Senegal, Prostitution als Lebensunterhalt

Die lokale Regierung räumt ein, dass es in Saint-Louis in den letzten Jahren zu einem Anstieg der illegalen Prostitution gekommen sei. Beamte führen den Anstieg nicht direkt auf das Energieabkommen, sondern auf wirtschaftliche Probleme im Allgemeinen zurück. Vier Frauen, die seit der Installation der Gasplattform in der Stadt von dieser Aktivität profitiert haben, teilten ihre Geschichten unter der Bedingung der Anonymität mit AP. Sie sagten, dass sie dies heimlich ihren Familien angetan hätten und dass sie nicht die Einzigen seien

Als Erdgas die Küste von Saint-Louis erreichte, hatten die Bewohner dieser senegalesischen Küstenstadt Grund zur Hoffnung. Die Fischerei ist seit langem das Lebenselixier der Gemeinschaft, doch die Branche hatte mit dem Klimawandel und COVID-19 zu kämpfen. Beamte versprachen, dass Gasbohrungen Tausende von Arbeitsplätzen schaffen und die Wirtschaft diversifizieren würden.

Stattdessen, sagen die Bewohner, habe das Gas nur Wellen von Problemen, Arbeitslosigkeit und mehr Armut gebracht. Einige Frauen waren sogar gezwungen, sich der Prostitution zuzuwenden, um ihre Familien zu ernähren, sagten sie in Interviews mit The Associated Press.

Um Platz für die Bohrung von rund 425 Milliarden Kubikmetern Erdgas zu schaffen, die vor der Küste Senegals und des benachbarten Mauretaniens in Westafrika entdeckt wurden, wurde 2015 der Zugang zu den Gewässern für die Fischerei gesperrt und eine Zone geschaffen, die den Fischern den Zugang verwehrt Angeln in der Gegend.

Zunächst waren die Sperrgebiete klein, doch sie dehnten sich auf 1.6 Quadratkilometer aus, was etwa der Größe von 300 Fußballfeldern entspricht.

Fischerstadt

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Saint-Louis, Senegals historisches Fischereizentrum, war im letzten Jahrzehnt mit vielen Problemen konfrontiert. Die durch den Klimawandel verursachte Meereserosion zwang die Bewohner zur Umsiedlung. Tausende ausländische Industrieschiffe, viele davon illegal, erbeuteten große Mengen Fisch, und die Einheimischen in kleinen Holzbooten konnten nichts dagegen tun. Die COVID-19-Pandemie störte den Verkauf im Einzelhandelswarenmarkt, wo die Bewohner ihre Arbeit erledigen konnten.

Anwohnern, Beamten und Befürwortern zufolge waren die Gasbohrungen für Saint-Louis ein Abgrund und brachten es an den Rand einer wirtschaftlichen Katastrophe. Die versprochenen Vorteile der Offshore-Energieentdeckung sind nicht eingetreten. Die Produktion für den Flüssigerdgas-Deal – geplant von einer Partnerschaft zwischen den globalen Gas- und Ölgiganten BP und Kosmos Energy sowie den staatlichen Ölunternehmen Senegals und Mauretaniens – hat noch nicht begonnen.

Traditionell verdienen viele Frauen ihren Lebensunterhalt mit der Verarbeitung von Fisch, während Männer ihn fangen; Söhne, Ehemänner und Väter verbringen Wochen auf See. Doch durch die Einschränkungen konnten Familien weder ihre Kinder ernähren noch die Miete bezahlen.

Senegalesische Beamte und Gasunternehmen sagen, die Menschen sollten geduldig sein, während Arbeitsplätze und Vorteile aus dem Gasabkommen entstehen. Aber die Einheimischen sagen, dass ihnen die Lebensgrundlage entzogen wurde und sie keine andere Wahl haben. Dies hat einige Frauen in die Prostitution gedrängt, eine Branche, die im Senegal seit fünf Jahrzehnten legal ist, aber immer noch eine Schande für diejenigen darstellt, die gegen kulturelle und religiöse Normen verstoßen.

Für sie ist Prostitution schneller und sicherer als die Arbeit in einem Geschäft oder Restaurant – Jobs, die schlecht bezahlt werden und schwer zu finden sein können.

Die geheime Arbeit der Frauen

Vier Frauen, die begonnen haben, gegen Geld Sex mit Männern zu haben, seit die Gasbohrinsel in die Stadt kam, erzählten der AP ihre Geschichten unter der Bedingung, dass sie aus Scham anonym bleiben wollten. Sie haben es vor ihren Ehemännern und Familien geheim gehalten. Sie sagen, dass sie viele andere wie sie kennen.

Frauen rechtfertigen den Geldfluss mit Krediten, die ihnen Freunde und Verwandte gegeben haben. Sie wissen, dass Prostitution legal ist, melden sich aber nicht bei den senegalesischen Behörden. Dies würde eine Gesundheitskontrolle und das Mitführen eines amtlichen Ausweises bedeuten.

Sie sind nicht bereit, die ihnen aufgezwungene Arbeit zu legitimieren.

