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Von:
CNN
- 24. April 2026 08:15 Uhr
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Die Vorstellung von Kindstötung ist so unvorstellbar, dass viele Menschen annehmen, jeder, der dieses Verbrechen begeht, sei psychisch krank oder habe eine Vorgeschichte von Gewalt. Doch Studien zeigen, dass dies nicht immer zutrifft.
Kurz vor Tagesanbruch am Sonntag zerrissen Schüsse die Stille der Wohnsiedlung Cedar Grove in Shreveport, Louisiana.
Augenblicke später stürzten eine Mutter und ihre beiden Kinder aus einem Fenster auf das Dach eines bescheidenen grau-weißen Hauses in der West 79th Street und riefen panisch den Notruf 911 an.
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Leserbrief – Warum wir um Ihre Unterstützung bitten Beitragen„Achtung, liebe Einsatzkräfte“, teilte ein Operator der Polizei mit, „die Frau behauptet, dass neun Personen in der Wohnung leben.“
„(Sie) sagt, er habe sie möglicherweise alle erschossen“, hieß es weiter in der Pressekonferenz.
Als die Polizei am Haus eintraf, bot sich ihr ein Bild, das die Behörden noch Tage später zu beschreiben versuchen. Acht Kinder waren getötet worden.
Der Verdächtige, der später als der 31-jährige Shamar Elkins identifiziert wurde, erschoss sieben seiner Kinder. Das achte Kind war ihr Cousin.
Elkins erschoss außerdem seine Frau Shaneiqua Pugh und Christina Snow, die Mutter dreier seiner Kinder. Seine Schwägerin und ein weiteres Kind wurden bei dem Angriff ebenfalls verletzt.
Elkins kam später bei einem Schusswechsel mit der Polizei ums Leben.
Das Massaker vom Sonntag in Shreveport ist die tödlichste Massenerschießung in den Vereinigten Staaten seit über zwei Jahren. Das jüngste Opfer, Jayla Elkins, war laut Behördenangaben erst drei Jahre alt.
Laut dem Gerichtsmedizinischen Institut von Caddo Parish kamen bei dem Angriff auch Shayla Elkins (5), Kayla Pugh (6), Layla Pugh (7), Mar'Kaydon Pugh (10), Sariahh Snow (11), Khedarrion Snow (6) und Braylon Snow (5) ums Leben.
Während die Ermittler versuchen, das Motiv für diese Tragödie zu verstehen, haben mehrere Familienmitglieder gegenüber CNN erklärt, dass Elkins zuvor psychische Probleme gehabt habe.
Die örtlichen Behörden haben zu Gebeten für die Seelen der Opfer und um Kraft für die Überlebenden aufgerufen.
„Es gibt keine Worte, die die Tragik des viel zu frühen Todes von acht jungen Menschen beschreiben könnten“, sagte Sheriff Henry Whitehorn von Caddo Parish am Montag auf einer Pressekonferenz.
„Den betroffenen Familien gilt unser tiefstes Mitgefühl… Eure Kinder waren wichtig, ihr Leben war wichtig, und ihre Erinnerung wird nicht vergessen werden“, fügte er hinzu.
Das Entsetzen über solche Fälle liegt darin, dass sie völlig unverständlich sind. Wie kann ein Elternteil so etwas tun?
Und doch kommt es vor. Laut einer Analyse von FBI-Daten durch die Fachzeitschrift Forensic Science International gibt es in den Vereinigten Staaten jedes Jahr fast 500 Verhaftungen wegen „Kinizids“ – so werden Fälle bezeichnet, in denen Eltern ihre Kinder töten.
Experten warnen davor, dass diese Zahlen vermutlich niedriger als die Realität sind.
Die Vorstellung von Kindstötung ist so unvorstellbar, dass viele Menschen annehmen, jeder, der dieses Verbrechen begeht, sei psychisch krank oder habe eine Vorgeschichte von Gewalt. Doch Studien zeigen, dass dies nicht immer zutrifft.
„In der Gesellschaft gibt es tief verwurzelte Ansichten über Mutterschaft und Vaterschaft, die für die Menschen sehr schwer zu ertragen und zu akzeptieren sind“, sagte Susan Hatters-Friedman, forensische Psychiaterin an der Case Western Reserve University.
„Wenn ich das Anwälten oder Geschworenen erkläre, möchte ich, dass sie verstehen, dass es jahrzehntelange Studien zu diesem Thema gibt“, sagt Hatters-Friedman.
Psychiater wie Hatters-Friedman haben jahrelang Täterprofile von Eltern erstellt, die Kindstötung begehen, in der Hoffnung, diese Verbrechen besser zu verstehen.
