Was das Erdbeben in Burma verursachte – und warum es den Einsturz des Gebäudes in Bangkok verursachte

Bei einem schweren Erdbeben in Burma kamen am Freitag über 1 Menschen ums Leben und zahlreiche Gebäude stürzten ein.

Obwohl das südostasiatische Land eine stark erdbebengefährdete Region ist, trifft dies auf die benachbarten Länder Thailand und China, die ebenfalls von dem Beben betroffen waren, nicht zu.

Thailands Hauptstadt Bangkok liegt mehr als 1 Kilometer vom Epizentrum des Erdbebens vom Freitag entfernt – und dennoch stürzte in der Stadt infolge des Bebens ein unfertiges mehrstöckiges Gebäude ein.

Was hat das Erdbeben verursacht?

Die oberste Schicht der Erde ist in verschiedene Abschnitte unterteilt, die sogenannten tektonischen Platten, die sich ständig bewegen. Einige bewegen sich nebeneinander, während andere über und untereinander liegen.

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Es sind diese Bewegungen, die Erdbeben und Vulkanausbrüche verursachen.

Burma gilt als eines der geologisch „aktivsten“ Gebiete der Welt, da es am Konvergenzpunkt von vier dieser tektonischen Platten liegt – der Eurasischen Platte, der Indischen Platte, der Sundaplatte und der Burma-Mikroplatte.

Der Himalaya entstand durch die Kollision der indischen Platte mit der eurasischen Platte, und der Tsunami in Indonesien im Jahr 2004 war auf die Bewegung der indischen Platte unter die burmesische Mikroplatte zurückzuführen.

Rebecca Bell, Professorin für Tektonik am Imperial College London, sagte, dass sich zur Aufnahme dieser ganzen Bewegungen Risse im Gestein bilden, die es den tektonischen Platten ermöglichen, seitwärts zu „rutschen“.

Erste Daten lassen darauf schließen, dass es sich bei der Bewegung, die das Erdbeben der Stärke 7.7 am Freitag verursachte, um eine sogenannte „Strike-Slide“-Bewegung handelte – bei der sich zwei Blöcke horizontal aneinander vorbeibewegen.

Dies entspricht der typischen Sagaing-Bewegung.

Wenn sich die Platten aneinander vorbeibewegen, können sie stecken bleiben und Reibung erzeugen, bis sie sich plötzlich lösen und der Boden sich verschiebt, was ein Erdbeben verursacht.

Warum war das Erdbeben so weit entfernt zu spüren?

Erdbeben können bis zu 700 km unter der Oberfläche auftreten. Dieser befand sich nur 10 km von der Oberfläche entfernt und war daher sehr flach. Dadurch wird die Vibrationsintensität auf der Oberfläche erhöht.

Das Erdbeben war zudem sehr heftig – mit einer Stärke von 7.7. Dem U.S. Geological Survey zufolge wurde dabei mehr Energie erzeugt als durch die Atombombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde.

Die Stärke des Erdbebens sei auf die Art des Bruchs zurückzuführen, sagte Bell.

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„Die Natur der geraden Verwerfung bedeutet, dass Erdbeben über große Gebiete ausbrechen können – und je größer das Verwerfungsgebiet, desto stärker das Erdbeben“, erklärte sie. „Im vergangenen Jahrhundert gab es in dieser Region sechs Erdbeben der Stärke 7 oder höher.“

Dieser Graben bedeutet auch, dass entlang seiner Länge, die sich 1200 km Richtung Süden nach Thailand erstreckt, viel Energie transportiert werden kann.

Wie Erdbeben an der Oberfläche spürbar sind, hängt auch von der Bodenart ab.

Auf weichem Boden – und auf diesem Boden ist Bangkok gebaut – verlangsamen sich seismische Wellen und werden größer.

Die Geologie Bangkoks hätte also zu stärkeren Bodenbeben geführt.

Warum ist in Bangkok nur ein Gebäude eingestürzt?

Während dramatische Bilder von hohen Gebäuden in Bangkok auftauchten, die während des Erdbebens schwankten - und aus deren Dächern sogar Wasser sprudelte -, stürzte nur das unfertige Bürogebäude des Generalauditors ein.

Laut Christian Málaga-Chuquitaype, Professor für Erdbebeningenieurwesen am Imperial College London, gab es in Bangkok vor 2009 keinen umfassenden Sicherheitsstandard für Gebäude, die Erdbeben standhalten sollten.

Das heißt, ältere Gebäude wären besonders gefährdet gewesen.

Dies ist nicht ungewöhnlich, da der Bau erdbebensicherer Gebäude teurer sein kann und es in Thailand im Gegensatz zu Burma nicht häufig zu Erdbeben kommt.

Das eingestürzte Gebäude war neu und befand sich noch im Bau, als es vom Erdbeben getroffen wurde. Allerdings sollten Untersuchungen durchgeführt werden, um festzustellen, ob die Bauausführung den Normen entspricht.

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Es gibt jedoch auch andere Annahmen, wie etwa die Qualität des Materials (Beton und Bewehrung) und einige Unregelmäßigkeiten im Struktursystem, die zum Einsturz „beigetragen“ haben.

Experten untersuchen außerdem, ob das Gebäude in Flachbauweise errichtet wurde, was in erdbebengefährdeten Gebieten nicht empfohlen wird.