Für eine siebenköpfige Familie war die Räumung der letzte Schlag. Der Vater, ein 45-jähriger Fischer, verlor seinen Job. Es gab nicht genug Nahrung, um die fünf Kinder im Alter von 2 bis 11 Jahren zu ernähren.

Die Mutter versuchte, andere Jobs als Wartungsarbeiterin zu übernehmen, aber mit weniger als 10 Dollar pro Tag reichte das nicht aus. Die Familie zog bei Verwandten ein und sie hatte jeden Morgen vor der Schule nichts, was sie den Kindern geben konnte.

„Ich bin gezwungen, mit Prostitution Geld zu verdienen“, sagte sie der AP mit hochgezogenen Schultern und müder Stimme in einem Hotelzimmer, in dem sie weder von ihrem Mann noch von Freunden gesehen werden würde.

„Wenn wir das Geld verwenden, wenn meine Kinder das Essen essen, das ich mit diesem Geld koche, ist es schwierig“, sagte sie.

Prostitutionsgeschäft

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Die Mutter, die beschrieb, wie sie sich der Prostitution zugewandt hatte, sagte, ihr Mann habe versucht, in mauretanischen Gewässern zu fischen. Vor einem Jahr verließ er sein Zuhause, um dort Arbeit zu suchen, und seitdem hat sie nichts mehr von ihm gehört.

Trotz des Geldes, das sie mit der Prostitution verdienen, sagten die Frauen, die mit AP sprachen, dass sie und andere Schwierigkeiten haben, ihre Familien zu ernähren und unterzubringen. Einige haben ihre Kinder von Privatschulen abgezogen, weil sie die Studiengebühren nicht bezahlen können.

Frauen können etwa 40 US-Dollar pro Kunde verdienen. Die meisten arbeiten mehrmals pro Woche, in Hotels oder bei Männern zu Hause, wenn ihre Frauen nicht da sind. Die Frauen beschreiben die meisten Kunden als wohlhabende senegalesische Männer, darunter Wirtschaftsführer und Regierungsbeamte, obwohl einige aus Nachbar- oder westlichen Ländern stammen.

Sie finden Kunden über lokale Kontakte. In manchen Fällen handelt es sich bei den Männern um Freunde der Familie, an die sich die Frauen zunächst um Geld oder Kredite wandten. Aber sie sagen, die Männer hätten auf Sex gegen Geld bestanden. Einige der Männer zahlten zunächst gut, aber nicht mehr.

In anderen Fällen wenden sich Frauen an Mittelsmänner mit etablierten Netzwerken von Männern, die nach Prostituierten suchen.

Eine Frau, die unter der Bedingung anonym zu bleiben, mit der AP sprach, sagte, sie betreibe in Saint-Louis ein Unternehmen, das Männer mit Prostituierten zusammenbringt. Sie verwendet den Namen Coumbista in ihrer Arbeit, um ihre Identität vor ihrer Familie zu schützen, und sagte, sie habe in den letzten Jahren einen Rückgang ihrer Kundschaft erlebt, wobei junge Fischer aufgrund des Gasprojekts Einkommen verloren hätten.

Gleichzeitig, sagte sie, sei die Zahl der Frauen, die Sexarbeit suchten, gestiegen und habe ihre Liste verdoppelt. Sie kennt etwa 30 Frauen, die aufgrund von Benzinproblemen und allgemeiner Armut mit der Sexarbeit begonnen haben. Die meisten erledigen die Arbeit dann heimlich, sagte sie.

Die Situation muss sich ändern

Eine 29-jährige Frau, die sich letztes Jahr hilfesuchend an sie wandte, nachdem ihr Mann mit dem Angeln aufgehört hatte, verlässt mehrmals pro Woche das Haus, nachdem sie ihre drei Kinder eingeschläfert hat. Sie erzählt ihrem Mann, dass sie sich mit Freunden oder der Familie treffen wird.

„Ich habe immer Angst, dass Leute, die mich kennen, mich sehen“, sagte sie der AP.

Die lokale Regierung räumt ein, dass es in Saint-Louis in den letzten Jahren zu einem Anstieg der illegalen Prostitution gekommen sei. Beamte führen den Anstieg nicht direkt auf das Energieabkommen, sondern auf wirtschaftliche Probleme im Allgemeinen zurück.

Aber trotz des Leids, das die Gemeinschaft dem Gas zuschreibt, sagen die meisten, dass sie nicht wollen, dass die Unternehmen abwandern. Sie wollen, dass sich die Situation ändert.

„Wenn ich an mein Leben davor und an mein Leben heute denke, ist es schwer“, sagte eine 40-jährige Frau und wischte sich die Tränen weg.

Die Mutter von drei Kindern sagte, sie habe letztes Jahr mit der Prostitution beginnen müssen, nachdem ihr Mann die Stadt verlassen und den Kontakt zu ihr abgebrochen hatte. Sie hat zwei ihrer Kinder aus der Privatschule genommen und sie auf eine öffentliche Schule geschickt, wo die Lehrer manchmal tagelang nicht erscheinen.

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„Ich hoffe, dass mir jemand aus dieser Situation helfen kann“, sagte sie. „Eines, in dem niemand leben möchte.“

Übersetzt von: Forca Jashari