„Die Vorstellung, dass so etwas passieren könnte, liegt so weit außerhalb des Bewusstseins der Menschen, dass es uns hilft, es einzuordnen, zu verstehen und über Prävention nachzudenken“, sagte sie.
Das Profil der Eltern, die töten
Eine Analyse aus dem Jahr 2014, die Daten aus über 32 Jahren auswertete, zeigte, dass die Mehrheit der Opfer von Kindstötungen zwischen 1976 und 2007 zwischen 1 und 6 Jahre alt waren.
Fast 90 % der Opfer waren die leiblichen Kinder der Täter.
Studien zeigen außerdem, dass Mütter und Väter ihre Kinder in ähnlichem Maße töten. Dieses Geschlechterverhältnis macht Kindstötung zu einer Besonderheit unter den Tötungsdelikten, die üblicherweise von Männern begangen werden. Die Motive und Methoden unterscheiden sich jedoch häufig.
Laut Hatters-Friedmans Forschung weisen Väter, die ihre Kinder töten, häufiger eine Vorgeschichte von Gewalt, Drogenmissbrauch und psychischen Problemen auf. Sie neigen auch eher dazu, ihre Ehepartnerin zu töten und anschließend Selbstmord zu begehen – ein Akt, der als „Familienzerstörung“ bezeichnet wird.
Studien zeigen, dass Mütter, die Kindstötung begehen, in der Regel jünger sind und oft mit „vielfältigen Belastungen“ konfrontiert sind, darunter psychische Probleme, Ressourcenmangel, Isolation und Drogenmissbrauch.
Motive für den Mord
Im Jahr 1969 veröffentlichte Dr. Phillip Resnick eine wichtige Studie, in der er fünf Kategorien von Motiven für Kindstötung auflistete.
Am häufigsten kam es zu tödlicher Misshandlung, oft in Form von Missbrauch oder Vernachlässigung.
Ein weiteres Motiv ist das „ungewollte Kind“, bei dem die Eltern das Kind als Hindernis für etwas anderes sehen, wie zum Beispiel eine Beziehung, Geld oder einen bestimmten Lebensstil.
Zu dieser Kategorie gehört auch der Begriff „Neugeborenentötung“, der verwendet wird, wenn ein Elternteil (in der Regel die Mutter) ein Baby innerhalb der ersten 24 Lebensstunden tötet, oft im Falle einer unentdeckten Schwangerschaft.
Ein weiteres Motiv ist die „Rache am Partner“, die üblicherweise bei Scheidungen oder Sorgerechtsstreitigkeiten auftritt.
Die beiden letzten Motive stehen in engem Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit: „altruistischer Kindstötung“, wenn der Elternteil glaubt, das Kind zu töten, um es vor größerem Leid zu bewahren, oder „akute psychotische Kindstötung“, wenn die Tötung während einer Psychoseepisode oder Halluzinationen erfolgt.
Der Fall „Andrea Yates“
Im Jahr 2001 rief Andrea Yates, eine 36-jährige Mutter von fünf Kindern, den Notruf 911 an und bat die Polizei, zu ihrem Haus in Houston, Texas, zu kommen.
Als die Polizei eintraf, öffnete sie die Tür und sagte: „Ich habe meine Kinder getötet.“ Die Beamten fanden ihre fünf Kinder ertrunken in der Badewanne.
Sie wurde wegen Mordes angeklagt und plädierte auf Unzurechnungsfähigkeit. Ihre Vorgeschichte umfasste mehrere psychiatrische Klinikaufenthalte, Suizidversuche und eine schwere Depression mit psychotischen Symptomen.
Yates glaubte, dass „der Teufel in ihr wohnte“ und dass sie das Richtige tat, indem sie die Kinder in den Himmel schickte, solange sie noch „unschuldig“ waren.
Sie wurde in ihrem ersten Prozess für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Doch 2005 wurde das Urteil aufgrund fehlerhafter Sachverständigengutachten aufgehoben.
Im zweiten Prozess im Jahr 2006 wurde sie wegen Unzurechnungsfähigkeit für nicht schuldig befunden.
„Sie braucht Hilfe“, sagte der Juryvorsitzende. „Es war für uns ganz klar, dass sie vor, während und nach dem Vorfall psychotisch war.“
Experten bezeichnen den Fall als Tragödie für alle Beteiligten, nicht nur für die Kinder und die Familie, sondern auch für Yates selbst.
„Selbst wenn sie eines Tages aus der psychiatrischen Klinik entlassen wird, wird sie immer die emotionale Last tragen, ihre fünf Kinder getötet zu haben“, sagte der Juryvorsitzende, nachdem sie für nicht schuldig befunden worden war.