Kosovo könnte bald Verhandlungen mit der EU zur Abschaffung des Roaming-Gebührensystems aufnehmen.

Am Vorabend des EU-Gipfels mit den Ländern der Westbalkanregion im montenegrinischen Tivat, der am Freitag stattfindet, haben die Botschafter der EU-Mitgliedstaaten bei ihrem Treffen in Brüssel die Entscheidung gebilligt, die Aufnahme von Verhandlungen mit den Ländern der Region über die Abschaffung des Roamings zu genehmigen.

Nun muss der EU-Rat diese Entscheidung morgen ohne Diskussion billigen. Anschließend können Kosovo und andere Länder der Region individuelle Verhandlungen mit der EU über ihre Aufnahme in das EU-Roaming-System „Roam like at home“ aufnehmen.

Die Idee ist, die Verhandlungen möglichst noch vor Ende dieses Jahres abzuschließen, und danach sollen Kosovo-Bürger bei Reisen in EU-Länder oder Angehörige der Diaspora, die aus der EU nach Kosovo kommen, nicht mehr für die Nutzung ihrer Mobiltelefone bezahlen müssen, sondern diese so nutzen können, als wären sie zu Hause.

Ein solches System existiert bereits zwischen den EU-Ländern, und die EU möchte den Westbalkan in dieses System einbeziehen.

Gemäß diesem Beschluss würden die Verhandlungen mit Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien separat geführt. Sobald die entsprechenden Abkommen mit diesen Ländern abgeschlossen sind, würde das Datum des Inkrafttretens festgelegt.

Roaming-Gebühren sind in der EU schon lange abgeschafft. Auch die Länder des westlichen Balkans haben die Roaming-Gebühren untereinander reduziert oder ganz abgeschafft. Die EU will diese Gebühren nun auch zwischen der Europäischen Union und den Balkanländern abschaffen.

Die Europäische Kommission argumentiert, dass die EU damit die Länder der Westbalkanregion weiter integrieren will. Diese Möglichkeit, durch die schrittweise Integration der Region in den EU-Binnenmarkt, ist auch im 2023 verabschiedeten Wachstumsplan für den Westbalkan vorgesehen.

Bürger der Region werden bei Besuchen in EU-Ländern sowie Millionen europäischer Touristen, die die Balkanländer besuchen, von der Möglichkeit profitieren, das Telefon ohne zusätzliche Gebühren zu nutzen.

„Heute unternehmen wir einen wichtigen Schritt für unsere Partner auf dem Westbalkan auf dem Weg zur Integration in die EU-Roaming-Familie. Das ist eine gute Nachricht für die Bürgerinnen und Bürger, aber auch für die Wirtschaft in der Region“, sagte Henna Virkkunen, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission für Technologie.

Diese Nachricht wurde auch von Erweiterungskommissarin Marta Kos begrüßt, als die Kommission den Vorschlag unterbreitete.

„Roaming-Gebühren sind ein Problem für die Menschen im gesamten Westbalkan. Diese Kosten belasten Arbeitnehmer und Familien, die regelmäßig die Grenze überqueren, oder einfach alle, die in Kontakt bleiben möchten. Unerwartete Rechnungen oder Preiserhöhungen gibt es in der EU nicht mehr. Wir schlagen heute vor, diese Möglichkeit auf den Westbalkan auszuweiten. Dadurch werden Anrufe einfacher und die Internetnutzung zu Preisen wie zu Hause möglich“, sagte Marta Kos.

Die zypriotische EU-Ratspräsidentschaft hat diese Entscheidung der Botschafter der Mitgliedstaaten ebenfalls begrüßt.

„Die zypriotische Präsidentschaft unterstützt nachdrücklich den europäischen Weg des Westbalkans. Die Ausweitung des Roaming-Raums nach heimischem Vorbild ist ein klares Zeichen unseres Engagements für die Region. Wir erwarten die formelle Genehmigung des Beschlusses zur Aufnahme von Verhandlungen“, so der Sprecher der zypriotischen Präsidentschaft.

In Brüssel geht man davon aus, dass das Ziel der Abschaffung der Roaming-Gebühren bereits im nächsten Jahr erreicht werden könnte, wenn die Partner im Kosovo und in den Ländern der Region dazu bereit sind.