Donald Trump Jr. vermischt Wirtschaft und Politik in Serbien, während die Proteste dort nur zunehmen

Der älteste Sohn von US-Präsident Donald Trump hat Belgrad besucht, wo ein internationales Hotelprojekt entsteht, und sich gegen die Rücktrittsforderungen des serbischen Präsidenten gewehrt.

Die Proteste gegen den serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić haben an Intensität und Ausmaß zugenommen, als diesen Monat ein ungewöhnlicher Gast in Belgrad erschien, um den serbischen Präsidenten zu treffen. Es war Donald Trump Jr. der älteste Sohn des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika, Donald Trump.

Der Kurzbesuch von Trump Jr., der auch ein Treffen mit Vucic zur Erörterung der US-amerikanischen Entwicklungshilfe für Serbien beinhaltete, fand zu einem Zeitpunkt statt, als die Familie Trump und Jared Kushner, der Schwiegersohn des US-Präsidenten, Pläne zum Bau eines Trump International Hotels in Belgrad vorantrieben, des ersten Gebäudes dieser Art in Europa.

Das Hotel soll auf dem Gelände des ehemaligen Hauptsitzes des jugoslawischen Verteidigungsministeriums errichtet werden, der vor 26 Jahren von der NATO bombardiert wurde. Jetzt  Es ist im Besitz der serbischen Regierung. Oppositionsführer in Serbien kritisieren das Abkommen und fordern dessen Aufkündigung. Sie befürchten, dass der Deal im Falle eines Regierungswechsels platzen könnte.

Trump Jr. nutzte den Besuch als Gelegenheit, seine Unterstützung für Vucic auszudrücken – eine Reise, die in der zweiten Amtszeit von Präsident Trump möglicherweise die offenkundigste Vermischung der US-Außenpolitik mit den finanziellen Interessen der Familie Trump darstellte.

Am Mittwoch nahm das serbische Parlament den Rücktritt des Premierministers an, wodurch die Regierungspartei gestürzt wurde und Vucic gezwungen war, entweder eine neue Regierung zu bilden oder später im Jahr Neuwahlen abzuhalten, was für noch mehr Unsicherheit in der Region sorgte.

Ein Sprecher von Donald Trump Jr. hat jegliche Andeutung zurückgewiesen, sein Besuch habe zu einem Interessenkonflikt geführt. Er sagte, die Reise sei Teil eines Plans gewesen, Vucic für Trumps Podcast zu interviewen, und nicht, um sich in seine eigenen Angelegenheiten einzumischen.  internationale Beziehungen oder Immobilienabkommen.

„Don moderiert den größten politischen Podcast der Welt und war nur als Podcast-Moderator für ein Interview in Serbien. Er war weniger als acht Stunden im Land und wieder außer Landes und hat mit niemandem über die Trump Organization gesprochen“, sagte Andy Surabian, ein Sprecher von Trump Jr.

Der Besuch wurde laut zwei über den Plan informierten Personen von Brad Parscale, dem ehemaligen Wahlkampfmanager von Präsident Trump, arrangiert.

Parscale, leitender Angestellter eines konservativen Podcast- und Radiosenders, gründete außerdem eine Beratungsfirma für politische Kampagnen. Er hatte vorgeschlagen, Vučić im Wahlkampf für seine Wiederwahl im Jahr 2022 zu beraten, behauptete jedoch, er habe sich nicht daran beteiligt.

Vučić steht nun vor einer der größten Prüfungen seiner fast achtjährigen Amtszeit als Präsident. Die Proteste gegen seine Regierung begannen im November, nachdem bei einem Einsturz einer Betonkonstruktion an einem Bahnhof 15 Menschen ums Leben kamen. Die Demonstranten machten für den Unfall teilweise Korruption in der Regierung verantwortlich.

Der Besuch Trumps vergangene Woche brachte eine kurze Unterbrechung dieser Probleme und sorgte in Serbien sofort für Schlagzeilen. Vučić und seine Topberater werteten ihn als Zeichen dafür, dass die Trump-Regierung trotz der Proteste auf den Straßen der serbischen Hauptstadt hinter Vučić stehe.

