„Vor allem gibt es Freiheit“: Immer mehr asiatische Frauen beenden die Ehe nach dem 50. Lebensjahr.

Die Zahl der Scheidungen bei Paaren über 50 steigt in vielen asiatischen Ländern, da immer mehr Frauen nach jahrzehntelangen Entbehrungen ihre Ehen beenden. Rechtliche Änderungen, wirtschaftliche Unabhängigkeit und eine neue Lebenseinstellung im späteren Lebensabschnitt bestärken sie darin, die Scheidung nicht als Scheitern, sondern als Chance für einen Neuanfang zu sehen.

Eiko Toyama hatte 32 Jahre gewartet, um sich von ihrem Mann zu trennen.

Während ihrer gesamten Ehe, so sagt sie, habe sie fast alle Verantwortung übernommen: die Haushaltsführung, die Kindererziehung und den finanziellen Beitrag zum Familieneinkommen in Japan. Ihr zufolge versuchte ihr Mann, jeden Aspekt ihres Lebens zu kontrollieren – von sozialen Beziehungen bis hin zu beruflichen Ambitionen –, wodurch sie sich gefangen und unglücklich fühlte. Dennoch entschied sie sich, ihren beiden Söhnen zuliebe in der Ehe zu bleiben.

Alles änderte sich, als sie 60 wurde. Ihre Söhne waren nun erwachsen und brauchten ihre Pflege nicht mehr, ihr Mann war noch bei guter Gesundheit und pflegebedürftig. Für Toyama war dies eine seltene Gelegenheit, ein neues Leben zu beginnen, und sie beschloss, diese zu nutzen.

„Nach der Scheidung war ich einfach nur glücklich. Ich habe nichts anderes gefühlt“, sagt sie. „Ich war so glücklich, dass ich am liebsten überall hingelaufen wäre.“

Ihre Geschichte ist kein Einzelfall. Die Zahl der sogenannten „Grauen Scheidungen“, also Trennungen von Paaren ab 50 Jahren, nimmt weltweit zu. Dieses Phänomen ist auch in Ländern wie den USA zu beobachten, gewinnt aber in Asien, wo die Lebenserwartung höher ist und die Bevölkerung rapide altert, besondere Bedeutung.

ebenfalls Showgeschäft 2. Juli 2026 Lindsay Lohan am Vorabend ihres 40. Geburtstags: Die 30er sind die Zeit, in der alles Sinn ergibt.

Länder wie Südkorea, Japan, Hongkong, Taiwan und China stehen aufgrund sinkender Geburtenraten und einer zunehmenden Zahl älterer Menschen vor demografischen Herausforderungen.

Der Anstieg der Scheidungsraten im höheren Alter wird häufig Frauen zugeschrieben, die jahrzehntelang mit strengen Geschlechternormen sowie rechtlichen, wirtschaftlichen und sozialen Hürden konfrontiert waren, die eine Scheidung erschwerten. Heute ändert sich diese Situation. In Japan beispielsweise reichten im Jahr 2024 unter Paaren, die ihre langjährige Ehe beendeten, doppelt so viele Frauen wie Männer die Scheidung ein.

Experten gehen davon aus, dass dieser Trend das Erscheinungsbild der alternden Bevölkerung Asiens in den kommenden Jahren verändern könnte. Es könnten mehr Menschen allein leben und soziale Unterstützung benötigen, gleichzeitig aber auch mehr Senioren, die sich frei und selbstbestimmt fühlen, ihr Leben nach ihren eigenen Vorstellungen zu gestalten.

Für Frauen wie Toyama, die in den 60er und 70er Jahren aufwuchsen, war Scheidung selten und oft mit Vorurteilen und Scham verbunden.

„Für eine Frau galt eine Scheidung fast als das Ende des Lebens“, sagt Sangyoub Park, außerordentlicher Professor für Soziologie an der Washburn University in Kansas und Autor einer Studie aus dem Jahr 2023 über Scheidungen im höheren Lebensalter in Südkorea.

Seinen Angaben zufolge begann sich dies in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu ändern, als immer mehr Frauen erwerbstätig wurden und die Möglichkeit hatten, ein Hochschulstudium zu absolvieren. Die Zahl der Scheidungen im höheren Alter hat stetig zugenommen, insbesondere seitdem die Generation X im letzten Jahrzehnt das 50. Lebensjahr erreicht hat.

