Abstimmung in Großbritannien verglichen und könnte weitreichende Folgen für die Wirtschaft Berns und die Beziehungen zur Europäischen Union haben.
Angetrieben von Sorgen über Zuwanderung, die Belastung der öffentlichen Dienste und die Wohnungsnot, sieht der von der Schweizerischen Volkspartei vorgeschlagene Verfassungszusatz vor, dass die Bevölkerungszahl des Landes bis 2050 10 Millionen nicht überschreiten darf. Laut offiziellen Prognosen wird die Schweiz diese Zahl voraussichtlich Anfang der 2040er Jahre erreichen.
Dieses beispiellose Vorhaben zur rechtlichen Festlegung der Bevölkerungszahlen kommt zu einer Zeit, in der die politische Rechte in Europa härtere Maßnahmen in der Einwanderungspolitik fordert, angetrieben von Unzufriedenheit mit den Lebenshaltungskosten, dem schwachen Wirtschaftswachstum und der Kriminalität.
„Wenn die Bevölkerung 10 Millionen übersteigt, wird der Platz knapp und die Einwanderung muss eingeschränkt werden“, sagte Helen Gulea, 58, Näherin und Teilzeit-Kioskangestellte in Zürich, ursprünglich aus Kenia, die per Briefwahl für die vorgeschlagene Grenze stimmte.
Die Veröffentlichung der Wahlergebnisse wird gegen Mittag erwartet.
Sollte der Vorschlag angenommen werden, würde das Erreichen der Schwelle von 10 Millionen Einwohnern einen Prozess auslösen, der die Schweiz zwingen könnte, ihr Abkommen über die Freizügigkeit der Arbeitnehmer mit der Europäischen Union aufzugeben, deren Mitgliedstaaten einen großen Teil des schweizerischen Arbeitsmarktes stellen.
Die alternde Bevölkerung der Schweiz hat bereits die Neun-Millionen-Marke überschritten, und Umfragen zeigen, dass die öffentliche Meinung nahezu gleichmäßig gespalten ist.
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Laut ersten Abstimmungsergebnissen lehnen die Schweizer Bevölkerungsbegrenzung ab.
Eine letzte Umfrage in diesem Monat ergab, dass die Zustimmung zu dem Vorschlag sinkt und immer mehr Bürger ihn ablehnen. Eine frühere Umfrage hatte jedoch darauf hingedeutet, dass die Initiative angenommen werden könnte.
Patrick Leisibach, Migrationsexperte bei der Forschungsorganisation Avenir Suisse, sagte, dass die Befürchtung, die Überbevölkerung bringe die öffentliche Infrastruktur an ihre Grenzen, mittlerweile im ganzen Land weit verbreitet sei.
„Traditionell gibt es im politischen rechten Spektrum eine Anti-Einwanderungs-Stimmung, aber heute spüren auch viele Menschen auf der Linken diesen Druck“, sagte er.
Laut ersten Abstimmungsergebnissen lehnen die Schweizer Bevölkerungsbegrenzung ab.
Laut ersten Prognosen haben die Schweizer Wähler einen Vorschlag zur Begrenzung der Bevölkerungszahl des Landes auf 10 Millionen abgelehnt.
Obwohl noch nicht alle Stimmen ausgezählt sind, zeigt der aktuelle Trend, dass rund 55 % der Wähler gegen den Vorschlag gestimmt haben, während 45 % dafür gestimmt haben.
Der Vorschlag wurde von der Schweizerischen Volkspartei eingebracht, die sich seit langem gegen Einwanderung engagiert.
Dieses umstrittene Referendum barg die Gefahr, das Abkommen über die Freizügigkeit von Personen zwischen der Schweiz und der Europäischen Union in Frage zu stellen.
Die Bevölkerung der Schweiz ist seit 2002, als sie 7.3 Millionen betrug, rasant gewachsen. Heute hat sie 9.1 Millionen erreicht, wobei 27 % der Einwohner im Ausland geborene Schweizer sind.
Die Argumente der Volkspartei, dass eine Begrenzung der Bevölkerung den Druck auf Verkehr, Wohnen und Umwelt verringern würde, schienen die Wähler jedoch nicht ausreichend zu überzeugen.
Viele andere Bürger schienen besorgt über die Möglichkeit, dass in Sektoren wie Tourismus, Krankenhäusern und Altenpflegeeinrichtungen dringend benötigte Arbeitskräfte verloren gehen könnten.
Darüber hinaus befürchteten insbesondere führende Schweizer Wirtschaftsvertreter, dass das Land seinen lebenswichtigen Zugang zum europäischen Binnenmarkt verlieren könnte.
Mehr als die Hälfte aller Schweizer Produkte werden in die Europäische Union exportiert, doch ihr Zugang zu den europäischen Märkten hängt von der Verpflichtung der Schweiz zur Freizügigkeit von Personen ab. Wäre die Bevölkerungsgrenze von 10 Millionen Einwohnern eingeführt worden, hätte die Schweiz dieses Abkommen kündigen müssen.
Es ist außerdem wahrscheinlich, dass einige Schweizer Wähler besorgt über die Folgen einer Entscheidung waren, die das Land in einer zunehmend instabilen Welt stärker isolieren könnte.
Obwohl die Schweiz neutral ist, erhöht sie, wie ihre europäischen Nachbarn, ihre Verteidigungsausgaben und prüft Möglichkeiten für eine engere Zusammenarbeit mit europäischen Ländern im Bereich der Sicherheit.
Das System der direkten Demokratie in der Schweiz bedeutet, dass wichtige Entscheidungen durch Volksabstimmungen getroffen werden. Aktivisten benötigen lediglich 100,000 Unterschriften, um ein landesweites Referendum zu erreichen.
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Schweizer stimmen über oder gegen Bevölkerungsobergrenze bei 10 Millionen ab
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Die Schweiz wird voraussichtlich den Vorschlag zur Begrenzung der Bevölkerung auf 10 Millionen ablehnen.
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Laut einer Umfrage befürwortet die Mehrheit der Schweizer eine Begrenzung der Bevölkerungszahl auf 10 Millionen.
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Die Schweiz stimmt über einen Vorschlag zur Begrenzung der Bevölkerungszahl auf 10 Millionen ab.