REL: Der Name des neuen Leiters des russischen Büros im Kosovo taucht in einer Datenbank auf, die ihn mit dem russischen Geheimdienst in Verbindung bringt.

Radio Free Europe/Radio Liberty hat festgestellt, dass der Name von Ilja Uwarow, dem neuen Leiter des russischen Verbindungsbüros in Pristina, in einer Datenbank der ukrainischen Organisation Molfar auftaucht. Diese Datenbank enthält Personen, die im Verdacht stehen, Verbindungen zu russischen Geheimdiensten zu unterhalten. RFE/RL konnte die Angaben zu seiner genauen Rolle nicht unabhängig überprüfen.

In einem Büro, das jahrelang fast unbemerkt in Pristina gearbeitet hat, hat Russland einen neuen Leiter ernannt.

Im August 2025 gab die Mission der Vereinten Nationen im Kosovo (UNMIK) in einer kurzen Mitteilung bekannt, dass der damalige Sonderbeauftragte des UN-Generalsekretärs den neuen Leiter des russischen Verbindungsbüros in Pristina, Ilia Uvarov, empfangen habe.

Das Treffen wurde als „allgemeine und konstruktive Diskussion“ bezeichnet.

Abgesehen von dieser offiziellen Bekanntgabe blieb Uvarov in der Öffentlichkeit des Kosovo weitgehend unbekannt.

Tatsächlich wird er auf der Website des Außenministeriums und des Ministeriums für Diaspora des Kosovo, auf der die ausländischen diplomatischen Vertretungen im Land aufgelistet sind, noch immer nicht als Leiter dieser Behörde aufgeführt. Sein Vorgänger, Andrei Shugurov, ist dort weiterhin genannt.

Inzwischen wird Uvarovs Name, der für Kosovo ernannt wurde, in der aktualisierten Liste der ausländischen Vertretungen in Serbien erwähnt – eine Praxis, die damit zusammenhängt, dass Serbien Kosovo als Teil seines Territoriums betrachtet, während Staaten, die die Unabhängigkeit Kosovos nicht anerkennen, ihre diplomatischen Beziehungen oft über Belgrad pflegen.

Was Uvarovs Namen in einen breiteren Kontext rückt, ist eine Datenbank, die vom Molfar Intelligence Institute veröffentlicht wurde – einer ukrainischen Organisation, die sich mit Open-Source-Analysen und in einigen Fällen sogar mit durchgesickerten Dokumenten aus Russland befasst.

In dieser Datenbank wird Ilya (Ilya) Uvarov als „Offizier der RT-Abteilung (Territoriale Aufklärung) des russischen Auslandsgeheimdienstes (SWR)“ beschrieben.

Laut der Organisation basiert die Datenbank auf Material, das von einer internen Quelle bei einem Moskauer Technologieunternehmen zur Verfügung gestellt wurde, und enthält Namen von Diplomaten und Geheimdienstmitarbeitern.

Einige der Daten seien laut Angaben durch einen Abgleich mit staatlichen Registern verifiziert worden, die Organisation selbst betont jedoch, dass eine vollständige Bestätigung bestimmter Rollen weiterhin schwierig sei.

Das Molfar-Institut teilte REL mit, dass die RT-Abteilung „mit Geheimdienstoperationen in Verbindung steht, die von russischem Territorium aus durchgeführt werden und häufig diplomatische oder institutionelle Deckmäntel nutzen, um Kontakte zu ausländischen Beamten, Geschäftsleuten und anderen herzustellen.“

REL konnte Ilia Uvarov nicht direkt kontaktieren, um eine Stellungnahme zu diesen Daten zu erhalten.

Das russische Verbindungsbüro in Pristina reagierte nicht auf die an seine offizielle E-Mail-Adresse gesendeten Fragen, ebenso wenig wie die russische Botschaft in Belgrad.

Auch das kosovarische Außenministerium und das Ministerium für Diaspora haben die Fragen von REL nicht beantwortet, ob es Informationen darüber gibt, dass Uvarov Verbindungen zum russischen Geheimdienst haben könnte.

Wer ist Uvarov?

Uvarovs diplomatische Karriere, die vermutlich im Jahr 2000 begann, umfasst mehrere Posten in verschiedenen Ländern.

In offiziellen Dokumenten taucht er erstmals im Jahr 2011 als Teil des russischen diplomatischen Personals in den Vereinigten Staaten auf.

Die sichtbarsten Belege für seine Tätigkeit beziehen sich jedoch auf die diplomatische Mission in Moldawien.

Dort war er als Konsul an der russischen Botschaft in Moldawien tätig.

