Auf einer Reise in die albanische Küche mit besonderem Fokus auf die des Nordens widmet die bekannte amerikanische Zeitung „New York Times“ einem der beliebtesten Restaurants der amerikanischen Metropole „Çka Ka Qëllu“ einen Sonderartikel.
„Der richtige Weg zum albanischen Restaurant „Çka Ka Qëllu“, wenn nicht sogar der direkteste, beginnt an der Arthur Avenue. Kommen Sie vor den italienischen Fischläden an, die in der Bronx immer noch beliebt sind, und holen Sie Ihren Oktopus zum Abendessen ab. Über „Dominick hinaus“ kehren Sie zum von Fiorello La Guardia eröffneten Markt zurück. Reichen Sie die handgefertigten Zigarren und T-Shirts mit verschiedenen Bronx-Ausdrücken. Fahren Sie weiter, vorbei an den italienischen Käse- und Salamiläden, und verlassen Sie die Hughes Avenue. Sobald Sie nach rechts abbiegen, sehen Sie ein Rad, das alt genug aussieht, um Rumpelstilzchen, der berühmten Grimm-Märchenfigur, zu gehören, und daneben eine weitere Tür. Öffne es und geh hinein“, schreibt die „New York Times“, berichtet atsh.
„Diese kurze Reise fühlt sich an, als würde man in die Vergangenheit zurückversetzt. Das Rad ist offenbar nur ein Teil der Antiquitätensammlung von „Çka Ka Qellu“, Saiteninstrumenten, Jochen, einer Messingmühle, einer Schreibmaschine, gehämmerten Metallplatten und einem bestickten Anzug, die der Besitzer, Ramiz Kukaj, aus seinem Land mitgebracht hat. Einige, sagt er, stammen aus dem XNUMX. Jahrhundert. Die Böden und Wände scheinen von einer albanischen Farm transportiert worden zu sein, die Lautsprecher spielen Volksmusik, die mit traditionellen Instrumenten statt moderner Musik gespielt wird, und Lieder der Blaskapelle „Fanfara Tirana“ sind zu hören. Das Restaurant ist voller Nostalgie.
Ein weiterer Grund, die Arthur Avenue entlangzulaufen, besteht darin, dass sie ein Muster verkörpert, das sich in der gesamten Nachbarschaft wiederholt: Straßenschilder und Speisekarten sind immer noch auf Italienisch geschrieben, aber viele der Leute in den Hinterzimmern, die Würstchen marinieren und Fleischbällchen braten, sind Albaner.
Mancherorts haben Albaner einen Teil ihrer Küche in italienische Unternehmen gebracht. Mit Kreuzkümmel gefüllte Wurst, die zum Trocknen in der Salami hängt. In manchen Pizzerien stellt die Pastete die mit jamaikanischem Rindfleisch gefüllte Pastete in Frage, die für Ausländer die ultimative Fleischpastete ist. Ein ähnlicher Ort, der Kukaj gehört, befindet sich im Viertel „Norwood“ und heißt „Tradita“ (Ligaya Mishan hat ihn 2017 bewertet). Wenn Sie jedoch ein echtes albanisches Erlebnis wünschen, ist Çka Ka Qellu der richtige Ort gehen
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Ihre Küche konzentriert sich nicht auf Produkte aus der Adria in Albanien oder auf die griechische und türkische Küche, die im Süden des Landes verwendet wird. Der Schwerpunkt liegt auf dem Norden, der viele Gerichte mit den angrenzenden ehemaligen Teilen Jugoslawiens gemeinsam hat. Insbesondere besteht eine starke Verbindung zum Kosovo, der Heimat vieler Albaner, darunter auch Kukaj und dem Küchenchef seines Restaurants, Afrim Kaliqani.
In ihrer Küche werden überall Sauerrahm und Sahne sowie frisch hergestellter Käse und geschnittener Frischkäse verwendet. Ein großer Teil der Speisekarte besteht aus Gerichten mit weißen und cremigen Saucen. Und eine andere, ganz andere besteht aus cremig-weißer Soße mit Essen darin.
