Stagnation im Dialog stellt die EU auf die Probe

Achtzehn Monate ohne hochrangiges Treffen – der Dialog zwischen dem Kosovo und Serbien steckt weiterhin in der Sackgasse. Da beide Länder in interne Konflikte verstrickt sind, scheint eine endgültige Einigung in weiter Ferne. Analysten argumentieren, dass die internationale Gemeinschaft die gegenseitige Anerkennung vorantreiben und nicht nur die Beziehungen normalisieren sollte. Zudem sollte sie einen Plan B parat haben, falls der Dialog scheitert.

Peter Sorensens erster Besuch in Pristina als Gesandter der Europäischen Union für den Kosovo-Serbien-Dialog fand zu einem Zeitpunkt statt, als dieser Prozess offenbar auf niemandes Agenda stand.

Im Kosovo stehen die Fragen nach den Wahlen weiterhin im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, während Serbien mit Protesten und inneren Unruhen konfrontiert ist.

Dennoch war die Botschaft des europäischen Gesandten klar: Der Dialog muss fortgesetzt werden.

„Beim Dialog geht es darum, Treffen sicherzustellen. Ob das zu Kompromissen führt oder nicht, müssen die Parteien selbst entscheiden. Darum geht es im Dialog, und genau darum geht es uns seit 2011“, sagte Sorensen am 17. März in Pristina.

Vor 14 Jahren begannen unter Vermittlung der Europäischen Union die ersten Gesprächsrunden zwischen dem Kosovo und Serbien. Im Laufe der Jahre haben sie sich mal schneller, mal langsamer entwickelt. Es gab Dutzende von Vereinbarungen und Verpflichtungen, viele davon wurden jedoch nicht umgesetzt.

Mittlerweile hat es in Brüssel, Pristina und Belgrad einen Führungswechsel gegeben, doch auch die politische Linie hat sich geändert. War einst die gegenseitige Anerkennung das Hauptziel, so ist heute nur noch von einer Normalisierung der Beziehungen zwischen beiden Ländern die Rede.

Nach einem Treffen mit der Staatsführung des Kosovo betonte Sorensen die Notwendigkeit, den Dialog fortzusetzen, sagte jedoch, er wolle die Meinungen beider Seiten anhören, bevor er über die nächsten Schritte entscheide.

„Ziel ist es, den Prozess fortzusetzen und voranzukommen. Ich führe Gespräche hier in Pristina, muss aber auch nach Belgrad reisen. Nach diesen Gesprächen werde ich mich zusammensetzen und sehen, wo wir stehen“, sagte Sörensen.

Die beiden Seiten scheinen sich nicht wirklich nahe zu sein. Seit September 2023 hat es keine hochrangigen Gespräche mehr zwischen ihnen gegeben.

Am 14. desselben Monats trafen sich der Premierminister des Kosovo, Albin Kurti, und der Präsident Serbiens, Aleksandar Vučić, unter Vermittlung der damaligen europäischen Staats- und Regierungschefs Josep Borrell und Miroslav Lajčák in Brüssel.

Zehn Tage nach diesem Treffen kam es in Banjska zu einem bewaffneten Angriff, bei dem bewaffnete serbische Gruppen einen Kosovo-Polizisten töteten.
Nachfolgende Bemühungen der EU, die beiden Staatschefs an einen Tisch zu bringen, scheiterten – größtenteils aufgrund der von der einen Seite gestellten Bedingungen, die von der anderen Seite abgelehnt wurden.

Nach dem Treffen mit Sorensen stellten sowohl Kurti als auch die kosovarische Präsidentin Vjosa Osmani eine Reihe von Forderungen an ihn: von der Aufhebung der Strafmaßnahmen der EU gegen den Kosovo bis hin zur Auslieferung der Gruppe, die Banjska angegriffen hatte, an die kosovarischen Behörden.

Beobachter des Dialogprozesses gehen davon aus, dass der Ball nun im Feld der EU liegt. Sie sagen, es sei an der Zeit, dass sich dieser Block auf ein konkretes Ziel konzentriert, nämlich die gegenseitige Anerkennung der beiden Länder, da dies ihrer Ansicht nach der Kern des Problems sei und direkt angegangen werden müsse.

Leon Hartwell, Senior Fellow an der LSE IDEAS – London School of Economics, äußert sich ausführlicher im Expose-Programm von Radio Free Europe:

„Es ist wirklich wichtig, dass die gegenseitige Anerkennung in den Vordergrund dieses Dialogs gestellt wird, denn die Idee der Normalisierung ist sehr vage. Wenn man kein klares Ziel hat, versucht man nicht einmal, etwas Konkretes zu erreichen.“

„Ich denke also, dass Sorensen dieses Ziel von vornherein festlegen muss, damit er die Parteien in eine bestimmte Richtung bewegen und diesen Konflikt ein für alle Mal lösen kann“, sagt Hartwell.
Vučić beharrt darauf, dass Serbien die Unabhängigkeit des Kosovo niemals anerkennen werde. Sein Schwerpunkt liegt auf der Gründung einer Vereinigung serbisch geprägter Gemeinden im Kosovo, die er häufig als Voraussetzung für die Fortsetzung des Dialogs mit der Gegenseite anführt.

Seit 2013 besteht ein Abkommen für diese Assoziierung, doch Kosovo hat es – trotz internationalen Drucks – nie umgesetzt, aus Angst, dass ein solcher Mechanismus mit weitreichenden Befugnissen die Funktionsfähigkeit des Staates beeinträchtigen könnte.
Ein von der EU ausgearbeiteter Entwurf für das Statut dieser Vereinigung liegt dem Kosovo schon seit längerem vor, doch auch dieser scheint nun vom Tisch zu sein.