Diese Generation, geboren zwischen 1965 und 1980, wuchs als erste in Asien im Zeitalter der Globalisierung auf und konsumierte amerikanische Filme und Fernsehprogramme. Durch die Popkultur wurden sie auch mit westlichen Werten vertraut gemacht, wie der Bedeutung persönlicher Entscheidungen und Selbstverwirklichung im Gegensatz zu traditionellen familiären Verpflichtungen. Laut Park beeinflusste dies, zusammen mit wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen, allmählich die sich wandelnde Einstellung zur Scheidung.

Dieser Trend spiegelt sich auch in regionalen Statistiken wider. In Südkorea überstieg im vergangenen Jahr erstmals die Zahl der Scheidungen bei Paaren, die mindestens 30 Jahre verheiratet waren, die Zahl der Scheidungen bei Paaren, die weniger als fünf Jahre verheiratet waren.

Neuanfang

Auch in Taiwan ist laut offiziellen Angaben die Zahl der Scheidungen unter langjährigen Ehepaaren gestiegen. In Hongkong berichten einige Anwaltskanzleien von einem Anstieg der Scheidungen älterer Paare, während sich in China die Zahl der Scheidungen älterer Paare in den letzten 30 Jahren verdoppelt hat.

Ein Teil dieses Anstiegs ist auch auf demografische Veränderungen zurückzuführen. Mit der Alterung der Gesellschaften steigt der Anteil älterer Menschen und folglich auch die Zahl der Scheidungen in dieser Altersgruppe. Gleichzeitig heiraten immer weniger junge Menschen, was ebenfalls zu einer geringeren Anzahl von Scheidungen unter jungen Paaren führt.

Allerdings spielten auch Gesetzesänderungen eine entscheidende Rolle, da sie mehr wirtschaftliche Sicherheit für Frauen schufen, die zuvor vollständig vom Einkommen ihrer Ehemänner abhängig waren.

In Südkorea wurde beispielsweise 2014 beschlossen, dass zukünftige Renten- und Arbeitsleistungen bei der Vermögensteilung nach einer Scheidung berücksichtigt werden. Das bedeutet, dass eine Frau, die sich während der Ehe um Haushalt und Kinder gekümmert und ihrem Mann so den beruflichen Aufstieg ermöglicht hat, nach der Scheidung Anspruch auf einen Teil seiner Rente hat. Eine ähnliche Reform wurde 2007 in Japan verabschiedet.

Diese Maßnahmen sind angesichts der hohen Altersarmut in Asien besonders wichtig. Laut Daten der OECD-Mitgliedstaaten weist Südkorea die höchste Armutsquote für Menschen über 65 Jahre auf. Auch Hongkong, obwohl kein OECD-Mitglied, verzeichnet ähnliche Werte. Japan schneidet etwas besser ab, liegt aber immer noch über dem internationalen Durchschnitt.

Trotz dieser Reformen bleibt die Geschlechterungleichheit jedoch weiterhin tiefgreifend.

„Der Hauptgrund, warum Frauen sich nicht scheiden lassen, ist die mangelnde wirtschaftliche Unabhängigkeit“, sagt Toyama mit Blick auf die niedrigeren Löhne, die Frauen in Japan verdienen. „Wenn eine Frau Vollzeit-Hausfrau wird, ist es sehr schwierig, ihren Mann zu verlassen und sich ein unabhängiges Leben aufzubauen.“

„Ich habe zwei Söhne, aber wenn ich eine Tochter hätte, würde ich ihr ständig sagen: ‚Was auch immer im Leben passiert, gib niemals deinen Job auf‘“, fügt sie hinzu.

Laut dem Soziologen Sangyoub Park besteht der gemeinsame Faktor in ganz Asien in der steigenden Lebenserwartung und der damit einhergehenden unterschiedlichen Sichtweise der Menschen auf die letzte Lebensphase.

„Wenn man 20 oder 30 Jahre vor sich hat, entstehen neue Erwartungen“, sagt er. „Immer mehr Menschen sind bereit, eine unglückliche und emotional unbefriedigende Ehe zu beenden. Scheidung wird nicht länger als Scheitern, sondern als Beginn eines neuen Kapitels gesehen.“

Die fünfzigjährige Iman Lau hat diesen Neubeginn selbst miterlebt.

ebenfalls DIE WELT 2. Juni 2026 Krieg und Vertreibung im Gazastreifen befeuern den Anstieg von Frühverheiratungen.

Da sie in Hongkong aufwuchs, hatte sie eine negative Einstellung zur Ehe. Sie glaubte, dass Ehepartner lediglich zusammen aßen, einige gemeinsame Aktivitäten unternahmen und ein ruhiges Leben ohne große Gefühle führten.

„Ich dachte, so wäre die Ehe“, sagt sie.