„Ein freundliches Gespräch mit Donald Trump Jr., dem Sohn des US-Präsidenten Donald Trump, über die bilateralen Beziehungen zwischen Serbien und den USA und aktuelle Themen, die die globale politische und wirtschaftliche Szene prägen“, schrieb Vučić nach dem Treffen in einem Beitrag in den sozialen Medien.

Marko Djuric, Serbiens Außenminister, sagte in einem Fernsehinterview nach dem Besuch von Trump Jr., dass die Anwesenheit des Sohnes von Präsident Trump „einen guten Start in die Beziehungen mit der neuen Regierung ermöglicht“.

Andere im Land verfolgen einen anderen Ansatz.

„Präsident Trumps Sohn versucht hier, Vučić unter die Arme zu greifen. Es handelt sich eindeutig um einen Interessenkonflikt: Vučić will an der Macht bleiben, während die Trumps ihren Immobiliendeal am Leben erhalten wollen“, sagte Dragan Jonić, Oppositionsabgeordneter im serbischen Parlament.

Vučićs Regierung unterzeichnete im vergangenen Mai eine Vereinbarung mit Affinity Global Development, einem von Kushner gegründeten Unternehmen. Das Unternehmen plant, 500 Millionen Dollar zu investieren, um auf dem Gelände des ehemaligen Verteidigungsministeriums in Belgrad ein „Trump Hotel“ mit 175 Zimmern, 1,500 Luxusapartments und anderen Dienstleistungen zu bauen.

„Wir freuen uns, unsere Präsenz in Europa auszubauen“, sagte Eric Trump, einer der Söhne von Präsident Trump, im Januar, als die Einbeziehung eines Trump International Hotels in das Projekt erstmals öffentlich angekündigt wurde. Eric Trump ist das wichtigste Familienmitglied, das das Immobilienunternehmen leitet.

Aber Donald Trump Jr. ist außerdem Executive Vice President der Trump Organization, die die Hotels, Golfplätze und andere Vermögenswerte der Familie verwaltet, und hilft bei der Planung des Hotelprojekts in Serbien.

Zwei Personen, die über die Reise von Donald Trump Jr. informiert wurden, aber unter der Bedingung der Anonymität sprachen, da sie nicht befugt waren, öffentlich darüber zu sprechen, gaben an, dass Trump Jr. wurde die Reise nicht bezahlt. Doch sein Flug und der seiner Freundin Bettina Anderson wurden von Parscale bezahlt, der einen Geschäftspartner mit Sitz in Serbien hat. Parscale wollte weder einen Kommentar abgeben noch den Namen seines Geschäftspartners in Serbien preisgeben.

Virginia Canter, eine ehemalige Ethikberaterin des Internationalen Währungsfonds, erklärte, dass das Treffen von Donald Trump Jr. mit dem serbischen Präsidenten ähnelte dem Vorgehen von Hunter Biden, dem die Republikaner vorwarfen, die Macht seines Vaters Joe Biden – des damaligen Vizepräsidenten – zu missbrauchen, um lukrative Geschäftsabschlüsse im Ausland zu erzielen.

„Es ist eine unsägliche Heuchelei, dass sie sich Sorgen um Hunter Bidens Arbeit im Ausland machten“, sagte Canter, der während der Clinton-Ära auch als Anwalt im Weißen Haus tätig war und jetzt für eine gemeinnützige Organisation namens State Democracy Defenders Action arbeitet, die Trump kritisch gegenübersteht.

Laut Canter besteht im Fall Donald Trump Jr. ein Interessenkonflikt. ist expliziter.

„Don Jr. nutzt als Vertreter seines Vaters das öffentliche Amt des US-Präsidenten, um dem serbischen Präsidenten zu helfen, im Amt zu bleiben. Damit fördert er die persönlichen finanziellen Interessen der Familie Trump. Das ist unethisch. Es ist beleidigend“, fügte Canter hinzu.

Derzeit ist noch unklar, inwieweit Trump Jr.s Anwesenheit in Serbien Vučić geholfen hat.

Wenige Tage nach dem Besuch füllten sich die Straßen im Zentrum Belgrads mit über 100,000 Demonstranten. Die Organisatoren bezeichneten die Proteste als einen der größten in der Geschichte des Landes.