Präsident Osmani sagte diese Woche, dass der Entwurf als solcher vom Verfassungsgericht des Landes kein grünes Licht erhalten würde.

„Ich persönlich glaube, dass es nicht im Einklang mit der Verfassung der Republik Kosovo steht, es steht nicht im Einklang mit den Werten und Normen der Europäischen Union und den Standards des Europarats, noch mit der Entscheidung des Verfassungsgerichts von 2015“, sagte Osmani.
Eine Vereinigung mit weitreichenden Machtbefugnissen berge das Risiko, dass im Kosovo eine Republika Srpska entstehe, sagt Hartwell und meint damit den serbischen Teil Bosnien und Herzegowinas, der über die Gesetzgebungsbefugnis verfügt.

Es herrscht die feste Überzeugung, dass die Vereinigung den Dialog voranbringen würde, aber ich bin diesbezüglich sehr skeptisch. Eine Option für den Kosovo wäre vielleicht, eine abgeschwächte Form der Vereinigung einzuführen und sie gewissermaßen nur umzusetzen, um die Kritiker zum Schweigen zu bringen.

„Ich betone jedoch, dass die Umsetzung der Assoziation mit starken Exekutivbefugnissen für den Kosovo ziemlich problematisch werden würde“, sagt Hartwell.

Kurt Bassuener vom Rat für Demokratisierungspolitik in Berlin sagt, dass Bosnien und Herzegowina aufgrund seiner inneren Organisation seit Jahrzehnten ein offenes Thema sei. Es wird nicht ausgeschlossen, dass der Konflikt zwischen dem Kosovo und Serbien bestehen bleibt, und daher wird allen Parteien nahegelegt, zum ursprünglich erklärten Ziel zurückzukehren: der gegenseitigen Anerkennung.

„Niemand spricht mehr von gegenseitiger Anerkennung. Alle reden von Normalisierung, und das ist nicht im Interesse des Kosovo und ich würde sagen, es ist auch nicht im Interesse eines demokratischen Serbiens“, sagt Bassuener.

Im Zuge der raschen geopolitischen Veränderungen sei der Westbalkan im Allgemeinen eine Region, in der die EU großes Potenzial habe, auf die Stabilisierung der Lage Einfluss zu nehmen, und die Kosovo- und Serbien-Frage sei seiner Ansicht nach für diese Stabilität von entscheidender Bedeutung.

Ich hoffe, dass es zu einer Neubewertung und Neuausrichtung der Politik der Europäischen Union kommt. Ich sehe dafür bislang keine Anzeichen – weder in den EU-Institutionen noch in den Mitgliedstaaten –, obwohl es länger dauern wird, das Ruder herumzureißen.

„Es ist verständlich, dass sie sich darauf konzentrieren, wie sie den Ukrainern helfen können, wenn sich die Amerikaner zurückziehen, und wie sie sich legitim verteidigen können. Das sind Prioritäten, aber der Westbalkan ist der einzige Ort auf der Welt, wo die EU wirklich entscheidend sein kann“, sagt Bassuener gegenüber Exposé.
Analysten sind der Ansicht, dass die EU noch immer Einfluss auf den Kosovo und Serbien hat, um sie zu einer Einigung zu drängen. Allerdings hat die von ihr geknüpfte europäische Integration der beiden Länder bisher keine Ergebnisse gebracht.

Hartwell sagt, der Westen brauche einen klaren Plan B für den Fall, dass der Dialog scheitert.

„Eine Lösung könnte darin bestehen, dass die fünf Staaten, die den Kosovo noch nicht anerkannt haben, ihn anerkennen. Denn in diesem Fall kann Serbien nicht behaupten, die Frage der Anerkennung des Kosovo sei noch ungewiss. Es müsste sich mit einem Kosovo auseinandersetzen, das von allen EU-Mitgliedsstaaten anerkannt wird. Und wenn Serbien wirklich der EU beitreten will, muss es in diesem Rahmen arbeiten“, sagt Hartwell.
Einige spekulieren jedoch, dass Serbien mit Präsident Donald Trump im Weißen Haus aufgrund seiner engeren politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Personen aus dem Umfeld Trumps über mehr Handlungsspielraum verfügt.

Analysten zufolge sollte sich Kosovo daher darauf konzentrieren, die parteiübergreifende Unterstützung in Washington aufrechtzuerhalten.

Laut Hartwell sollte sich das Land insbesondere in Sicherheits- und Wirtschaftsfragen als verlässlicher Partner positionieren und die Zusammenarbeit mit den USA in den Bereichen Energie und Verteidigung verstärken.

In den letzten Jahren war die von Albin Kurti geführte Regierung des Kosovo aufgrund mehrerer Aktionen im Norden des Landes wiederholt der Kritik amerikanischer Politiker ausgesetzt. Diese wurden als unkoordiniert und mit negativen Auswirkungen auf die serbische Gemeinschaft beschrieben.

Der letzte bekannte Kontakt des Kosovo mit dem Weißen Haus war ein Brief, den Präsident Trump im Februar anlässlich des 17. Jahrestages der Unabhängigkeit des Kosovo an Präsident Osmani schickte.

In diesem Brief versprach Trump, die Beziehungen zum Kosovo auszubauen, erwähnte jedoch nicht den Dialog zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Pristina und Belgrad.
Die EU antwortete nicht auf die Frage von Radio Free Europe, ob sie plane, bald ein Treffen zwischen den Staats- und Regierungschefs der beiden Länder einzuberufen. Es ist auch nicht klar, ob sie auf die Einladung reagieren würden.

Da der Kosovo nach den Wahlen im Februar noch immer keine neue Regierung hat und in Serbien weiterhin Proteste stattfinden, ist der Kalender das Einzige, was mit Sicherheit vorankommt.