In der zweiten Reihe von Gerichten, die zu Beginn Ihres Erlebnisses im Çka Ka Qellu fast obligatorisch sind: Taratori, Joghurt mit Gurken-, Knoblauch- und Petersilienstücken, ein Gericht, das dem griechischen Xaxiq ähnelt, aber fast so dick wie Schlacke ist; mit Wurststücken vermischte Sahne, die ihr eine rosa Tönung verleiht und sie etwas scharf macht; sowie Sahne, die der Kellner als „Butter fürs Brot“ beschrieb, während ich sie als frische Sahne, gemischt mit Frischkäse und Butter, bezeichnen würde. (In einigen Teilen Albaniens wird es durch Kochen von nicht pasteurisierter Kuhmilch zubereitet)
Ich habe Würstchen, Gemüse und so ziemlich alles andere in Kajmak getunkt, was besonders gut zu einer Scheibe Brot schmeckt, die Çka Ka Qellu in einem Pizzaofen backt, das ist das Erste, was man sieht, wenn man hereinkommt. Die Definition, die das Menü für Kachamak als „Polentacreme“ hat, bezieht sich eigentlich auf Kajmak, gemischt mit einer dünnen, fast weißen Masse Maismehl und das am Ende die gleiche Dicke wie gut gekochtes Kartoffelpüree annimmt.
Manchmal wird eine cremige Sauce dann serviert, wenn man es am wenigsten erwartet. Jedes Stück Lecenik, ein mit Quark überzogenes Brot aus Maismehl und Spinat, ist so reichhaltig, dass es nur ein paar Schritte unter dem Käsekuchen liegt und zusammen mit einem Löffel Kajmak auf den Tisch kommt. Und manchmal gab es keine cremige Soße, wenn sie gebraucht wurde. Die Version des Restaurants von Flina, einem mehrschichtigen, langsam gegarten Kuchen, wird in Form eines langen, spitzen Dreiecks ohne Beilagen serviert, obwohl sie recht weich und saftig ist. Zum Glück passt es gut zu Joghurt, der zu weit gegangen ist und überall auf dem Tisch zu finden ist.
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Einer der besten knackigen Gurken- und Tomatensalate von „Çka Ka Qellu“ rundet das Essen perfekt ab.
Mantia, ein gebackenes Brötchen gefüllt mit Rindfleisch und Zwiebeln, kann bei separater Bestellung etwas hart und trocken sein. Die gleiche Mantia, aber mit Joghurt in einer Tonschale gekocht, wird für Sie perfekt aussehen.
Aber können wir in New York ein anderes Restaurant finden, das genauso viel Rindfleisch verwendet wie Çka Ka Qellu? Es ist die Hauptzutat in den Fleischbällchen des Restaurants, Hackfleisch gemischt mit Zwiebeln und rotem Pfeffer; und Kebab, weiche, hautlose Würste, die im Ofen gegart werden.
Rindfleisch findet seinen Weg in viele Steingutgerichte, darunter Kalbsauflauf, ein Gericht, das der mediterranen Ratatouille ähnelt, einer Fleisch-Kartoffel-Mischung, die auf der anderen Seite Europas hergestellt wird. In Käse und geräuchertes Fleisch eingewickelt, gebacken und gebraten, dient das Rindfleisch auch als Füllung für das verlockende Skanderbeg-Gericht. Benannt nach dem großen Helden des XNUMX. Jahrhunderts, gilt Skanderbeg als das internationale Gericht Albaniens, obwohl seine Ähnlichkeit mit einem Kajak aus Hühnerbrötchen es zu einer außergewöhnlichen kulinarischen Meisterleistung macht. Es wird gold-knusprig serviert, begleitet von einer cremigen Sauce und lädt Sie ein, aufzustehen und zur Hughes Avenue zu gehen.
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All diese Lebensmittel zu essen, ohne sie mit einem Salat zu begleiten, ist undenkbar und wahrscheinlich auch nicht ratsam. Jeder der vielen Salate von „Çka Ka Qellu“ scheint aus Gurken, Tomaten, roten Zwiebeln und Käse mit einigen geringfügigen Variationen zu bestehen. Die plötzliche Ankunft der Oliven und ihrer verschiedenen Sorten gab der Mahlzeit Abwechslung.
Dort wurden wie Brot auch Kuchen gebacken: in Sorbet getauchtes Baklava, Haxhimak genannter Nusskuchen, ein Kuchen mit Nüssen in der Mitte, der auf Albanisch Shekrepare heißt. Ich bevorzuge sie mit Kaffee, der in einem Jezeve auf dem Holzofen gebrüht und auf einem Tablett serviert wird, das zu den Tassen passt, auf denen beide alte, sich wiederholende geometrische Muster eingraviert sind“, schließt die beliebte amerikanische Zeitung.
