Putin besucht von Japan beanspruchte Pazifikinseln und löst damit Reaktionen in Tokio aus.

Der russische Präsident Wladimir Putin besuchte am Donnerstag zum ersten Mal die Kurileninseln, eine Inselkette im Pazifischen Ozean, die unter russischer Kontrolle steht, aber auch von Japan beansprucht wird. Dieser Schritt löste Proteste aus Tokio aus.

Putin besuchte auf Iturup, einer der südlichsten Inseln der Inselkette, eine Fischverarbeitungsanlage, ein Krankenhaus und eine Schule. Er sprach außerdem kurz mit Anwohnern und traf sich mit dem Gouverneur der russischen Region Sachalin, Waleri Limarenko.

Japan beansprucht territoriale Rechte an den vier südlichsten Inseln der Kette, die es als „Nordterritorien“ bezeichnet. 

Die Sowjetunion nahm sie Japan in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs ab, und der Streit hat die Unterzeichnung eines Friedensvertrags verhindert, der die Feindseligkeiten zwischen den beiden Ländern formell beendet hätte.

Jahrzehntelange diplomatische Bemühungen um eine Einigung haben keine greifbaren Ergebnisse gebracht. Moskau hat im Laufe der Jahre zudem seine militärische Präsenz auf den Kurilen verstärkt.

Der japanische Außenminister Toshimitsu Motegi hat erklärt, sein Land protestiere „entschieden“ gegen Putins Besuch auf Iturup, einer Insel, die Japan Etorofu nennt. 

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Japan hatte auch 2021 protestiert, als der russische Ministerpräsident Michail Mischustin Iturup besuchte.

In den vergangenen Tagen besuchte Putin mehrere Regionen in Sibirien und im russischen Fernen Osten. Vor seiner Ankunft in Iturup legte der russische Präsident einen Zwischenstopp auf der Insel Sachalin ein, um die letzte Phase der Militärübungen der russischen Pazifikflotte zu beobachten.