Es spielte auch eine wichtige Rolle in den Strukturen des abtrünnigen moldauischen Gebiets – hauptsächlich russischsprachig und prorussisch –, das Transnistrien genannt wird und das Moldau als Teil davon betrachtet.

In diesem Gebiet gibt es eine Gemeinsame Kontrollkommission, die die Sicherheitszone in Transnistrien überwacht und sich aus Vertretern Russlands, Moldaus und Transnistriens zusammensetzt.

Im Jahr 2017 wurde Uvarov als Vertreter Russlands zum Ko-Vorsitzenden dieser Kommission gewählt. Er bekleidete dieses Amt bis 2019.

Die Kommission ist seit dem Krieg von 1992 für die Überwachung der Sicherheitszone entlang des Flusses Dnjestr (Nistru) zuständig.

Laut Daten, die vom moldauischen Dienst von Radio Free Europe/Radio Liberty gesammelt wurden, unterstützte Uvarov im November 2017 die Wiedereröffnung einer Brücke über den Dnjestr, trotz des Widerstands der separatistischen Verwaltung Transnistriens.

Die Brücke wurde mit EU-Geldern wiederaufgebaut.

Laut einem ehemaligen Beamten der moldauischen Regierung kehrte Uvarov später genau deshalb nach Moskau zurück, weil er die Wiedereröffnung der Brücke und deren Offenhaltung befürwortete.

Darüber hinaus berichteten Medien aus der Region Transnistrien, dass Uvarov zuvor auch in anderen ehemaligen Sowjetrepubliken sowie in den Vereinigten Staaten gearbeitet habe.

Was geschieht, wenn ein Geheimdienstmitarbeiter unter diplomatischer Tarnung operiert?

Internationale Sicherheitsexperten sagen, dass die Nutzung diplomatischer Tarnung für Geheimdienstaktivitäten eine gängige Praxis sei, im Falle Russlands jedoch „weit verbreiteter und intensiver“ sei.

„Es gibt fast keine Botschaft auf der Welt, die nicht irgendeine Art von nachrichtendienstlicher Rolle spielt“, sagt Mark Galeotti, ein britischer Professor am University College London (UCL) und Experte für transnationale Kriminalität und russische Sicherheitsfragen.

Er betont, dass es oft schwierig sei, zwischen einem Diplomaten und einem Geheimdienstmitarbeiter zu unterscheiden, dass aber der Werdegang Hinweise liefern könne.

„Wenn ein Diplomat eine große Anzahl von Auslandsposten innehat, kann dies manchmal ein Hinweis auf eine Tätigkeit im Geheimdienst sein“, sagte er gegenüber Radio Free Europe.

Laut Galeotti scheint eine Mission wie die im Kosovo „eine perfekte Basis für Geheimdienstmitarbeiter zu sein, die dann in der Region herumreisen können.“

Er fügt hinzu, dass die Bedeutung dieser Mission im breiteren geopolitischen Kontext liegt.

„Es ist wichtig, was im Kosovo passiert. Der Kosovo unterhält relativ gute Beziehungen zum Westen … es geht nicht so sehr um den Kosovo selbst. Es geht darum, den Kosovo als Ausgangspunkt zu nutzen, um herauszufinden, was die NATO und andere westliche Länder tun und denken“, sagt Galeotti.

Er warnt außerdem vor Veränderungen in der Arbeitsweise der russischen Dienste nach der Ausweisung hunderter Diplomaten aus Europa infolge des Beginns des Krieges Russlands gegen die Ukraine im Jahr 2022.

„Sie verlassen sich zunehmend auf Vermittler... Leute, die für die Ausführung bestimmter Aufgaben angeworben werden, oft ohne zu wissen, für wen sie arbeiten“, sagt er.

In diesem Sinne sagt der britische Russlandexperte Keir Giles, dass die Praxis, Geheimdienstmitarbeiter unter diplomatischer Tarnung einzusetzen, weltweit weit verbreitet sei, Russland sich aber durch sein Ausmaß auszeichne.

„Viele Länder setzen Geheimdienstmitarbeiter unter diplomatischer Tarnung ein… aber im Falle Russlands ist ein großer Prozentsatz der Diplomaten tatsächlich Geheimdienstmitarbeiter“, sagte er gegenüber Radio Free Europe.

Er fügt hinzu, dass die Länder bei der Identifizierung dieser Personen vor einem Dilemma stehen: Entweder sie deportieren sie oder sie werden überwacht.

„Es gibt bestimmte Umstände, unter denen die inländischen Spionageabwehrbehörden die Identität eines unter diplomatischer Tarnung stehenden Geheimdienstmitarbeiters kennen, aber beschließen, nicht über die Überwachung seiner Aktivitäten hinaus gegen ihn vorzugehen“, sagt Giles.

