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DIE WELT

Panama bestreitet US-Behauptungen, dass seinen Schiffen die Durchfahrt durch den Kanal freisteht

Der Panama-Kanal

Panama hat die Durchführung von Änderungen, die US-Regierungsschiffen die kostenlose Durchfahrt durch den Panamakanal ermöglichen würden, zurückgewiesen, nachdem das Weiße Haus behauptet hatte, es habe einer solchen Maßnahme zugestimmt.

Über eine Erklärung im sozialen Netzwerk „X“ gab das Außenministerium bekannt, dass seine Regierungsschiffe „den Panamakanal nun ohne Gebühren durchfahren können, was der US-Regierung jährlich Millionen von Dollar spart.“

Im Anschluss an diese Erklärung teilte die Panamakanal-Behörde (ACP) mit, dass sie „berechtigt sei, Zölle und andere Gebühren für die Durchfahrt durch den Kanal zu erheben“, und fügte hinzu, dass sie „keine Änderungen daran vorgenommen habe“.

US-Präsident Donald Trump hat immer wieder seinen Wunsch zum Ausdruck gebracht, die Kontrolle über die für den Welthandel zentrale Wasserstraße zurückzugewinnen.

Der Panamakanal verläuft durch den mittelamerikanischen Staat und ist die wichtigste Verbindung zwischen Atlantik und Pazifik.

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Außenminister Marco Rubio, der diese Woche lateinamerikanische Länder besuchte, forderte von Panama „sofortige Änderungen“ an dem, was er als „Einfluss und Kontrolle“ Chinas über den Kanal bezeichnete.

Der hochrangige US-Diplomat kündigte an, dass Panama aktiv werden müsse. Andernfalls würden die USA die notwendigen Schritte unternehmen, um ihre Rechte im Rahmen eines Vertrags zwischen den beiden Ländern zu schützen.

Während dieses Besuchs traf Rubio den panamaischen Präsidenten José Raúl Mulino sowie den Kanalverwalter Ricaurte Vásquez Morales. berichtet die BBC.

Im Anschluss an seinen Besuch gab die ACP bekannt, dass sie ihre Absicht bekundet habe, mit der US-Marine zusammenzuarbeiten, um die Durchfahrt ihrer Schiffe durch den Kanal vorrangig zu gestalten.  

Einen erheblichen Anteil des Verkehrs auf dem Kanal machen amerikanische Schiffe aus. Nach Angaben der Kanalbehörden hatten im Jahr 2024 52 % der Transite durch die Wasserstraße Ausgangs- oder Zielhäfen in den Vereinigten Staaten.

Bis zu 14 Schiffe nutzen den Kanal jedes Jahr, um lange und kostspielige Reisen um Südamerika zu vermeiden. 

In seiner Antrittsrede betonte Präsident Trump, er wolle den Kanal „zurückerobern“, und behauptete, China werde ihn betreiben und Panama habe sein Versprechen, neutral zu bleiben, „gebrochen“.

Präsident Mulino wies diese Behauptung zurück und erklärte, die wichtigste Handelsroute sei und bleibe in der Hand seines Landes.

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Er wies auch Trumps Vorwürfe zurück, es gebe chinesischen Einfluss, und sagte: „Es gibt keine Nation auf der Welt, die sich in unsere Regierung einmischt.“

Die USA hatten den Kanal Anfang des 20. Jahrhunderts gebaut, doch nach jahrelangen Protesten unterzeichnete der damalige Präsident Jimmy Carter 1977 einen Vertrag mit Panama, um schrittweise die Kontrolle über die Wasserstraße zurückzuerlangen, was Trump als „großen Fehler“ bezeichnete.