Im vergangenen Jahr, als Präsident Trump für die Wiederwahl kandidierte, bot die Regierung Vučić der Familie Trump einen Deal an, der ihr Zugang zu einem Immobilienentwicklungsgebiet im Zentrum Belgrads verschaffte.

Serbischen Behörden zufolge verpachtet die Regierung dieses Gebiet für 99 Jahre an Kushners Immobilienpartnerschaft. Affinity Global Development, Kushners Zweig, hat sich im Gegenzug bereit erklärt, das Hotel und die Luxusapartments in  Partnerschaft mit Mohamed Alabbar, einem Wirtschaftsführer aus den Vereinigten Arabischen Emiraten.

Donald J. Trump hatte bereits vor seiner Wahl zum Präsidenten, als er noch das Immobiliengeschäft seiner Familie leitete, im Jahr 2013 erstmals den Bau eines Hotels an diesem Standort erwogen. Mitarbeiter der Trump Organization reisten nach Belgrad, um das Gelände zu besichtigen. Das Projekt wurde vor Trumps Wahl im Jahr 2016 nicht verwirklicht, aber Kushner belebte es letztes Jahr wieder, als Trump erneut für das Präsidentenamt kandidierte.

Das Hotelprojekt hatte bereits vor dem tödlichen Einsturz des Bahnhofsgebäudes in Novi Sad Ende letzten Jahres zu kleineren Protesten in Belgrad geführt.

Oppositionsführer wie Jonic argumentierten, dass das Gelände des ehemaligen Verteidigungsministeriums symbolische Bedeutung habe, da es 1999 von den US-geführten NATO-Streitkräften angegriffen worden sei und dass es nicht an profitorientierte amerikanische Immobilienunternehmer übergeben werden dürfe, sagten Oppositionsführer.

„Können Sie sich vorstellen, dass ein amerikanischer Präsident, egal welcher Präsident, West Point einem ausländischen Unternehmen überlässt, nur um es dann abzureißen und ein Hotel zu bauen?“ - Aleksandar Jovanović, Mitglied des serbischen Parlaments, fragte letztes Jahr, wann das Abkommen ausgehandelt werde, und bezog sich dabei auf die US-Militärakademie.

„Man muss über eine sehr ausgeprägte Vorstellungskraft verfügen, um sich das vorzustellen. Was in Amerika unmöglich ist, ist in Serbien leider eine schockierende Realität“, erklärte er damals.

Donald Trump Jr. Der serbische Präsident Aleksandar Vučić zeigte den Plan des Zentrums von Belgrad. Er gab Vučić außerdem ein fast einstündiges Interview, das in den letzten Tagen in Trumps Podcast „Triggered“ ausgestrahlt wurde.

Im Gespräch verglich Trump die Proteste in Belgrad als Reaktion auf den Einsturz des Bahnhofsbunkers im November mit der Kritik am Anschlag von Anhängern Donald Trumps auf das Kapitol in Washington am 6. Januar 2021.

„Er wurde dann als Waffe eingesetzt, ebenso wie der 6. Januar, der in etwas verwandelt wurde, was er nicht war, um möglicherweise eine Revolution anzuzetteln“, erklärte Trump Jr. während des Interviews, weiter mit den Theorien von Trumps Verbündeten über die Ereignisse in Washington

Trump und Vucic sprachen auch über Russland und den Krieg in der Ukraine sowie über Vucics Zusammenarbeit mit Präsident Trump während seiner ersten Amtszeit.

Beide behaupteten unabhängig voneinander, dass Gelder der US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID), die die Trump-Regierung in den vergangenen zwei Monaten umstrukturiert hatte, von mehreren Nichtregierungsorganisationen in Serbien missbraucht worden seien, um bei den Protesten mitzuwirken. Allerdings legte keiner von beiden Beweise für diesen Vorwurf vor.

Die offensichtliche Unterstützung der Familie Trump für Vučić werde sehr geschätzt, betonte der serbische Präsident und fügte hinzu, dass dies seiner Ansicht nach einer der Gründe sei, warum Präsident Trump in Serbien so beliebt sei.

„Hier war Trump zweifellos der Ort mit der größten Popularität in ganz Europa. Ich lobe ihn nicht, und ich lobe auch Sie nicht. Ich sage, was die Leute hier denken“, erklärte Vučić.