Seinen Angaben zufolge wird die Situation in Fällen wie dem Kosovo, wo die institutionelle Kontrolle über diese diplomatische Vertretung begrenzt ist, noch komplexer.

„Wenn ein Land nicht kontrolliert, wer sein Territorium betritt, stellt das eine potenzielle Schwachstelle dar“, sagt er.

In laufenden Umfragen im Kosovo wird Russland von der Mehrheit der Bevölkerung weiterhin als Risikofaktor für das Land angesehen.

Ein Bericht des Kosovo Center for Security Studies (KCSS) aus dem Jahr 2024, der die russische außenpolitische Erzählung gegenüber dem Kosovo analysiert, stellt fest, dass Moskau den Kosovo gleichzeitig als Symbol westlicher Intervention, als Sicherheitsfrage für Serbien und als Präzedenzfall im Völkerrecht betrachtet.

„Im Wesentlichen spiegelt Russlands Position zum Kosovo seine geopolitische Rivalität mit dem Westen wider, die sich unter der Führung von Präsident [Wladimir] Putin deutlich verschärft hat, insbesondere durch die Bemühungen, den Einfluss auf dem Westbalkan zu stärken und gleichzeitig Solidarität mit Serbien zu zeigen“, heißt es in dem Bericht.

Sogar der Bericht „Annual Threat Assessment 2026“, der letzte Woche vom Büro des Direktors des Nationalen Nachrichtendienstes der Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass Russland „Instabilität zwischen Serbien, das es bevorzugt, und dem Kosovo schürt“, aber auch „die Abspaltung der serbischen Entität, der Republika Srpska, von Bosnien und Herzegowina unterstützt“.

Welche Aufgaben hat das russische Büro im Kosovo?

Im Kosovo leitet Uvarov eine Mission, die in einem ungewöhnlichen diplomatischen Rahmen operiert.

Das russische Verbindungsbüro wurde 2005 eingerichtet, zu einer Zeit, als Kosovo unter UN-Verwaltung stand.

Es agiert unter dem Dach von UNMIK und unterliegt nicht der direkten Kontrolle kosovarischer Institutionen.

Die Mitarbeiter benötigen kein Visum, haben das Recht, ohne Einschränkungen ein- und auszureisen, und genießen Immunität vor strafrechtlicher, zivilrechtlicher und verwaltungsrechtlicher Gerichtsbarkeit.

Sogar das Gelände selbst ist für die lokalen Behörden unangreifbar.

Das macht diese Mission zu einer der am wenigsten transparenten im Kosovo.

Jahrelang blieben die Aktivitäten dieses Büros der Öffentlichkeit weitgehend verborgen. Die wenigen vorhandenen Informationen beziehen sich hauptsächlich auf Treffen mit internationalen Missionen.

Im Jahr 2021 erklärten die kosovarischen Behörden jedoch zwei mit diesem Büro verbundene russische Diplomaten zur „Persona non grata“ und wiesen sie aus, da sie „gegen die nationale Sicherheit und die verfassungsmäßige Ordnung verstoßen“ hätten.

Nach inoffiziellen Informationen von Radio Free Europe unterhalten Vertreter des russischen Büros im Kosovo Beziehungen zur serbisch-orthodoxen Kirche.

Die serbisch-orthodoxe Kirche selbst erklärt, dass ihre Vertreter im Kosovo regelmäßigen Kontakt zu internationalen Missionen wie der KFOR, den Vereinten Nationen, der OSZE, der EU und den Quint-Staaten pflegen, dass es sich bei diesen Kontakten jedoch um Fragen der Sicherheit, des täglichen Lebens und der Funktionsweise kirchlicher Institutionen und nicht um Politik handelt.

Bezüglich des russischen Verbindungsbüros in Pristina teilte die Kirche REL mit, dass es in den letzten Jahren keine formellen Besuche gegeben habe, sondern nur gelegentliche Besuche ihrer Mitarbeiter in religiösen Einrichtungen zusammen mit Familienmitgliedern, hauptsächlich zu Gottesdiensten und religiösen Besuchen.

Das Außenministerium und das Ministerium für die Diaspora des Kosovo haben die Fragen von REL weder beantwortet, ob es eine Kommunikation mit diesem Büro und seinen Diplomaten gibt, noch wie diese diplomatische Mission funktioniert.

Auch UNMIK äußerte sich nicht zur genauen Rolle dieses Büros im Kosovo.

In einer Antwort an Radio Free Europe erklärte die UNO, sie „kommentiere weder die Zusammensetzung noch die Aktivitäten der diplomatischen Vertretungen der Mitgliedstaaten“.