Diese Denkweise blieb bestehen, selbst als ihr Mann sie wiederholt betrog. Sie fragte sich, ob sie etwas falsch gemacht hatte oder ob sie nicht gut genug war. Schließlich war er es, der die Scheidung einreichte, trotz ihrer Bemühungen, die Ehe zu retten. Er verglich sie sogar mit einem Vogel, der sich weigert, aus seinem Käfig zu kommen, selbst wenn die Tür offen steht.

„Ich bin eine ziemlich traditionelle Frau“, sagt Lau. „Ich hätte mir in meinem ganzen Leben nie vorstellen können, dass ich mich scheiden lassen würde.“

Die Scheidung war ein schwerer Schlag für sie, als hätte sie einen Teil ihres Körpers verloren. Doch sie ließ sie auch erkennen, dass sie im Laufe der 14 Ehejahre auch ihre Identität verloren hatte. Sie hatte ihre Freunde, Interessen und Leidenschaften vernachlässigt und ihr ganzes Leben um ihren Mann herum aufgebaut.

Nachdem ihre Scheidung dieses Jahr rechtskräftig wurde, beschloss Lau, ihr Leben grundlegend zu verändern. Sie schloss sich Online-Gruppen an und fand neue Freunde. Dabei entdeckte sie ihre Leidenschaft für die Natur, das Wandern, Schwimmen, Kajakfahren und Tauchen. Sie begann Klavier zu lernen und verliebte sich in Jazzmusik.

Nach einer Europareise hängte sie Urlaubsfotos an die Wand ihrer Wohnung. Sie nennt sie ihre „Glückswand“, weil sie sie an die Freude erinnert, die sie beim Wandern in Sizilien und beim Campen in Georgien erlebt hat.

„Ich wusste nicht, dass das Leben so wundervoll sein kann“, sagt sie.

"Vor allem habe ich jetzt Freiheit."

Eine ähnliche Reise hat auch für Eiko Toyama begonnen, die sich im Alter von 63 Jahren als eine Frau „voller Leben“ beschreibt.

Sie streamt live auf TikTok und hat einen Account bei einer Messenger-App erstellt, wo sie wöchentlich Fragen und Nachrichten von Ratsuchenden beantwortet. Außerdem arbeitet sie an der Gründung neuer Unternehmen, darunter eine Partnervermittlung und eine Firma, die öffentliche Veranstaltungen organisiert.

„32 Jahre lang konnte ich nichts für mich selbst tun. Jetzt bin ich im dritten Jahr meines neuen Lebens, in dem ich alles tun kann, was ich will“, sagt sie.

Sie räumt ein, dass der Prozess nicht einfach war, fügt aber hinzu, dass alle Schwierigkeiten, mit denen sie heute konfrontiert ist, viel leichter zu bewältigen seien als die Angstzustände, die sie während ihrer Ehe erlebt habe.

„Vor allem habe ich jetzt Freiheit“, sagt Toyama.

Beide Frauen berichten, dass sie eine deutliche Veränderung in den Reaktionen der Menschen bemerkt haben, wenn diese von ihrer Scheidung erfahren.

Toyama sagt, die Reaktionen seien fast immer positiv gewesen, manche Leute hätten ihr sogar gesagt, dass sie sie um ihren Mut beneideten.

Bei Lau fielen die Reaktionen gemischter aus und spiegelten Generationsunterschiede wider.

„Freunde in meinem Alter behandeln Scheidung wie ein Tabu, als hätte es einen Todesfall in der Familie gegeben. Sie trauen sich nicht, danach zu fragen, sondern sagen nur: ‚Das tut mir so leid‘“, sagt sie. „Die jungen Leute der Generation Z hingegen gratulieren mir. Sie sagen: ‚Herzlichen Glückwunsch!‘“

Laut Park könnte sich der Anstieg der Scheidungen im höheren Alter verlangsamen, wenn die Generation der Millennials, die unter ganz anderen Umständen und mit ganz anderen gesellschaftlichen Einstellungen geheiratet hat als frühere Generationen, das Rentenalter erreicht.

Für all jene, die in Zukunft möglicherweise vor einer Scheidung stehen, hat Lau eine ermutigende Botschaft:

ebenfalls Lifestyle 18 mar 2026 Jungen der Generation Z sind der Meinung, Frauen sollten Männern gehorchen.

„Diese Welt ist wahrlich außergewöhnlich.“

„Insbesondere Asiaten betrachten Scheidung oft als Stigma oder Tabu, als Zeichen des Versagens. Aber das stimmt nicht“, sagt sie. „Sehen Sie es als Chance, selbst zu entdecken, dass Sie ein noch reicheres und schöneres Leben führen können, wenn Sie nur den Mut haben, diesen Schritt zu wagen.“