Wer ist Zohran Mamdani – der erste muslimische Bürgermeister von New York?

Vor einem Jahr war Zohran Mamdani ein unbekannter Politiker. Jetzt wird der 34-jährige demokratische Sozialist New Yorks erster muslimischer Bürgermeister sein, dessen Bekanntheitsgrad weit über die Stadtgrenzen hinaus, in ganz Amerika und sogar weltweit reicht.

Der ehemalige Außenseiter, der sich zur zentralen Figur entwickelt hat, erlebte einen kometenhaften Aufstieg. Mit einer geschickten Präsenz in den sozialen Medien und einer Basisbewegung, die internationale Aufmerksamkeit erregte und Tausende von Erstwählern – viele von ihnen jung – mobilisierte, lieferte Mamdani ein Vorbild für erfolgreiche Online-Kampagnen mit progressiven Kräften.

Seine Videos vermitteln zudem eine besonders hoffnungsvolle Vision von New York, die fest auf der Annahme beruht, dass das Leben nicht so schwierig sein muss, wie es geworden ist.

Für diejenigen, die es nicht wissen: Viele von Mamdans Social-Media-Hits drehen sich um seine Erfindung der „Halaflation“. Insbesondere sein virales Video, in dem er New Yorker aus der Arbeiterklasse dazu befragt, warum sie letztes Jahr für Trump gestimmt oder gar nicht gewählt haben, fand großen Anklang bei vielen Menschen.

Durch sein Beharren darauf, rauszugehen und Menschen zu treffen, einschließlich seiner Kritiker, steht Mamdani in starkem Kontrast zu dem skandalumwitterten Kandidaten der alten Garde, dem in Ungnade gefallenen ehemaligen Gouverneur des Bundesstaates, Andrew Cuomo, der als Unabhängiger kandidierte und von der Unterstützung ultrareicher Spender und Unternehmen profitierte.

ebenfalls DIE WELT 25. Juni 2025 Zohran Mamdani, der 33-jährige Muslim auf dem Weg zum Bürgermeister von New York

Mamdani und Cuomo repräsentierten zwei sehr unterschiedliche Flügel der Demokratischen Partei, deren Popularität landesweit sinkt: den einen zutiefst unpopulär und wenig inspirierend, den anderen wirklich ambitioniert und mitreißend. Die New Yorker haben deutlich gemacht, wessen Vision für Amerika sie mehr Bedeutung beimessen wollen.

Geboren in Kampala, Uganda, zog Mamdani im Alter von sieben Jahren mit seiner Familie nach New York City. Als Sohn eines bekannten Filmemachers und einer Professorin der Columbia University besuchte er die öffentliche Bronx High School of Science, wo er das erste Cricket-Team der Schule mitbegründete. 2014 schloss er sein Studium der Afrikastudien am Bowdoin College mit einem Bachelor ab und gründete dort die erste Ortsgruppe von „Students for Justice in Palestine“. 2018 wurde er US-amerikanischer Staatsbürger.

Vor seinem Einstieg in die Politik arbeitete Mamdani als Gemeinwesenarbeiter und Berater für die Verhinderung von Zwangsversteigerungen. Im November 2020 wurde er als Vertreter des 36. Wahlbezirks von New York in die State Assembly gewählt und ist damit der erste Südasiat, der erste Ugander und einer von nur drei Muslimen, die jemals in diesem Gremium vertreten waren.

Er lernte die syrisch-amerikanische Künstlerin Rama Duwaji im Jahr 2021 kennen und die beiden heirateten Anfang dieses Jahres in einer standesamtlichen Zeremonie.

Seit dem politischen Erdbeben seines Erdrutschsieges bei den Vorwahlen der Demokraten für das Bürgermeisteramt am 24. Juni hat der charismatische Abgeordnete des Bundesstaates nach und nach die Unterstützung der gemäßigten Demokraten – und der seit langem etablierten Mitte New Yorks – gewonnen. 

Zu ihnen gehörten die ehemalige Vizepräsidentin Kamala Harris und die Gouverneurin des Bundesstaates, Kathy Hochul, sowie der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, und eine große Anzahl finanzieller Spender.

Durch geschicktes Posten unterhaltsamer, oft lustiger, aber immer inhaltsreicher Videos auf TikTok und Instagram gewann er Tausende begeisterter junger Menschen, Erstwähler und Freiwillige für die Demokratische Partei und führte einen inspirierenden Wahlkampf. 

Er konzentrierte sich weiterhin auf Mietpreise, Lebensqualität, Kinderbetreuung und Ernährung und unterstützte Maßnahmen wie Steuererhöhungen für die Reichsten in New York City und Unternehmenssteuern. Außerdem schlug er eine flächendeckende Kinderbetreuung und kostenlose Schulbusse vor (die er selbst nutzt).

ebenfalls DIE WELT 1 Januar 2026 Mit der Hand auf dem Koran wurde Mamdani als Bürgermeister von New York vereidigt.

Angesichts einer von Islamophobie und Rassismus geprägten Oppositionskampagne führte Mamdani Wahlkampf in Urdu, Hindi und Spanisch, von Moscheen aus und auch nachts, und erreichte so eine vielfältige Wählerkoalition aus einem breiten Spektrum von New Yorker Gemeinschaften, einschließlich der südasiatischen Diaspora.

Sein Bekenntnis zum muslimischen Glauben, sein Einsatz für die Rechte der Menschen in Gaza und der Palästinenser sowie seine Bereitschaft, Einwanderer zu schützen, sind Themen, die ihn auch bei den New Yorkern bekannt gemacht haben.